London Calling: Naomi van As nadert het record van Kim Lammers

Met nu 55 gespeelde duels in de Champions Trophy gaat Naomi van As – mits ze uiteraard fit blijft – deze week in Londen haar oude teamgenoot van Oranje en Laren Kim Lammers (56 duels) voorbij streven in de lijst van Nederlandse internationals met de meeste wedstrijden in de Champions Trophy. ‘Dat had ik niet verwacht, want ik heb het toernooi van 2011 gemist door een blessure. Ik tel ze niet, maar het is wel grappig.’

Kim Lammers was afgelopen weekend al in Londen om als commentator te werken. Ze keert later deze week weer terug in Londen. Lammers is oud-international, nam na de WK 2014 afscheid van Oranje en is het pas een paar weken geleden dat ze ook op clubniveau – bij Laren – afscheid nam van het hockeyen in de hoofdklasse. 319 doelpunten maakte ze in de hoofdklasse.

Minke Smabers

‘Het was leuk om haar even te zien, maar ze moest met het commentaar geven wel even wennen om al die Engelse termen te gebruiken, volgens mij,’ vertelt de 32-jarige Van As, die in principe morgen het record om 19:00 tegen de Verenigde Staten het record van Lammers evenaart en donderdag tegen Australië de nieuwe recordhouder zal worden. Interessant is het dat Minke Smabers – net als Lammers en Van As oud-speelster van Laren – 3e staat op deze Nederlandse ranglijst met 53 duels. ‘Alsof we het hebben afgesproken,’ lacht Van As, die zeer te spreken is over de eerste 2 gewonnen duels die ze met Oranje heeft gespeeld. Het was een groot verschil vergeleken met de wedstrijden uit de Rabo Super Serie.

‘Die wedstrijden in Nederland waren het begin van het laatste traject richting Rio. Dat was weer even aan elkaar wennen, de afspraken zaten er wat minder vers in,’ zegt Van As. ‘Het was wel bijzonder dat er zoveel fans zaten op de tribunes. Het was elke keer helemaal vol. We krijgen steeds meer fans. Dat merk je echt als speelster.’

Eindzege

Niets minder dan winst van de Champions Trophy wordt gezien als de goede voorbereiding op de Olympische Spelen, waar Van As probeert haar 3e gouden Olympische medaille probeert te veroveren.

‘Dat hebben we wel uitgesproken als team. De 6-2 winst op Nieuw-Zeeland was een lekkere pot met een lekkere uitslag. Daar putten we veel vertrouwen uit. De zege op Engeland was vooral heel degelijk. Het was mooi dat we echt gewerkt hebben voor elkaar als team. Daar ben ik blij mee. Nu heb ik het idee dat we meer als team aan het functioneren zijn. Ik heb het idee dat het team op 1 staat en dat daarna pas het individuele gedeelte komt.’

Routinier Van As merkt ook deze Champions Trophy wel dat het hockey steeds fysieker wordt. ‘Ik zie echt verschil. Er mag best veel van de scheidsrechter. Je krijgt standaard klappen. Je weet gewoon dat je die duw krijgt. Het is fysieker dan voorheen. Het spel is veranderd en de tegenstanders zijn heel breed. Maar wij ook, en wij zijn slim. Uiteindelijk gaat het ook om wat je met bal en stick kan natuurlijk. Maar het is zwaarder. Het is 3,4 minuten knallen en dan weer even uitrusten.’