Eerste goals voor Bijen sinds WK: ‘Scoren werkt verslavend’

Koen Bijen had vrijdag een groot aandeel in de Pro League-zege van Oranje op Spanje (3-2). In het snikhete Lee Valley Hockey and Tennis Centre in Londen was de aanvaller goed voor twee van de drie Nederlandse treffers, zijn eerste interlandgoals sinds het WK in India van begin dit jaar. ‘Het gevoel als je gescoord hebt… da’s zo lekker.’ 

Het duel met Spanje was een klassiek geval van een wedstrijd met twee gezichten. Daar waar het spel van Oranje in de eerste dertig minuten stroperig oogde in de Engelse hitte, stroomde er na rust veel meer energie door de ploeg. De mannen van bondscoach Jeroen Delmée bogen in die fase een 0-1 achtstand om in een 3-1 voorsprong, om vlak voor het einde van de wedstrijd nog de 3-2 te incasseren. Die Spaanse treffer kwam te laat om de vijfde Oranje-zege in dit Pro League-seizoen serieus te bedreigen.

‘We moesten wennen aan de omstandigheden’, verklaart Koen Bijen het enorme contrast tussen de eerste en tweede helft. ‘Het veld was stroef, veel slomer dan het veld waarop we vorige week in Eindhoven speelden. Ons passtempo was bijvoorbeeld te laag. Dat ging na rust veel beter. Toen slaagden we er ook regelmatig in de press van Spanje te breken door de bal snel van kant naar kant te verplaatsen.’

Koen Bijen op weg naar zijn eerste van twee goals tegen Spanje. Foto: WorldSportPics/Frank Uijlenbroek.

Winnen op energie

Dat Oranje zo zijn vierde zege in de vijfde Pro League-wedstrijd van deze knetterdrukke zomer boekte, mag best als bijzonder worden bestempeld. Want de samenstelling van de ploeg van Delmée was totaal anders dan vorige week in Eindhoven, toen er in totaal acht spelers hun vuurdoop in het Nederlands elftal beleefden. In Londen keerden acht ervaren kernspelers van Kampong en Bloemendaal terug in de ploeg, maar kwamen ook nog genoeg spelers in actie die nog maar een paar interlands in de benen hebben.

Bijen: ‘Veel jongens speelden vandaag pas hun eerste interland sinds het WK van januari. Dan moet je weer op zoek naar elkaar. De connecties zijn er dan nog niet meteen. Maar dat komt uiteindelijk wel. Het belangrijkste is dat de energie goed is. Daar moet je wedstrijden op winnen. Als iedereen zijn verdedigende taak met de juiste energie uitvoert, dan komt het aanvallen vanzelf. Het verbaast me niet dat we twaalf punten halen uit de laatste vijf wedstrijden, maar het is ergens toch ook wel onverwacht. Het bewijst maar weer dat we over veel goede hockeyers beschikken.’

Koen Bijen komt even op adem tijdens Nederland-Spanje, de vijfde interland voor Oranje in negen dagen tijd. Foto: WorldSportPics/Frank Uijlenbroek

Eindelijk weer gescoord

Voor Bijen gaf de 3-2 zege op Spanje ook in persoonlijk opzicht voldoening. De spits van den Bosch kwam voor het eerst sinds de WK-kwartfinales tegen Zuid-Korea (5-1) weer tot scoren in Oranje. Vijf interlands op rij was dat niet gelukt, al droeg hij tijdens het Pro League-blok van vorige week in Eindhoven wel een steentje bij in de vorm van een puike assist op Duco Telgenkamp in de 5-2 zege op Australië. Was Bijen opgelucht was met zijn treffers? De 28-voudig international zou liegen als hij anders beweerde.

‘Ik raakte er niet van in de war hoor, maar het is voor een spits toch prettig om te scoren. Die 2-1 creëer ik in feite zelf, door de bal op mijn stick te nemen en hem hard voor het doel te gooien. Dat doe ik wel vaker, ook om zo een strafcorner te halen. Met een gelukje viel de bal via de keeper binnen. Bij de 3-1 was er de connectie met Jasper [Brinkman], die de bal perfect de cirkel in flatste zodat ik ‘m kon binnentippen. Dat gevoel nadat je een doelpunt gemaakt hebt, da’s gewoon heel lekker. Scoren werkt verslavend’, bekent Bijen.

Felicitaties voor Koen Bijen na zijn vijftiende interlanddoelpunt voor Oranje. Foto: WorldSportPics/Frank Uijlenbroek.

Maar toch, waarom lukte dat dan in Eindhoven niet? ‘Bij de drie duels die ik vorige week speelde, had ik andere jongens om me heen, veelal nieuwelingen. Ik speelde daar in dezelfde rol als altijd, maar je merkt dan toch dat je minder op elkaar ingespeeld bent. Maar ik focus mij niet op doelpunten, ik moet mijn aandacht richten op mijn verdedigende taak, het afpakken van ballen. Daar begint alles mee.’

Grote bijdrage

Na 36 interlands onder Delmée zijn de rapportcijfers van Bijen dik in orde. De spits speelde in 28 wedstrijden mee en was daarin direct betrokken bij 24 doelpunten. Hij staat na zijn twee goals tegen Spanje op vijftien doelpunten en leverde ook nog eens negen assists. In het Oranje van Delmée was alleen strafcornerkanon Jip Janssen vaker bij een doelpunt betrokken (twintig goals, vijf assists).

‘Het zijn mooie statistieken, cijfers die niet liegen’, reageert Bijen. ‘Ik speel met vertrouwen en ik weet wat ik voor het team kan betekenen. Maar die statistieken spelen niet in mijn hoofd als ik op het veld sta. Dan focus ik me op mijn taak. Dit zijn drukke weken, met veel wedstrijden in een korte periode en ook nog eens onder zware omstandigheden. Het is een sprinting game, veel meer dan in de Hoofdklasse. Ik vind dat stiekem wel lekker. Ik ben een werkertje, ze noemden mij vroeger niet voor niets kilometervreter. Ik voel me fit, laat me goed behandelen en neem veel rust. Dus laat mij maar lekker voor honderd procent gaan.’

Klik op de afbeelding voor een grotere weergave.