Een maand en een paar dagen. Die zitten er voor Mink van der Weerden tussen de uitschakeling op de Spelen en de herstart van de Bundesliga. Zaterdag hervat de verdediger de competitie met Rot-Weiss Köln. Ondertussen denkt de Brabander hard na over zijn toekomst in Oranje.
De vraag spookte in de weken na Tokio door zijn hoofd. Vooral als hij thuis ‘niets’ aan het doen was. Tijdens het inpakken van de vakantiespullen. Op dode momenten.
‘Hoe konden we in korte tijd onze vorm verliezen? Dat heb ik vaak gedacht. Alle seinen stonden op groen. We waren niet briljant op het EK, maar wonnen daar op vechtlust. Dan hoop je en denk je: als het hockeyend nog iets beter gaat, dan kunnen we echt ver komen.’
Maar het ging niet beter.
‘Het was weg. En dat is – hoe vaak ik er zelf ook op terugkom – iets ongrijpbaars. Frustrerend ook. Ik weet het antwoord namelijk niet.’
Ervaring rijker, illusie armer
Een dag na de verloren kwartfinale stond Van der Weerden alweer op de stoep bij zijn vrouw en dochter. Een ervaring rijker, een illusie armer. ‘Alles waar je vijf jaar na toe hebt gewerkt is in een keer klaar. Maar het toernooi gaat verder. Dat is moeilijk, vreemd. Een rare ervaring. Ik heb niets meer gezien van de Spelen. Had ik geen enkele behoefte aan. Ik vind het leuk voor Vincent Vanasch, Thomas Briels en Simon Gougnard. Jongens die ik al lang ken. Vanasch is bij Rot-Weiss onze keeper. Ik heb de uitslag gezien, meer niet. Het kon me gestolen worden.’
Het was heerlijk om nergens aan te denken. Om dat klotegevoel eventjes te vergeten Mink van der Weerden
Tijd om te treuren had-ie thuis niet. Beter gezegd: dat nam hij niet. ‘Da’s het voordeel van een gezin. Je moet gewoon aan de slag. Ik heb wat extra tijd besteed aan mijn dochter Puck. Lekker samen op pad. Op de wedstrijddagen ben ik gaan sporten. Het hoofd leeg maken op mijn racefiets. Eigenlijk had ik de halve finale willen spelen. Dat ging wel even door mij heen. Verder was het juist heerlijk om nergens aan te denken. Om dat klotegevoel eventjes te vergeten.’
Met nog een heleboel onopgeloste vragen meldde Van der Weerden zich een paar weken later weer bij Rot-Weiss, waar hij veel gelijkgestemden trof. ‘De Duitsers hebben ook geen toptoernooi gehad. Het was ‘m niet voor ons en niet voor hen. Daar balen we allemaal nog van. De enige die echt blij was, was Vanasch. Die heeft z’n feestjes wel gehad deze zomer. Hij is geen jongen die daar de rest nog lang mee plaagt. We willen allemaal op onze eigen manier door. Al staat die uitdaging natuurlijk wel in schril contrast met die van afgelopen zomer.’
Gesprek met Delmee
Van der Weerden heeft ondertussen ook met de nieuwe bondscoach Jeroen Delmee gesproken. ‘Maar dat was vooral over hoe ik de afgelopen tijd en jaren heb ervaren. Wat ik zag en wat er gebeurde. Het stond los van de interesse in mij als speler. Ik heb ook nog geen idee wat ik zelf wil. Ik voel me fit, en haalde – in tegenstelling tot de Spelen – op het EK mijn niveau. Aan de andere kant speelt thuis ook een rol. Ik ben niet iemand die in de emotie een beslissing maakt. Hockeyend zit ik nu in een vrijblijvende fase, waarin alles nog niet op het scherpst van de snede gaat. Dat besluit komt daarna, als ik wel weer merk hoe ik ben als het erom gaat. Wat wil ik dan? Wat doe ik dan? Ik zal de voors en tegens op een rijtje zetten.’
En daarna is hij uiteraard ook afhankelijk van de plannen van Delmee, met wie Van der Weerden jaren samenspeelde bij Oranje Zwart. ‘Wil hij een groep samenstellen die over drie jaar nog goed is? En verwachten hij en ik dat ik dat ook ben? Of kijken we ook naar het WK, over anderhalf jaar?’
Het zijn vragen die de komende weken, misschien maanden, beantwoord worden. De eerste officiële wedstrijd van Oranje vindt 26 november pas weer plaats. Dan zal er ongetwijfeld een beslissing zijn genomen.
De komende tijd gaat het gewoon weer even om ‘lekker hockeyen’ bij de kampioen van Duitsland, waar hij zijn laatste contractjaar ingaat. ‘Verdedigend mijn werk doen en aan de bal minder twijfelen dan op de Spelen. Normaal doen. En zoveel mogelijk corners erin pushen. Dat is natuurlijk al jaren hetzelfde, waar ik ook speel.’
Hoewel nog lang niet alle antwoorden op tafel liggen, zal de herinnering aan Tokio voorzichtig naar de achtergrond worden gedrongen. Hallo competitie, tot ziens hockeyzomer. De zomer die voor de Oranjemannen fraai en hoopvol begon, maar zo teleurstellend eindigde.
10 Reacties
luchtisblauwgrasisgroen
Van de Weerden deed in het verleden wellicht niet onder voor Hendrickx, nu is echter ook duidelijk het moment om deze plek aan de nieuwe garde over te dragen. En de reden waarom Oranje heeft gefaald? Hieronder de analyse van Max Caldas zelf. Champions Trophy, december 2014, Bhubaneswar (India). Resultaat: vijfde "Ik weet het nog goed: na de kwartfinale, die we verloren van Pakistan, zat ik op de hotelkamer met Alexander Cox, mijn assistent. Een half uur lang keken we naar buiten. Wat is hier nou gebeurd?, vroegen we onszelf af. Een antwoord hadden we niet. … Wanneer hebben wij als hockeyland voor het laatst iets groots gewonnen? Dat is lang geleden (de Spelen in Sydney, 2000, red.). We kunnen ons dus niet gaan gedragen alsof we de beste zijn, want dat zijn we niet. Dat past alleen niet zo bij onze cultuur. We zijn frivool, avontuurlijk en hebben een grote waffel. We vinden overal iets van. Om dan toe te geven dat je niet de beste bent, is hard en pijnlijk." Olympische Spelen, Augustus 2021 Tokyo (Japan). Resultaat: zesde "Ik zag vandaag de beste ploeg van het toernooi. Ons spel was verzorgd en aanvallend. Maar ja, in de topsport krijg je niet altijd wat je verdient."
pjklaassen
En wie is de nieuwe garde? Janssen? Over een paar jaar misschien…
valley-in-the-alps
Pracht mens en schitterend artikel ... dank ervoor zo is het .. veel succes dit seizoen ... wie de jeugd heeft .. mooie klus voor Jeroen .. veel wijsheid zodat wij weer kunnen genieten.
jasminebacoor
Dag Mink, dank je wel. Je zou het gevoel moeten hebben...ze moeten me wel vragen? Ze zullen de jongens generatie kiezen. De vlinders van Max, het authentieke van Bakker, het is geschiedenis.
blauwevelden
@luchtisblauw, Caldas heeft het prima gedaan. Iedereen en zijn moeder zat al te zeiken op Van As in London. Toen werd Taekema erbuiten gelaten (terecht als je het mij vraagt). Caldas heeft completere spelers dan Taekema het voordeel van de twijfel gegeven. En weer is het niet goed. Caldas had beperkt materiaal voor de internationale top. Inderdaad heeft hij er niet meer uit kunnen halen dan erin zat. Dat kan je een top coach aanrekenen. Echter, de spelers die pretenderen toppers te zijn kan je dit beter in de schoenen schuiven...
luchtisblauwgrasisgroen
Lees zelf de analyse van Caldas hierboven.. we zijn 7 jaar verloren en Delmee mag het puin gaan ruimen.
blauwevelden
@luchtisblauwgrasisgroen, waar staat die analyse van Caldas? Heb je een linkje? Ik kan het namelijk niet vinden.
luchtisblauwgrasisgroen
Mijn eerste comment
blauwevelden
@luchtisblauw, je trekt je eigen conclusie. Prima natuurlijk. Dacht dat Max zelf ergens een analyse had gegeven van zijn periode aan boord.