Knotschke moet hdm na roerig jaar in rustig vaarwater brengen

Opeens was hdm het helemaal kwijt, afgelopen zondag tegen Oranje-Rood. In het laatste kwart van de finale van het ABN AMRO Weekend glipte de beker uit hun handen door een 2-0 voorsprong zomaar te verspelen (2-3). ‘Ik ben blij dat het nú gebeurd is, want in de competitie zal het ons nu waarschijnlijk niet snel meer overkomen’, zegt coach Ivar Knotschke (30), die bij hdm weer voor stabiliteit moet zorgen na een hectisch seizoen.

Het is dinsdagavond, de eerste keer dat het team weer bij elkaar is, sinds dat kwart waarin na ieder tegendoelpunt het vertrouwen meer en meer slonk. Voordat ze gaan trainen, blikken ze eerst achter de gesloten deuren van de spreekruimte in het clubhuis terug op wat er misging. Knotschke heeft, zo zal hij later vertellen, de selectie in groepjes van vier, vijf speelsters ingedeeld. Allemaal buigen ze zich over vier vragen.

• Wat voor gevoel hadden jullie bij het vierde kwart?
• Welke spelopvatting willen jullie er vanaf nu op nahouden?
• Hoe willen jullie staan in niet-balbezit?
• Wie moeten er in de slotfase in het veld staan?

Hun bevindingen worden door de groepjes aan elkaar gepresenteerd. Over de overeenkomsten zijn ze het snel eens, over de verschillen wordt gediscussieerd. Knotschke maakt foto’s van de uiteindelijke conclusies.

Aanvoerder Pien van Nes maakt zich klaar voor de training. Foto: OrangePictures/Frank van der Leer

Ander type dan Sonja Thomann

‘Als coach probeer ik zoveel mogelijk over te nemen van mijn werk. Ik werk in het onderwijs. Drie dagen per week geef ik les aan groep 8’, zegt Knotschke aan tafel in het clubhuis. ‘Ikzelf moest als speler alleen maar naar mijn coach luisteren en uitvoeren wat hij zei. Nu ben ik vooral nieuwsgierig naar wat zij willen. Ze hebben met z’n allen meer hoofdklasse-ervaring dan ik. Ik kan wel heel hard roepen dat we naar links moeten, maar als zij liever naar rechts willen, dan moeten we dat doen. Ik wil dat we samen tot een conclusie komen hoe we het gaan doen. Dan staan ze er achter en voelen ze zich er ook verantwoordelijk voor, omdat ze het zelf hebben besloten.’

Knotschke is duidelijk een heel ander type dan Sonja Thomann, die was aangesteld om een cultuurverandering bij het vrouwenteam te realiseren. Met haar bijzondere aanpak boekte ze in het begin van haar eerste seizoen veel succes, maar toen de resultaten in het tweede jaar achterwege bleven, concludeerde Thomann dat het vertrouwen van de ploeg in haar weg was. Interim-coach Marieke van Doorn maakte het seizoen na de winterstop af.

Onder de ondergaande zon begint hdm de training met het lopen van shuttles. Foto: OrangePictures/Frank van der Leer

Pien van Nes in de spits

Met Knotschke is gekozen voor een jongen van de club, die verschillende functies bij hdm heeft bekleed. Onder zijn leiding veroverde het vrouwenteam dit jaar voor het eerst sinds 1985 de landstitel in de zaal: een prestatie die zwaar weegt binnen de club die zaalhockey ademt en waarmee Knotschke het vertrouwen van de spelersgroep heeft gewonnen.

Na de training staart routinier en strafcornerspecialist Pien van Nes in de dug-out voor zich uit. Ze zegt: ‘Het afgelopen jaar was een rommelig jaar. Daarom wilden we nu graag stabiliteit. Een coach van wie we weten wat hij kan. Natuurlijk is Ivar nog jong, maar hij heeft het in de zaal goed gedaan. Hij is gedreven, een hockeygek. Hij is relaxt, maar kan ook streng zijn. Dat is een goede combinatie.’

Eén van de veranderingen die Knotschke wil doorvoeren, is dat hij Van Nes voortaan in de spits wil opstellen. Lachend zegt Van Nes: ‘Daar heb ik alleen in de jeugd gespeeld. Ja, en in Dames 1 in de Overgangsklasse. Daarna ben ik op het middenveld en in de achterhoede gaan spelen. Ivar zei dat ik bepaalde kwaliteiten heb die voorin van pas kunnen komen. Ik kan best goed slaan en op de training scoor ik ook altijd vaak. En ik begrijp het spelletje volgens hem, dus de press aanlopen lukt ook. Tijdens de oefenwedstrijden moest ik nog wel wennen aan mijn nieuwe positie, maar het is altijd leuk om op je 29ste nog wat nieuws te leren.’

Pien van der Heide (links) en Hester van der Veld (rechts) hebben zin om te gaan trainen. Foto: OrangePictures/Frank van der Leer

Twee Engelse speelsters aangetrokken

Vergeleken met andere teams is de samenstelling van hdm niet veel veranderd. Talent Pien Dicke vertrok weliswaar naar SCHC en Julia Verschoor gaat een avontuur in Spanje aan, maar verder is de vaste kern met Pien van Nes, keepster Julia Remmerswaal en talenten Hester van der Veld, Nina van der Marel, Fay van der Elst en Margot van Hecking Colenbrander bij elkaar gebleven.

Daartegenover staat de terugkeer van Eva van ’t Hoog die vier jaar in Amerika heeft gestudeerd, het doorschuiven uit de eigen jeugd van de jonge Jip Dicke en de komst van twee Engelse speelsters: Flora Peel en Livy Paige. Paige is momenteel nog in Engeland, Peel traint al mee en laat deze dinsdagavond een aantal technische hoogstandjes zien. Bovendien oefent ze op het einde nog even op haar sleeppush, waardoor hdm straks naast Pien van Nes en Nina van der Marel misschien wel een derde sleepster heeft.

Toch blijft de vraag waarom hdm – de club waar altijd veel talent rondloopt – twee speelsters uit Engeland aantrekt, die nooit in de nationale ploeg hebben gespeeld.

Knotschke: ‘Soms moet je voor een beetje reuring in de groep zorgen. Deze twee meiden laten alles achter om in dit land te komen hockeyen. Ze worden niet betaald en komen puur voor het hockey. Zij zijn heel dankbaar dat ze in de beste competitie van de wereld mogen spelen. Er zijn duizenden meisjes die willen doen wat wij doen, spelen in de Hoofdklasse. Dat moeten de andere dames zich beseffen. Dat is goed voor de groepsdynamiek. Daarnaast zijn ze allebei 23 jaar en brengen ze ervaring met zich mee in onze relatief jonge groep. Bovendien heeft hdm het de afgelopen jaren al met eigen jeugd geprobeerd. Als je een stap omhoog wilt maken, moet je ook eens iets anders proberen.’

Flora Peel, een van de twee Engelse speelsters die hdm heeft aangetrokken. Foto: Orange Pictures/Frank van der Leer

Doelstelling: linkerrijtje

Omdat de transfercarrousel de afgelopen maanden op volle toeren heeft gedraaid, vindt Knotschke het moeilijk in te schatten hoe goed de concurrentie is. ‘Maar ik ben ervan overtuigd dat we de kwaliteiten hebben om bovenin mee te doen. Niet om de top drie aan te vallen, dat zeker niet, maar wel om ons te mengen in de strijd om de vierde plek. Het linkerrijtje is in ieder geval binnen handbereik voor ons.’

Toch is dat niet het belangrijkste doel. ‘We krijgen dit seizoen vooral de kans om onszelf op een groter podium te laten zien. Wij moeten ons profileren als een elftal waar iedereen bij wil horen. Met lachende mensen en een positieve, plezierige spelopvatting. Van hockey word je niet rijk, we doen het vooral voor ons plezier. Deze dames spelen in de Hóófdklasse. Dat mogen ze best uitstralen.’