Nieuw in de kelderklasse: ‘Een coach vonden we niet nodig’

De mannen van Liempde en De Hondsrug en de dames van Kromme Rijn. Veel hebben ze op het eerste oog niet gemeen, behalve dat zij na lange afwezigheid (of zelfs voor de eerste keer) zondag starten in de Vierde Klasse: ‘Een voordeel: we kunnen niet degraderen.’

Liempde is een van de clubs die zich na jaren afwezigheid weer meldt in de standaardcompetitie van de hockeybond. Acht jaar geleden speelde de Brabantse ploeg nog in de Derde Klasse, maar de voorgaande seizoenen kwam de groep mannen niet verder van de Reserve Tweede Klasse. 

‘Niet iedereen zat te wachten op de bondscompetitie hoor’, is Gijs van Dijk (27) direct eerlijk. ‘We waren het eigenlijk ook niet van plan. De helft wilde wel en de helft niet. Maar de club heeft het voor ons bepaald. Dat kwam mij wel goed uit. Ik miste wat niveau en wat prestatie. Je speelt nu ergens voor. Je hebt andere scheidsrechters en betere velden. Om een voorbeeld te geven: vorig seizoen zaten we in de poule bij Den Bosch Heren 11.’

Liempde Heren 1

Een coach is van harte welkom

‘Toen de club vertelde dat ze dit van plan waren, konden we niet anders. We gaan het proberen en zien het wel.’ Hij grapt: ‘We hebben nog geen coach. Dat vond niet iedereen nodig. Maar mocht iemand dit lezen en enthousiast worden, je bent van harte welkom.’

Van Dijk is begonnen met hockey bij MEP, de ‘grote’ club uit Boxtel die bij Liempde om de hoek ligt. Liempde zelf telt zo’n 300 tot 350 leden en heeft voor het eerst sinds lange tijd een flink aantal seniorenteams. ‘Iedereen die een beetje kan hockeyen, gaat naar MEP. Maar dit jaar werkte het ook andersom. Omdat we meer seniorenteams hebben, zijn er ook wat jongens uit Boxtel onze kant op gekomen. Jongens die het niveau daar niet halen. En zo is ook ons team tot stand gekomen.’

‘We hebben twintigers, dertigers en vaders. Die kunnen nog prima hockeyen, maar zijn conditioneel wat minder. Zij zaten ook het minst te wachten op de Vierde Klasse. De reisafstanden zijn groter en je speelt altijd midden op de dag. Gelukkig is dat komend seizoen anders. Vierdeklassers mogen tussen 11.00 uur en 16.00 uur spelen op de zondag.’

Hondsrug Heren 1

‘Zie ons als een soort Helmond Sport’

Van Dijk zit komend seizoen als een tussenjaar. En vergelijkt zijn team maar wat graag met het voetbal. Lachend: ‘Zie ons maar als een soort Helmond Sport. Eindigen we onderin, niets aan de hand. Eindigen we bovenin? Zou vreemd zijn, maar wel leuk. Een voordeel: uit de Vierde Klasse kun je niet degraderen. Het kan niet kapot voor ons.’ 

‘En het mooiste’, besluit Van Dijk. ‘We doen mee aan de Silver Cup. We gaan bekerhockey spelen. We hebben met Boxmeer een gigantisch zwaar geloot, maar gaan er een feestavond van maken. Op trainingen hebben we het al over shoot-outs gehad. Het wordt nog wat. En deelname aan de Silver Cup, dat staat toch mooi op je cv?’

Het allereerste Dames 1 van Kromme Rijn

Feline Brink is met haar achttien jaar de oudste speler van Kromme Rijn. De elf jaar oude club uit Bunnik heeft komend seizoen voor het eerst in de geschiedenis een Dames 1-team. Maar wel een piepjong team. Maar drie van de speelsters heeft ook echt senioren leeftijd (met 18 jaar). Dertien van de zestien speelsters is vervroegd doorgeschoven en zeventien of zestien jaar oud. 

‘De club wilde graag een Dames 1. Dus is de hele MO18-1 van vorig seizoen doorgeschoven’, vertelt aanvoerder Brink. Die maar wat blij is dat het haar club eindelijk gelukt is. ‘Er lopen niet veel studenten in Bunnik rond. Die gaan eerder naar USHC of Kampong. Of wat dacht je van Phoenix of Schaerweijde? Ik was ook naar een andere club gegaan als er geen Dames 1 geweest was. Ik ben nog lang niet klaar met hockey.’

Kromme Rijn Dames 1

De club hoopt dat Brink en haar teamgenoten zorgen voor reuring op de club. Meer animo en support op de zondag en misschien zelfs het werven van nieuwe leden. ‘We maken eigenlijk een beetje reclame’, grapt Brink. Maar reclame maken doe je natuurlijk het liefst met successen. Wat verwacht de aanvoerder van het allereerste jaar in de Vierde Klasse? 

‘Ik sta er best positief in. Het is fysieker en sneller dan in de jeugd. Dat zijn we niet gewend en moeten we nog leren. De competitie duurt natuurlijk een heel seizoen. Dat is ons voordeel. We zullen in het begin best wel wat verliezen, maar gaan grote stappen maken. We hockeyen al zo lang samen, ik weet zeker dat het ons lukt. Eindigen in de middenmoot moet ons lukken.’

Zondag wacht voor Kromme Rijn de eerste test, op bezoek bij Oude IJsselstreek. Brink kan niet wachten. ‘Ik heb er veel zin in. We schrijven hoe dan ook geschiedenis.’

De dames van Kromme Rijn speelden toen ze een stuk jonger waren ook al bij elkaar.