Fysieke test wacht Jong Oranje Heren bij zeslandentoernooi

Jong Oranje Heren reist met een betrekkelijk jonge ploeg af naar het zeslandentoernooi in Antwerpen, waarbij de overige teams met spelers van rond de 23 jaar zullen aantreden. Bondscoach Alexander Cox verwacht dan ook dat het vooral fysiek een goede test zal zijn voor zijn spelers.

De oudste speler in de Nederlandse selectie voor het U23 Six Nations Tournament in Antwerpen? Wiegert Schut, 22 jaar. Volgens bondscoach Alexander Cox leeft de rest van de spelers nog naar hun 21ste levensjaar toe. Vergeleken met het gewonnen EK heeft de ploeg dan ook een heel andere samenstelling.

Van de achttien spelers waren er zes aanwezig in Valencia. Een deel wist namelijk door te stoten naar het Nederlands elftal, zoals Lars Balk (Kampong), Thijs van Dam (Rotterdam), Terrance Pieters (Almere) en Derck de Vilder (Pinoké). Voor de rest koos Cox bewust voor wat jongere spelers, waarvan twee zelfs bij Nederlands Jongens A konden spelen (Ties Klinkhamer van Laren en Justen Blok van Rotterdam).

‘De tegenstanders zullen inderdaad een stuk ouder zijn’, vertelt de trainer van Kampong. ‘Op dit podium moet je dan laten zien dat je weerbaar bent, maar dat zal ook een mooie uitdaging zijn. Vooral op fysiek gebied.’ Als voorbeeld wijst hij naar twee oefenduels tegen India, volgende week eveneens tegenstander van Jong Oranje Heren. ‘Je merkte dat een deel van die ploeg fysiek een stuk verder was dan onze ploeg’, vervolgt hij. ‘Verder in duelkracht, maar ook offensieve en defensieve power. Op oudere leeftijd zijn ze iets effectiever in het maken van keuzes, vooral in de cirkel.’ Cox spreekt van een ‘mooie testcase’, waarbij de ploeg speelt tegen Maleisië, Ierland, Groot-Britannië, België en India.

Defensieve organisatie

De bondscoach van Jong Oranje Heren wil het toernooi graag winnen, maar hoopt vooral dat de trainingen en tactische plannen van het team tot uiting komen tijdens het toernooi. ‘De afgelopen tijd hebben we veel aandacht besteed aan de verdedigende kwaliteiten, in de vorm van zonedekking en mandekking. Dat de defensieve organisatie als een team staat, dat wil ik graag terugzien dit toernooi. Naast het effectief zijn voor beide doelen.’

De bondscoach spreekt van nuttig spelen, zonder in te boeten aan creativiteit. ‘Het maximale rendement voorin in het maken van een doelpunt, maar in een situatie kan het ook gangbaar zijn om een vrije slag op de rand van de cirkel binnen te halen. We zeggen dan ook vaak tegen de spelers: je moet de tegenstander een probleem geven.’

Eerder sprak Rick Mathijssen van Jong Oranje Dames al van het gegeven dat de stap naar het Nederlands elftal zo klein mogelijk moet zijn. Bij de heren zijn spelers zoals Balk, Van Dam en Pieters goede voorbeelden dat de stap omhoog zeker mogelijk is voor jonge talenten. Daar draagt de begeleiding van Jong Oranje Heren graag aan bij. ‘Als individu moet je ook bij dit team stappen kunnen maken in je ontwikkeling, naast presteren tegen internationale teams’, beaamt Cox. ‘Zo’n toernooi is daar een goed podium voor.’

Speelschema Jong Oranje Heren

Zaterdag 14 juli (15:00): Nederland – Maleisië
Zondag 15 juli (12:00): Ierland – Nederland
Maandag 16 juli: Rustdag
Dinsdag 17 juli (16:30): Groot-Britannië – Nederland
Woensdag 18 juli (19:30): België – Nederland
Donderdag 19 juli: Rustdag
Vrijdag 20 juli (15:00): India – Nederland
Zaterdag 21 juli: Kruisfinales