Oliva: ‘Nu gaan we voor de finale. Why not?’

De gezichten van de speelsters die de interviewzone binnen kwamen druppelen spraken boekdelen. Een huilende Nike Lorenz, die nog snel de laatste tranen wegveegde voor ze een Duitse journalist te woord stond. De emotie op de gezichten van de Spaanse dames na de 1-0 winst op Duitsland in de kwartfinale van het WK was een mengeling van verbazing en blijdschap.

‘Ik kan het nog niet helemaal geloven’, glundert Gigi Oliva, die in de competitie voor Kampong uitkomt. In het Spaanse team is ze één van de sleutelspeelsters. Spanje, de nummer elf op de wereldranglijst, vierde het behalen van de kwartfinale -na shoot-outs tegen België- al groots. Duitsland was in de kwartfinale een stuk pittigere tegenstander, waar Spanje in de poulefase van het WK nog met 1-3 van had verloren. Ook vandaag had Duitsland meer kansen, dat zag Oliva ook. ‘Wij verdedigden goed. Het hielp dat we al tegen ze gespeeld hadden. Voor alles hadden we een plan. We hadden bijvoorbeeld de press nog wat aangepast na de vorige wedstrijd tegen hen.’

‘Laten we voor de halve finale gaan’

Voor het WK had Spanje al een ambitieuze doelstelling uitgesproken. ‘Normaal zouden we misschien blij zijn met een zevende of achtste plaats, ook als je naar onze ranking kijkt. Maar voor dit WK zeiden we tegen elkaar: laten we voor de halve finale gaan. Ik bedoel: waarom niet? We trainen al vier jaar voor dit WK.’

Spanje laat vooralsnog zeker niet het beste hockey zien op dit WK, maar is er bijzonder knap in geslaagd tóch de halve finale te bereiken. Na het laatste fluitsignaal barstte het feest los op het veld. ‘Toen we van België wonnen in de cross-overs, toen voelde het al bijna alsof we de wereldtitel binnen hadden. Nu voelde dat weer zo’, lacht Oliva. De doelstelling van Spanje: de halve finale halen, die kan in ieder geval op de schop. ‘Nu gaan we voor de finale natuurlijk. Why not?’

Foto: Koen Suyk