Bjorn Kellerman: ‘Ik maakte mezelf wel gek’

Voor sommige internationals zijn het zenuwslopende dagen, want de Olympische selectie komt steeds dichterbij. De een is misschien stiekem wel zeker van een plek bij de Olympische Spelen van Rio, voor de ander is dat helemaal niet zo. Bjorn Kellerman valt in die laatste categorie. De aanvaller werd vorig jaar op z’n 25e bij Oranje gehaald en is er sindsdien altijd bij gebleven. Dus wordt het zijn eerste deelname aan een groot toernooi ooit? En hoe spannend zijn voor hem de 3 Rabo Super Serie wedstrijden tegen Nieuw-Zeeland?

‘Wat het gaat worden? Ik weet het niet. Ik weet het écht niet,’ is Kellerman eerlijk over zijn kansen. ‘Ik denk  wel dat Max Caldas het niet alleen van deze week laat afhangen. En ook niet van alleen deze 3 wedstrijden. De selectie voor Rio maak je niet op 1 week, maar op een heel seizoen. Ik speel lekker en heb een goed seizoen gedraaid. Het hangt af van wat de coach wil. Meer dan ontspannen proberen te spelen tijdens deze wedstrijden kan ik niet doen. Maar zenuwen en spanning is er altijd wel. Het is nu alleen spannender dan normaal, want het kan mijn eerste echt grote toernooi worden.’

Gek laten maken

Nadat Kellerman met Kampong de Euro Hockey League won en zich daarna meldde bij het Nederlands Elftal, hij zich naar eigen zeggen wel even ‘gek’ liet maken door de spanning van het presteren bij Oranje. ‘Weet je wat het is? Normaal had ik afleiding van het Nederlands Elftal bij Kampong. Ik merkte dat ik teveel tegen mezelf aan het spelen was. Ik moest echt afleiding hebben en dat had ik in ieder geval door er met mijn vriendin over te praten. Ze vertelde me dat ik gewoon normaal moest doen en niet mezelf zo moest opfokken. En ik weet ook: als ik lol heb, dan speel ik het beste. Ik moet niet bezig zijn met randzaken.’

Bijzonder verhaal

Als Kellerman – die met Zeewolde, Amersfoort, SCHC, Rotterdam en Kampong al een indrukwekkend rijtje clubs op z’n naam heeft staan – de Olympische Spelen van Rio haalt, is het een bijzonder verhaal. 4 jaar geleden, toen de Amsterdammer van SCHC naar Rotterdam overstapte om een stapje hogerop te komen, zei Kellerman al dat hij het Nederlands Elftal wilde halen. Het was geen grootspraak, maar zijn geduld werd laat beloond. ‘Ik was 25 toen ik erbij werd gehaald. Toen voelde ik al veel vertrouwen van Max, zeker voor een Olympisch jaar. Ik had nul ervaring op grote toernooien. Als je 19 of 20 bent sta je er op een andere manier in. Ik ben nu 26. Dat is toch anders.’