Finaleplek smaakt naar meer voor Rood-Wit JA1

Het nieuwe seizoen bij de landelijke jeugd begint komende maand weer met de Topklasse, om te bepalen wie vanaf oktober op het hoogste jeugdniveau gaan acteren. In aanloop naar de competitiestart buurt hockey.nl bij teams die het afgelopen jaar de landelijke play-offs haalden en nu in de voorbereiding zitten. Deze keer: Rood-Wit Jongens A1 (vorig jaar Jongens B1).

De eerste speeldag van het nieuwe seizoen is een heel speciale voor de mannen van Rood-Wit. Het lijkt bijna voorbestemd voor de ploeg uit Aerdenhout, een klein plaatsje in de gemeente Bloemendaal: het openingsduel is namelijk een herhaling van de landelijke finale van vorig seizoen. Toen nog als Rood-Wit JB1 werd de eindstrijd verloren van Pinoké (1-2), dat op 1 september dus de eerste tegenstander is in het nieuwe hockeyjaar. Nu verandert het duel van een apotheose van het seizoen in het eerste voorgerecht van deze hockeyjaargang.

‘Zij zitten een beetje in hetzelfde schuitje’, constateert coach Maarten Bosman, de nieuwe coach van de Noord-Hollandse ploeg. ‘Pinoké heeft ook een sterke lichting, die nu grotendeels de overstap maakt naar de A.’ Ongeveer een elftal, inclusief keeper, van dat succesvolle team krijgt de voormalig coach van onder meer Laren onder zijn hoede, waardoor hij al een goede basis heeft. De afgelopen week was het voor Bosman wel lastig trainen, simpelweg vanwege het feit dat de vakantie in Noord-Holland iets later eindigde. Daardoor moest de coach het in de eerste weken doen met een groep van zes of zeven hockeyers. ‘De eerste weken waren een beetje facultatief’, geeft hij toe. ‘De jongens die gewoon thuis zijn, zijn zeker welkom om te komen trainen. Maar het is ook geen ramp dat de anderen later aansluiten. Door het kleine aantal spelers doen we vooral kleine, technische oefeningen met veel één tegen één of twee tegen twee situaties. Het doel is vooral om snel weer gewend te raken aan de hockeystick. Dat gevoel moet zo snel mogelijk terugkomen.’

Ambitie

Het bereiken van de landelijke finale was een bevestiging dat het ‘kleinere broertje van Bloemendaal’ het jeugdhockey steeds beter voor elkaar heeft. In de reguliere competitie won de ploeg uit Aerdenhout twaalf van de veertien wedstrijden (twee nederlagen). Na drie spannende play-offwedstrijden tegen Oranje-Rood, met in totaal 21 doelpunten, wachtte het sterke Pinoké in de finale. Rood-Wit kwam op voorsprong, maar verloor, ondanks de steun van veel publiek uit Aerdenhout, uiteindelijk met 1-2. Bosman was zelf aanwezig bij de finale en zag toen al dat deze lichting uit Aerdenhout en omgeving een ambitieuse was.

Aan steun geen gebrek voor Rood-Wit JB1 tijdens de landelijke finale. Bron: Rood-Wit JB1

‘Toen kon je goed zien dat het een talentvolle ploeg was en dat die finaleplek niet zomaar uit de lucht kwam vallen’, stelt hij. ‘Ik ben zeer benieuwd hoe zij zich gaan ontwikkelen. Daarnaast hoop ik snel te ondervinden in welke rol ik mij het meeste kan laten gelden.’ Voorlopig is het traject nog veel aftasten, maar naarmate steeds meer spelers zich bij de ploeg melden wordt de focus ook groter. Zo had de ploeg afgelopen maandag een soort ‘nulmeting’, om een beeld te hebben van de conditie van de spelers. Bosman: ‘Vanuit daar gaan we trainingen aanvullen of misschien schrappen, vooral om blessures te voorkomen. Je moet ze niet meteen opblazen door te hard te starten. Één ding wil ik niet, en dat is bij de eerste wedstrijd geen volledige selectie hebben.’

Het feit dat een groot deel van de B naar de A-jeugd gaat, lijkt ze voorlopig weinig te doen. ‘Het is ook een minder grote stap dan die van de C naar de B’, stelt Bosman. ‘Na de verloren finale hebben zij aangegeven dat het afgelopen seizoen smaakt naar meer. We moeten dat kunnen uitspreken en voor het hoogst haalbare gaan.’ Van de vroege ontmoeting met Pinoké, en een moeilijkere weg naar de Landelijke competitie, baalt Bosman ogenschijnlijk niet. Een moeilijke poule-verdeling kan ervoor zorgen dat je überhaupt een seizoen op een lager niveau moet spelen, maar daar wil hij zich niet direct mee bezighouden. ‘Hoe verzin je het? Het is een mooi begin voor de groep’, reageert hij. Bosman moet echter geduldig zijn, want eerst wachten nog een aantal oefenwedstrijden en trainingen met de hele groep voordat de landelijke finale van vorig jaar mogelijk zijn vervolg krijgt.