Caldas over selecteren van Croon: ‘Ik kijk niet naar leeftijd’

De opvallendste aanwezige in de olympische selectie die Max Caldas zondagochtend heeft bekendgemaakt, is de 17-jarige Jorrit Croon. Hij krijgt de voorkeur boven Constantijn Jonker.

Heeft Caldas lang getwijfeld bij het samenstellen van zijn selectie? ‘Twijfel is niet het juiste woord. We hebben er zorgvuldig over nagedacht. Vrijdagavond hebben we met de staf een laatste rondje gemaakt en de hele selectie nog eens doorgenomen. Natuurlijk was het lastig, het is altijd lastig. Maar we hebben zorgvuldig de tijd genomen en elke speler met respect behandeld.’

Jorrit Croon

Jorrit Croon, die een goede Rabo Super Serie achter de rug heeft, heeft nog geen enkel internationaal toernooi met Oranje gespeeld en slechts 4 interlands achter zijn naam staan. Constantijn Jonker heeft maar liefst 90 interlands gespeeld.

Caldas: ‘Jorrit heeft veel kwaliteit. De groep is zo gevormd dat hij niet alleen kan meespelen, maar ook een bijdrage kan leveren. Dat hij nog jong is, interesseert me niet. Ik kijk niet naar de leeftijd die in een paspoort staat. Als je goed bent, ben je goed.’

Constantijn Jonker

Jonker reageerde volgens Caldas ‘goed’ op zijn uitverkiezing als reservespeler. ‘We hebben hem gevraagd of hij de rol van reserve kon accepteren en dat kon hij. Toen we hem in januari niet selecteerden voor de trainingsstage, leek het voor hem einde verhaal. Maar hij heeft zich teruggeknokt. Hij was 1 van de spelers die fysiek goed uit de vakantie kwam.’

Het zou zomaar kunnen dat Jonker toch speeltijd krijgt, denkt Caldas. ‘Kijk naar Londen 2012, toen Tim Jenniskens de finale heeft gespeeld omdat Klaas Vermeulen geblesseerd was. De kans op blessures is altijd aanwezig, dus wie weet gaat Constantijn toch speelminuten maken. De keuze voor een spits als reservespeler was logisch, omdat we meerdere spelers hebben die we een linie naar achter kunnen schuiven, zoals Bob de Voogd.’

Geen 19e man

Caldas had de kans om een extra reservespeler mee te nemen, zoals de Belgen doen, maar van die mogelijkheid heeft hij geen gebruik gemaakt. ‘De 19e man mocht alleen een keeper zijn en die mocht niet meetrainen. Het zou Pirmin zijn geworden, maar uit respect voor Pirmin doen we dat niet. Hij heeft hard getraind en alles gegeven en verdient het om in Rio de Janeiro mee te mogen trainen.’