Fransman Jules Bournac in één week via Tilburg Heren 3 naar Heren 1

Jules Bournac kan het nog steeds niet bevatten. De achttienjarige aanvaller van Tilburg keek de laatste jaren vanuit Lille week in week uit op YouTube naar de hoogtepunten van zijn hockeyidolen in de Hoofdklasse. Nu speelt hij zelf in ‘de beste competitie ter wereld’. ‘Ik ben zo gelukkig’, glundert Bournac. ‘Ik kijk mijn ogen uit hier in Nederland.’

De Franse hockeyer schrijft zijn eigen jongensboek. Bournac straalt van oor tot oor wanneer hij over zijn transfer naar de Tulp Hoofdklasse Heren praat. ‘It’s amazing’, klinkt ongeveer na iedere zin. ‘Ik ben echt zo blij. Ik leef in mijn eigen droom.’

Jules Bournac tijdens de kraker tegen Klein Zwitserland (1-4 nederlaag). Foto: Willem Vernes

Jarenlang speelde Bournac voor Lille Métropole Hockey Club. De afgelopen twee jaar speelde hij voor het vaandelteam. ‘Op redelijk niveau’, zo beschrijft de Franse jeugdinternational zelf.

Delmee oordeelt na zien videobeelden: Hoofdklasse komt nog te vroeg

Voor zijn studie Liberal Art en Sciences aan de Universiteit van Tilburg emigreerde Bournac naar Nederland. De jonge Fransman ambieerde om op hoog niveau te blijven hockeyen en gaf die wens aan bij de bondscoach van het Franse nationale jeugdteam.

Tilburg-trainer Jeroen Delmee tijdens zijn functie als bondscoach van de Franse nationale ploeg. Foto: Willem Vernes

Zijn coach nam contact op met Jeroen Delmee, bondscoach van het Franse nationale team en hoofdtrainer bij Tilburg. Delmee kreeg per mail videobeelden te zien van Bournac. De Hoofdklasse kwam nog te vroeg voor de aanvaller, zo concludeerde Delmee deze zomer. Hij tipte Bournac bij buurman Were Di.

‘Een niveautje lager in de Promotieklasse, maar voor mij nog steeds een hoog niveau’, blikt Bournac terug. ‘Nadat ik contact had gezocht met Were Di, kreeg ik geen reactie van de coach.’ De Fransman sloot zich aan bij Tilburg Heren 3, waar hij uiteindelijk een week meetrainde. ‘Ik was al heel blij dat ik daar een kans kreeg’, glundert Bournac niet voor het eerst wanneer hij over zijn jongensdroom vertelt. ‘Ik dacht: hier kan ik beter worden.’

Bournac mag zich bewijzen in oefenwedstrijd tegen hockeyidolen

Tilburg-coach Delmee kon het niet laten en wilde Bournac toch een keertje testen. De spoeling in de voorhoede was na het vertrek van Jip Dassen (Barcelona) immers dun bij de Brabantse hoofdklasser. Bovendien kampte aanvaller Jip Krens met een duimblessure, waardoor Delmee nog maar vijf opties voorin had.

Het Franse talent kreeg eind augustus de kans om zich te bewijzen in het oefenduel met Kampong (3-0 nederlaag). Vanaf het eerste moment was Delmee overtuigd van zijn hockeykwaliteiten. Deze jongen vond hij een versterking voor het eerste team. Bournac: ‘Ik had het totaal niet aan zien komen.’

Tilburg-aanvaller Jules Bournac. Foto: Willem Vernes

‘Voor mij was het al heel bijzonder om een oefenwedstrijd tegen Kampong te spelen’, klinkt de Fransman dolgelukkig. ‘Ik zie Kampong als een megagrote club. Ik kijk al een aantal jaar op YouTube naar hockeywedstrijden in Nederland. Al mijn idolen spelen bij Kampong. En dan mocht ik tegen die hockeysterren spelen. Geweldig!’

Ruim een maand later en zes competitiewedstrijden verder heeft Bournac zich als vaste waarde in de selectie geknokt bij de Brabanders. Bournac kijkt naar eigen zeggen nog altijd zijn ogen uit in de Nederlandse Hoofdklasse. ‘Het niveau hier is zo waanzinnig hoog, niet te vergelijken met het niveau in Frankrijk. In Nederland leeft men voor het hockey.’

‘Ik kom hier op clubs met wel acht velden’, vervolgt Bournac. ‘Dat is echt enorm. Ik kan niet omschrijven hoe gelukkig ik ben. Mijn studie duurt minstens drie jaar. Als het aan mij ligt, blijf ik zo lang mogelijk hier op het allerhoogste niveau spelen. Ik kan je één ding verzekeren, ik neem deze kans.’