Hertzberger over alle selectiemomenten sinds 2008: ‘Gezonde spanning’

Aanvaller Jeroen Hertzberger (32) maakte sinds de Olympische Spelen van Peking in 2008 bijna alle grote toernooien mee. Hockey.nl vroeg de meest ervaren international (206 interlands, 94 goals) in de week van de WK-selectie, terug te blikken op elk selectiemoment voor de grootste toernooien vanaf Peking.

2008: Olympische Spelen Peking

‘Ik kwam er in november 2007 bij als talent. In juni werd de selectie gemaakt. Ik had nul verwachtingen, ik kwam van Jong Oranje en had alleen twee Champions Trophy’s gespeeld. Bondscoach Roelant Oltmans kwam toen op SCHC naar me toe en vertelde me dat ik in de selectie zat voor Peking. Dat was helemaal top. Superfijn om het op die manier te horen. Dat heb ik wel even gevierd. Ik stond aan het begin van mijn carrière, ik verwachtte niet zoveel. Ik was vrij in mijn kop. Geen stress. Ik was met 22 jaar de jongste die meeging, Robert van der Horst was daarna de jongste, met 24 jaar.’

2010: WK Hockey India, Delhi

‘Michel van den Heuvel was bondscoach. Ik speelde voorin met Teun de Nooijer en Nick Meijer. Nick raakte geblesseerd en toen ging Vali (Valentin Verga, red.) mee. Dat ik werd geselecteerd was niet echt een surprise. Ik speelde lekker en Van den Heuvel was wel fan van mij. Hoe dat gecommuniceerd werd? Volgens mij door een telefoontje. Of misschien werden de jongens die afvielen na de training bij zich geroepen.’

2012: Olympische Spelen Londen (afgevallen)

‘Dat was natuurlijk een deceptie. Twee weken voor het bekend maken van de definitieve selectie zei Paul van Ass dat ik meeging. Had hij twaalf namen op het bord gezet die zeker waren en daar zat ik bij. Op het selectiemoment, drie weken voor de Spelen, viel ik alsnog af. Tóch weer niet. Toen ben ik een avondje even losgegaan en ben ik op vakantie gegaan. Het was zoals het was. Ik stond nog wel reserve, als er blessures waren. Daarna heb ik snel de knop omgezet. Na de Spelen kwam ik er ook snel weer bij.’

2014: WK Hockey, Den Haag

‘Ik had het idee dat ik er goed opstond. Mink (Van der Weerden, red.) was een paar toernooien geblesseerd. Ik mocht strafcorners pushen en dat ging vrij aardig. Ik was de enige tweede cornerman, dus ik had zeker vertrouwen in de selectie. Volgens mij deden we het telefonisch. Wel of niet geselecteerd, in telefoongesprekken van tien seconden.’

‘Het beeld dat je zelf hebt over een toernooiselectie, kan heel anders zijn dan het beeld dat een technische staf heeft. Laten we eerlijk zijn: een selectie is altijd een puzzel. Het is niet altijd de beste zestien [of achttien] selecteren. Het is ook: wie is mijn captain, wie is mijn corner? Iemand die aangeeft of kan stoppen bij een corner kan nog cruciaal zijn hierin. Dat zijn belangrijke aspecten.’

2016: Olympische Spelen Rio de Janeiro

‘Dat was een big deal. Maar tussen 2012 en 2016 had ik als een van de weinige spelers alle toernooien gespeeld. Ik had vertrouwen dat het goed zat en dat was ook zo. Het was een kort telefoontje.’

 2018: WK Hockey India, Bhubaneswar (komende vrijdag wordt de selectie bekendgemaakt)

‘Wij horen het deze week. Ik heb wel gezonde spanning. Ik heb alles gegeven de afgelopen twee jaar (Hertzberger viel af na de Olympische Spelen van Rio, maar knokte zich weer terug in Oranje. Sinds april zit hij weer bij de selectie, red.). Als het dan niet gebeurt, dan is dat heel jammer en zuur. Natuurlijk zit het altijd in je achterhoofd dat je af kunt vallen. Wat dat betreft is het voor mij deze week ook superspannend. Natuurlijk. You never know. Ik heb vertrouwen in mezelf, maar dat had ik in 2012 ook.’

‘Het is sowieso fantastisch dat ik hier nog sta en dat ik in aanmerking kom. Dat vergeten mensen soms. Dit is echt een levensstijl. Het is niet vanzelfsprekend dat je als international alle toernooien speelt. Dan zeggen ze: die ene speler is safe. Maar waarom is iemand safe? Omdat iemand een constant goed niveau laat zien. Dat is gewoon knap. Dat vergeten mensen. Die denken dat het een soort gift, een talent is, als je als hockeyer drie keer de Olympische Spelen en drie WK’s speelt. Maar het is gewoon heel hard werken om een constant niveau te laten zien. Dat je nooit een vraagteken bent als speler: dat siert de spelers die nu safe zijn. Die werken er heel hard voor. Die zijn hun hele leven toegewijd aan de sport. Net als ik ja.’

Jeroen Hertzberger in het duel tegen Spanje (3-1), dinsdag 23 oktober in het Wagener Stadion. Foto: Koen Suyk