Good-old Timmo Kranstauber gaat met Rotterdam voor goud

Na ruim een jaar afwezigheid verscheen vorige week Timmo Kranstauber weer op de Nederlandse velden. De oud-speler van HGC en Cartouche speelt dit seizoen voor Rotterdam in de zaal, de club waar hij tot vijf seizoenen geleden al voor uitkwam en waarmee hij in 2014 de zaaltitel behaalde. Een beetje flierefluiten is er niet bij voor de voormalig zaalinternational. ‘Ik wil aan het eind van dit seizoen met een medaille om m’n nek staan.’

Een sportief afscheid van het hockey heeft Kranstauber (34) nooit gehad na de abrupte afsluiting van het vorige seizoen, waarin hij met Cartouche in de Promotieklasse uitkwam. Toch hing hij zijn stick niet helemaal aan de wilgen. Na een paar telefoontjes met Rotterdam-coach Bart-Jeroen Petri besloot hij er toch nog een zaaljaar aan vast te plakken. ‘De jaren hiervoor koos ik ook in de zaal voor Cartouche, maar bij Rotterdam zit ook een aantal bekenden. Ik had wel zin om de uitdaging met hen aan te gaan.’

Timmo Kranstauber heeft het Rotterdam-shirt weer uit de kast gehaald. Foto: Koen Suyk

Van het padelcourt naar de hockeyhal

Hij mag dan wel een tijdje geen stick aangeraakt hebben, Kranstauber zat intussen niet stil. ‘Ik vind bewegen leuk, dus ik doe van alles: lopen, fietsen, tennis, padel… Het hockeyen is wel weer wennen. Ik merk vooral dat ik nog moet opschalen. Het is vooral wennen aan het laag zitten in de zaal. De bovenbenen en het onderruggetje worden weer op de proef gesteld. Ook de handelingssnelheid heb ik nog niet helemaal terug. Dat leidt soms tot wat ruzie met de bal, maar dat is niet erg. En gelukkig hebben we de ruimte in de selectie.’

Ondanks de opstarthobbels staat Kranstauber vooral met een grote glimlach op het veld. De speler, bekend om zijn snoeiharde sleeppush, draait toch maar mooi weer mee op het hoogste niveau. ‘Dat is heel leuk. Ik heb niet voor niets een tijd op topniveau gespeeld. Ik geniet van de uitdaging. Het met z’n allen de zaal ingaan om er iets moois van te maken.’

Timmo Kranstauber kijkt uit naar het vervolg van dit zaalseizoen. Foto: Koen Suyk

Op naar de top

Waar dit avontuur toe leidt? Als Kranstauber het voor het zeggen heeft, dan is dat tot een podiumplek. ‘We hebben het daar niet eens concreet over gehad, maar als ik zie met wie we in de zaal staan bij Rotterdam, dan denk ik dat we eerste van Nederland kunnen worden. Voor minder wil ik dus eigenlijk niet gaan. Ik hoop daarin dat ik een stukje ervaring kan meebrengen; niet alleen in het veld, maar ook erbuiten. Overleggen wat er gebeurt en wat wij daartegenover kunnen zetten. Als ervaren speler heb ik wat meer een coachende blik.’

Met namen als Jochem Bakker, Timo Goor, Kranstauber en Jeroen Hertzberger – die de afgelopen twee zondagen meedeed – is een plek bovenin een reële doelstelling. Voorlopig ligt Rotterdam, met een eerste plek in poule B zonder enig puntverlies, op koers. Is voor comeback kid Kranstauber ook alleen dan het seizoen geslaagd? ‘Ik wil dit seizoen, na een aantal blessures, in elk geval heel afsluiten. En natuurlijk hoop ik op mooie momenten in de zaal en in de play-offs. Met hopelijk aan het eind een mooie medaille om de nek. Dat is de uitdaging waar ik voor wil en moet gaan.’

Rotterdam-aanvoerder Timo Goor snelt door de Bossche defensie. Foto: Koen Suyk