PK: Wordt het wéér een ‘drietje’ voor Voordaan?

De mannen van Voordaan zijn dit seizoen, wat je noemt, niet echt uit de startblokken geschoten. Met twee punten uit vijf duels is de oogst mager, maar er moet beslist meer gebeuren om trainer-coach Peter Jonker in de rol van Pietje Paniek te krijgen. Van Voordaan is bovendien bekend dat de ploeg een abonnement heeft op gelijke spelen. Wie op safe speelt, zou voor komende zondag dus een ‘drietje’ kunnen noteren achter de wedstrijd Laren-Voordaan.

‘Het gaat inderdaad niet zoals gehoopt’, zegt sterkhouder Adriaan Stolk. De centrale verdediger had uiteraard graag wat meer puntjes gesprokkeld, ‘maar weet dat wij de eerste vier duels van het seizoen speelden tegen de degradant uit de Hoofdklasse en tegen drie teams die vorig seizoen play-offs om promotie naar die Hoofdklasse speelden. Nijmegen uit, Hurley thuis, Push thuis en hdm uit. Je weet dus voor aanvang van de competitie dat je na vier of vijf wedstrijden op weinig punten kunt staan.’

Mentale kwestie

Toch wanhoopt Stolk niet. ‘Van de tien speelhelften tot nu toe waren wij er twee niet goed. Voor de overige acht gold dat wij een prima partij op de mat legden en soms zelf beter waren dan onze tegenstander. Het aparte is dat wij onder Peter Jonker enorm veel gelijk spelen. Wanneer je de play-offs om promotie naar de Promotieklasse meetelt, waren dat er veertien in dertig duels onder zijn leiding.’

De vraag rijst dan vanzelf hoe dat kan? ‘Ik denk dat het een mentale kwestie is. Aan de hockeyende potentie van de spelersgroep ligt het zeker niet, maar het is ook een kwaliteit om een wedstrijd winnend over de streep te trekken. Dat lukt ons niet altijd.’

Concurrentie

Nu houdt het vergelijk tussen vorig seizoen en dit hockeyjaar natuurlijk snel op. De introductie van de Promotieklasse betekent dat de onderlinge strijd en concurrentie enorm is toegenomen.

Stolk: ‘Ik vind het een supergave competitie, ondanks dat we nog maar weinig punten hebben. Onze resultaten gaan komen, daar ben ik zeker van, maar verwacht niet van Voordaan dat wij ons mengen om de bovenste plaatsen. Wij eindigden vorig seizoen op de zevende plaats en konden ons via de speciale play-offs ten koste van Victoria kwalificeren. Statistisch gezien kom je dan als twaalfde de Promotieklasse binnen. Wij verkeren niet in de positie dat wij ons wel eventjes simpel handhaven.’

Spannend tot laatste dag

Na vijf duels is er nog weinig te zeggen over het verloop van de competitie, zegt Stolk, ‘maar ik zie nu al ploegen bovenin staan waarvan ik denk dat ze zullen blijven strijden om die bovenste plaatsen. Schaerweijde, Hurley, Cartouche. En onderin zullen straks vier, vijf ploegen staan die vechten tegen degradatie. Je mag niet uitsluiten dat wij ook tot dat rijtje behoren. Zo reëel moet je zijn. Twee gaan in ieder geval rechtstreeks terug naar de Overgangsklasse. Ik schat in dat vijf potjes na de winterstop de eerste degradant zich aftekent. En daarna zou het tot de laatste competitiedag spannend kunnen blijven.’

Richting middenmoot

Aanstaande zondag is het voor Voordaan een kwestie van aanhaken met de middenmoot of voorlopig genoegen nemen met een rol in de kelder.

Stolk: ‘Wanneer wij winnen van Laren dan trekken we mooi omhoog, maar Laren zal er alles aan doen om het gaatje met de onderste plekken te vergroten. Dus opnieuw interessant. Bij Laren hebben ze Van de Peppel die we in de gaten moeten houden en ze spelen met een paar handige middenvelders.’

Prima klasse

Als oudste speler van de selectie (30 jaar) heeft de centrumverdediger het idee dat de selectie meer niveau meebrengt dan vorig seizoen.

‘Ik ben achteraf blij dat we de nieuwe klasse met Voordaan gehaald hebben, want anders had ik niet geweten hoe het team er nu uit had gezien. Spelers die eigenlijk te goed zijn voor de Overgangsklasse vinden snel onderdak bij een promotieklasser. En van de andere kant ook: voor spelers die weinig minuten krijgen de Hoofdklasse is de Promotieklasse opeens een prima alternatief. Goed niveau, veel spanning. Ik heb met Voordaan een jaartje in de Hoofdklasse gespeeld, dat was prachtig, maar in veel duels wist je van tevoren dat je kanonnenvoer was voor de grote clubs.’