HGC heeft het ongemeen zwaar zonder haar eigen Messi

Tijdens, na en voor de nederlaag van HGC tegen Kampong ging het veel over een speelster die er niet was. Inderdaad. Eva de Goede. De sterspeelster van de Gazellen, die uitviel bij de Pro League-wedstrijd van Oranje tegen België.

Ze waren er goed voor gaan zitten, afgelopen woensdag. In het knusse clubhuis van HGC, na de training. Voor de laatste interland van de olympisch kampioen in 2021. Een selectie, waar ze in Wassenaar tegenwoordig een afgevaardigde hebben. Ze keken dus niet alleen naar de beste ploeg ter wereld, maar ook naar hun teamgenootje De Goede. Bezig aan haar 251ste interland.

Het gemoed was goed, daar op De Roggewoning. Maar de stemming sloeg na een kwartier om als een blad aan de boom. De Goede strompelde van het veld, met een ogenschijnlijk zware knieblessure. De schrik sloeg de hele selectie om het hart. ‘Het werd wel even stil, ja’, benadrukt coach Robbert-Jan de Vos. ‘Een anticlimax, dat kan je wel zeggen’, verzucht aanvoerder Lisa Harteveld.

De Goede strompelt van het veld tijdens het Pro League-duel tussen Nederland en België. Foto: Willem Vernes

Vrijdag kwam De Goede even aanwaaien op de club. HGC had een teamavond. ‘Iedereen wilde natuurlijk weten hoe het met haar was’, zegt De Vos. ‘Ze was er niet zo lang, dat was niet zo lekker voor haar knie. Dat is ook de reden dat ze er vandaag niet bij was. Het was beter voor haar om thuis op de bank te rusten.’

Zonder de drievoudig olympisch kampioen verloor HGC voor het eerst dit seizoen van een ploeg uit het huidige rechterrijtje. ‘We gaven het zelf uit handen’, stelt Harteveld. ‘Het was niet goed genoeg. Ons begin en einde was te slap. We verloren de bal ook veel te snel. Tsja. Dan roep je de problemen over jezelf af.’

En dat terwijl HGC zondag juist zo knap terugkwam. Na die zwakke start, waarin Kampong een 2-0 voorsprong nam, zorgde de ploeg uit Wassenaar ervoor dat de wedstrijd kantelde. Fraaie tip-ins van Isis van Loon en Cécile Pieper leverden een 2-2 ruststand op. Pieper was zondag de oplossing voor het gemis van De Goede op het middenveld van HGC. De ervaren Duitse staat normaal voorin, maar zakte dus een linie.

Kampong verliet zondag De Roggewoning met een 4-3 zege. Foto: Koen Suyk

Ga er maar aanstaan. De plek innemen van de speelster die zo’n enorm aandeel heeft in de revival van HGC, dat van een degradatiekandidaat een kanshebber voor de play-offs is geworden. Een reuzenstap die gezet kon worden dankzij de aanwezigheid van de ongekroonde beste speelster ter wereld. ‘Dat is ze in onze ogen nog steeds’, zegt De Vos. ‘Eva is niet te vervangen. Maar ze kan ook niet álles beïnvloeden. We doen het dit seizoen hartstikke goed en we zijn heel blij met Eva. Maar vorige week gingen we ook mét haar met 8-0 van het veld tegen Den Bosch.’

Zo’n beschamende vertoning werd het zondag niet. Al droop HGC wel teleurgesteld af toen iets na tweeën het laatste fluitsignaal ging. En dat terwijl er een kwartier voor tijd, dankzij Dirkie Chamberlain een verdiende 3-2 voorsprong op de borden stond. Die verdween dankzij een rake corner van Mabel Brands en een ultralate inglijder van Bente van der Veldt als sneeuw voor de zon. Kampong was niet beter, maar boekte wel een 4-3 zege.

‘Ik vond ons te opportunistisch aan het eind van de wedstrijd’, stelt De Vos. ‘We werkten keihard om na die achterstand op voorsprong te komen. Dat lukte en misschien dachten we toen onbewust ‘dat we er al waren.’ Terwijl de wedstrijd nog anderhalf kwart duurde.’

Balende gezichten bij HGC nadat Pilar Romang de 2-0 heeft gemaakt voor Kampong. Foto: Koen Suyk

Om de open deur maar in te trappen; de routine van De Goede had HGC goed kunnen gebruiken. ‘Ik snap dat je die kant op gaat. Natuurlijk mis je haar. Maar de meiden die er wel zijn, hebben genoeg kwaliteit. Dat mag geen excuus zijn.’

‘Eva geeft de ploeg vertrouwen’, zegt Harteveld. ‘We hebben het goed geprobeerd op te vangen, maar misten dat wel. Misschien is dat nog wel te zacht uitgedrukt.’

Maandag of dinsdag weten De Goede en HGC waarschijnlijk waar ze aan toe zijn. Ondertussen probeert De Vos zijn team weer wat moed in te praten. ‘Hoe zei hij het ook alweer bij het Nederlands elftal?’, zegt hij, wijzend naar HGC-mannencoach Paul van Ass die langsloopt.‘Als bomen wegvallen, dan kunnen plantjes groeien? Iedereen in het team weet dat we iets moeten oplossen en invullen. Dat doen we met elkaar. Dat is niet de taak van één persoon. FC Barcelona zegt ook niet dat één iemand het wegvallen van Messi moet oplossen.’