Zijn beslissing werd nog voorzichtig aangevochten door zijn team. ‘De jongens wilden dat ik door zou gaan. Grappig en eervol. Mooi dat ze het probeerden. Maar ik had mijn keuze al gemaakt. Ik heb het alleen nog niet grootst aangekondigd. Prima. Ik ben daar niet mee bezig.’

De oude rot die lol wilde maken

Hij wil vooral genieten. Dat is Kemperman ook meer gaan doen, na zijn Oranje-afscheid in 2021. De verloren kwartfinale tegen Australië op de Olympische Spelen was zijn laatste interland. ‘Daarvoor stond écht alles in het teken van hockey. De trainingen van het Nederlands elftal erbij, de trips en toernooien in de winter en zomer. Ik vond het in de jaren daarna vooral heel relaxed. Ik wilde natuurlijk nog steeds winnen, maar voelde veel minder druk. Ik was vooral de oude rot die lol wilde maken. En het kampioenschap van vorig seizoen was natuurlijk helemaal magisch.’

Kemperman gaat de boeken in als ‘mister backhand’. Een bijnaam die hij zo’n tien jaar geleden kreeg omdat hij met de regelmaat van de klok doelpunten maakte met zijn backhand. ‘Is lang geleden hoor, dat ik zo scoorde’, grijnst Kemperman. ‘Ik hoop vooral dat men later aan mij denkt als een speler met veel kwaliteit en de drive om het beste eruit te halen. Een leuke gozer, met wie het prettig was om samen te spelen.’

Alle berichten over 'Robbert Kemperman'