Vanuit haar hotelkamer in Changzhou heeft Alyson Annan, bondscoach van de Oranje Dames, een perfect uitzicht op het bijveld van de Champions Throphy. Het veld waarop afgelopen week door andere landen werd getraind. ‘Natuurlijk heb ik even voor het raam gestaan’, zegt een lachende Annan.
Het hoofdveld van de laatste editie van de Champions Trophy was pas woensdag speelklaar. De landen die daarvóór al in Changzhou waren – Argentinië, Groot-Brittannië en China – moesten de eerste dagen op het bijveld trainen. Wanneer Annan, die afgelopen zondag arriveerde, door het raam van haar hotelkamer naar buiten keek, kon ze de trainingen perfect volgen. Ook de oefenwedstrijd Argentinië-China zag ze. Het was alsof Annan bruikbare informatie op een presenteerblaadje kreeg aangereikt.
We hebben het niet gefilmd. Dat ging me te ver. Alyson Annan
‘Natuurlijk hebben wij, de rest van de technische staf en ik, naar de trainingen gekeken. Dat was top. We hebben gezien hoe Argentinië, Groot-Brittannië en China trainen. Wat ze allemaal precies doen en hoe ze hun strafcorners nemen. Nee, we hebben het niet gefilmd. Dat ging me te ver. Maar het was wel een ideale situatie.’
De technische staf was twee dagen eerder dan de achttienkoppige selectie naar Changzhou gereisd, die dinsdagmiddag aankwam. Woensdag trainden de Oranje Dames voor het eerst. Op het hoofdveld welteverstaan, dat net op tijd af was en vanuit het spelershotel niet te zien is. Annan, lachend: ‘Wij hebben dus niet op het andere veld getraind.’
Het is misschien een psychologisch voordeeltje aan de vooravond van de illustere landencompetitie. Het heeft de technische staf in ieder geval een beetje extra informatie gegeven over drie tegenstanders, die net als Nederland met andere selecties ten opzichte van het WK naar China zijn afgereisd. Annan heeft de lijst met namen met één oog bekeken, maar moet ze nog in detail bestuderen.
Deze jonge ploeg moet volgens Annan de Champions Trophy kunnen winnen
Annan: ‘Een hoop teams kent een aantal nieuwe gezichten. Het is even afwachten hoe sterk de andere landen zijn. Australië en Argentinië hebben de meeste speelsters van het WK geselecteerd. Al die namen zijn we nog aan het doorlopen. Wij hebben sowieso de jongste gemiddelde leeftijd van alle landen. Lauren Stam is nog maar 24 jaar, maar al wel de op vier na oudste speelster.’
Niet alleen vanwege de jonge leeftijd en de internationale onervarenheid van een aantal speelsters, ook vanwege de korte voorbereidingstijd is het niet realistisch om hetzelfde, prachtige combinatiehockey van de Oranje Dames te verwachten als op het gewonnen WK in Londen. ‘Maar dat vraag ik natuurlijk wel van ze. Het is alleen de vraag of dat gaat lukken’, zegt Annan. ‘We moeten aan elkaar wennen. We zullen fouten maken.’
Dat neemt niet weg dat de bondscoach veel zelfvertrouwen heeft en bijzonder optimistisch over de kansen van Nederland is gestemd. ‘Het zijn maar vijf speelsters die voor het eerst een toernooi gaan spelen. We moeten het dus niet groter maken dat het is. Iedereen van ons kan waanzinnig goed hockeyen. We hebben een ontzettend sterke selectie, waarmee we het toernooi moeten kunnen winnen.’
Twee debutanten
Wat verwacht Annan van de nieuwelingen, zoals de debutanten Marijn Veen en Renée van Laarhoven? ‘Niks. Letterlijk niks. We kunnen niet verwachten dat ze er in één keer staan. We moeten geen druk op ze leggen. Niet van binnenuit, niet van buitenaf. Het enige dat ik van ze verwacht, is dat ze hun best doen. That’s it.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.