Groningen worstelt: vorig jaar winterkampioen, nu tiende

Vorig jaar ging Groningen als fiere koploper van de Promotieklasse de winterstop in. Met nagenoeg hetzelfde team gaat het de noorderlingen dit seizoen een stuk minder voor de wind. Sterker nog: de ploeg van coach Julian Steen staat nu tiende. In de degradatiezone dus. Wat is er aan de hand op de Harener Holt?

Afgelopen zondag leek Groningen eindelijk weer eens een driepunter te pakken. In eigen huis kwamen ze op een 3-1 voorsprong tegen promovendus Ring Pass. Maar na rust ging het mis. Maar liefst vier treffers op rij kreeg keepster Lisa van Berchum om de oren. Met de 4-5 eindscore noteerden de Groningse speelsters alweer hun vijfde verlies van het seizoen. Een schamele acht punten is waar ze het in Groningen voorlopig mee moeten doen.

Het contrast met vorig jaar rond deze tijd kan bijna niet groter. De ene na de andere zege reeg Groningen aaneen in de herfstmaanden van 2022. Ze misten uiteindelijk op een haar na de play-offs. Maar dat Groningen een ploeg was om rekening mee te houden, was overduidelijk.

‘We missen de verbinding’

Noor Hakker (23) is een van de routiniers van Groningen. Zij maakte als tiener zelfs nog twee hoofdklasseseizoenen mee. Tijden die nu verder dan ooit uit zicht zijn, beseft de spits.

Noor Hakker scoort voor Groningen in de met 4-5 verloren wedstrijd tegen Ring Pass afgelopen zondag. Foto: Jacob Gunter

‘Het team is bijna hetzelfde. Eén speelster is gestopt en er is er één bijgekomen. We hoeven dus nauwelijks aan elkaar te wennen. Dan zou je denken dat het alleen maar beter gaat. Niet dus.’

Volgens Hakker biedt haar ploeg ook de nodige tegenstand. ‘We spelen eigenlijk prima en creëren veel kansen. Alleen scoren we weinig. Iedere keer valt het net niet onze kant op. En het lijkt alsof we de verbinding in het veld dit jaar missen. Daar waar we elkaar vorig seizoen goed wisten te vinden, gaat dat nu moeizaam. Ook al gaan we buiten het veld goed met elkaar om.’

Hoge verwachtingen

Dat het binnen de lijnen niet lekker loopt, heeft natuurlijk zijn weerslag op de jonge ploeg – waar je met twintig jaar tot de oudjes behoort. ‘We praten veel met elkaar. Zijn kritisch op het gevoel dat we aan de wedstrijden overhouden. Het lukt ons maar niet om de negatieve spiraal te doorbreken.’

‘Na vorig jaar waren onze verwachtingen hooggespannen. Met nauwelijks wisselingen moesten we onze supergoede prestaties van vorig jaar minimaal evenaren, vonden we. Als het aan het begin van het jaar dan wat minder loopt, gaat dat toch in je hoofd zitten.’

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Groningen Dames 1 (@groningen_dames1)

Ondanks de flinke dip maakt Hakker zich geen zorgen. ‘Play-outs? Daar heb ik nog geen seconde aan gedacht. Iedereen kan van elkaar winnen in deze competitie. In de tweede seizoenshelft kan het zo omslaan. Sterker nog, ik sluit niet eens uit dat we de play-offs nog halen.’

Komende zondag staat de uitwedstrijd tegen nummer elf Leonidas op de agenda. De Rotterdamse ploeg heeft één punt minder dan Groningen. Een week later komt hekkensluiter Klein Zwitserland – drie punten lager – op bezoek. Hakker: ‘Tijdens die wedstrijden valt er wat te halen voor ons, al zullen de verschillen weer klein zijn.’