Rotterdam treurt na offday: ‘Met 6-1 achterstaan kán niet’

De mannen van Rotterdam beleefden een dramatische zondag. Ze verloren uiteindelijk met 6-3 van Oranje-Rood, maar die score gaf niet de impact van de knalharde nederlaag weer. ‘We zijn nog niet klaar voor een topper. En daar zijn geen excuses voor.’

Hun tegenstanders van Oranje-Rood stonden al lang en breed langs het hek met familie te kletsen. Voorzagen jonge hockeyfans van handtekening of een selfie. Of stonden simpelweg nog met elkaar na te genieten van de meer dan terechte zege, die nog veel groter had kunnen uitvallen. OR stond na het derde kwart namelijk al met 6-1 voor en liet daarna de touwtjes vieren, waarna Jeroen Hertzberger – wie anders – er nog twee corners in pushte voor Rotterdam. 

De selectie van Rotterdam stond nog geen vijftig meter verderop op hetzelfde veld. Maar daar zag de wereld er zondagmiddag rond kwart over vier er heel anders uit. Zij staken na afloop van de verrassende dikke nederlaag nogmaals de koppen bij elkaar, ook al hadden ze dat die dag al heel vaak gedaan. Lang stonden ze in hun kringetje, die ze allemaal met een somber gezicht verlieten. Dat gold ook voor international Thijs van Dam.

‘Ik denk dat we als collectief vandaag door het ijs zijn gezakt’, stelde de spits, terwijl zijn teamgenoten teleurgesteld naar de kleedkamers sjokten. ‘Zowel aanvallend als verdedigend was het ondermaats. Ja, au. Dat is pijnlijk. We hebben het te ver laten komen. Bij hen viel alles op z’n plek. Daar kregen ze vertrouwen van. En bij ons nam dat juist af. Daar maakten ze optimaal gebruik van. Dan kan het hard gaan’, zegt hij met een moeizame blik. ‘We maakten nog twee goals, maar Oranje-Rood was toen al een beetje klaar.’

Jeroen Hertzberger baalt tijdens de 6-3 nederlaag van Rotterdam tegen OR. Foto: Bart Scheulderman

Wat allemaal ondermaats was

De term offday valt. Een begrip dat Van Dam even wikt en weegt. ’Ik denk dat het daar uiteindelijk wel op neerkomt. We hebben vandaag niet laten zien wat we kunnen. En ik denk gewoon…’ Hij houdt even in. Zoekt naar de juiste woorden. ‘Het was niet goed genoeg. Tactisch stond het wel. Het lag volledig aan de uitvoering. Daar hebben we het laten liggen.’

En het ging ook hard. Heel hard. Dat had ook te maken de effectiviteit van Oranje-Rood, dat zijn eerste vier grote kansen meteen omzette in goals en daarmee een verbazingwekkende 4-1 ruststand op de borden bracht. ‘Maar het was niet alléén zo dat zij effectief waren’, klinkt het aardig fel. Van Dam spaart zichzelf en zijn team niet. ‘OR heeft het goed gedaan. Maar het is te simpel om te zeggen dat het daaraan lag. We moeten naar onszelf kijken. Ik vond ons vooral heel matig. In de uitvoering dus. Maar ook qua zelfvertrouwen, overtuiging en het nakomen van afspraken. We bleven heel ver weg bij de manier waarop we willen spelen.’

Dat is nogal een opsomming. ‘Klopt. Maar je verliest ook niet zomaar met 6-3. Het voelt ook als een grotere nederlaag. Kijk, we zijn gewoon een goede ploeg. Dan kán het gewoon niet dat je met 6-1 achter komt te staan.’

De verslagen gezichten van Joaquin Menini, Justen Blok en Timo Goor. Foto: Bart Scheulderman

De ondergrens en de solo van Kuijpers

Ook vorig seizoen had Rotterdam een zware middag in Eindhoven, toen verloren ze in de Lichtstad met 3-1. ‘Andere cijfers, maar dat voelde ook vrij kansloos’, weet Van Dam nog. Uiteindelijk begon het te lopen bij Rotterdam dat mede dankzij een enorme scoringsdrift de play-offs haalde. Een stap omhoog, naar meer stabiliteit, leek daarmee gemaakt. ‘Ook ik had verwacht dat onze ondergrens hoger zou liggen’, zegt Van Dam. ‘Dit mag ons niet meer gebeuren. We zijn verder dan dit. We hebben ploeg met zoveel ervaring en goede spelers. Dan moet je voorkomen dat dit gebeurt.’

Het meest frappante was de snelle tegenslag die Rotterdam na de pauze incasseerde. De break die juist ideaal leek om wat scherven bijeen te rapen. Maar het tegenovergestelde gebeurde. Bij de eerste aanval van Oranje-Rood in de tweede helft dolde OR-middenvelder Max Kuijpers het halve elftal van Rotterdam en beukte Sam Lane daarna de 5-1 binnen. ‘Tsja, Kuijpers. Niet de snelste van het veld. Maar soleert wel even iedereen voorbij’, baalt Van Dam nog na. ‘Het was een mooie actie van Max, complimenten daarvoor. En voor Oranje-Rood hoe zij ons afstraften. Maar het is ongelooflijk dat die goal op dat moment viel.’

Het was alweer de derde topper op rij die Rotterdam verloor. Na de knappe 4-2 zege op het hernieuwde Bloemendaal op de tweede speeldag, ging de kampioen van 2013 ook onderuit tegen Kampong en Pinoké, beide keren met 2-1. ‘Dat zegt wel wat’, beseft Van Dam. ‘We hebben vorig seizoen ook alles verloren van Oranje-Rood, Kampong en Bloemendaal. Toen stonden we wel in de play-offs, maar wonnen we bijna geen topper. Daar zijn we dus nog niet klaar voor. En nogmaals: daar zijn geen excuses voor. Ik denk dat we er wel klaar voor moeten zijn.’