Amsterdam-coach Thomas Immink: ‘Gedacht aan terugtrekken’

Het zijn zware tijden voor de dames van Amsterdam. Na een puntloos eerste speelweekend werd de ploeg van coach Thomas Immink zondag in de eerste wedstrijd door Den Bosch op een 9-0 nederlaag getrakteerd. De tweede speeldag werd afgesloten met de eerste punten van het seizoen na een benauwde zege op het gepromoveerde Ring Pass Delft (2-1). De magere resultaten komen niet als een verrassing. ‘We hebben getwijfeld of we ons niet moesten terugtrekken.’

Na het laatste fluitsignaal van het duel tegen Ring Pass Delft slaat Immink zijn arm om de schouder van Gabrielle Mosch. De aanvoerder en wereldkampioen zaal met Oranje tovert een kleine glimlach op haar gezicht. ‘Het moet bij ons van giga ver komen. Dat accepteren we en dan is deze winst natuurlijk wel heel zoet’, zegt Immink na afloop in de catacomben van Sporthal De Beuk in Purmerend.

Het zoet der overwinning is de coach ook gegund. Immink stond niet voor een makkelijke opgave. Het was namelijk een flinke klus om een zaalselectie te kunnen formeren. Met negen veldinternationals, speelsters bij Jong Oranje, speelsters die niet wilden zaalhockeyen, vakanties en blessures was de vijver om uit te vissen zeer klein.

WK Hockey5s

Daarnaast werd vlak voor kerst ook nog de Oranje-selectie voor het WK Hockey5s bekendgemaakt. ‘Anders had Noor de Baat in de zaal gespeeld en hadden Floor de Haan en Gabrielle Mosch veel meer zaaluren gemaakt. Dan ziet de groep er al meteen heel anders uit’, zegt Immink.

Amsterdam-coach Thomas Immink spreekt zijn speelsters toe tijdens het tweede speelweekend van de Hoofdklasse Zaal in Purmerend. Foto: Bart Scheulderman

‘Het heeft ook te maken dat er een streep is gezet door een EK Zaal’, gaat Immink verder, ‘Speelsters hebben echt andere keuzes gemaakt, daar ben ik honderd procent zeker van. Nu is het zo en heb je er mee te dealen.’

Keepster Kiki Brink (SCHC) en Juul Veltman (Xenios) sloten van buitenaf aan bij Amsterdam. ‘Een aantal keer hebben we nee te horen gekregen van speelsters buitenaf. Zij hadden zich voor het zaalseizoen al gecommitteerd aan een andere ploeg.’

De spoeling is dermate dun dat er bij Amsterdam aan het begin van het zaalseizoen serieus werd nagedacht over het terugtrekken van het team uit de Hoofdklasse Zaal. ‘We hebben het er lang met de commissie tophockey over gehad’, zegt Immink.

Kanonnenvoer

Uiteindelijk koos de club ervoor om wel aan de Hoofdklasse Zaal deel te nemen. ‘De kans bestaat dat je degradeert, maar omdat je speelt, ga je maar een competitieniveau naar beneden in plaats van meerdere niveaus als we ons hadden teruggetrokken. Maar dan weet je wel dat we een aantal keer kanonnenvoer zullen zijn.’

Amsterdam begon de zaalcompetitie met een 6-1 en 9-1 nederlaag tegen respectievelijk Victoria en Kampong. Zondag in Purmerend is Den Bosch met 9-0 te sterk.

Amsterdam-aanvoerster Gabrielle Mosch aan de bal tegen Ring Pass tijdens het tweede speelweekend van de Hoofdklasse Zaal. Foto: Bart Scheulderman

‘Den Bosch stond geloof ik met tien veldspelers tussen de balken. Dat is een ander kaliber dan wij met vier uit Dames 1, twee A’tjes, twee meiden die normaliter niet bij onze club spelen en eentje uit Dames 2’, zegt Immink die wel een kanttekening plaatst: ‘Als we tegen Den Bosch net zo hadden gespeeld als tegen Ring Pass dan hadden we nog steeds verloren, maar hadden we een betere wedstrijd gespeeld. Ik vond ons een stel makke schapen. We hebben ons naar de slachtbank laten leiden.’

Eerste zege

Tegen Ring Pass, dat net als Amsterdam na drie duels op nul punten stond, verloopt het moeizaam. De ploeg uit Delft komt al na zeven minuten op voorsprong. Ondanks een gele kaart van Floor de Haan vergroot Ring Pass de marge niet. Vijf minuten voor het einde maakt Alessia Norbiato gelijk waarna vier minuten later Noa Muller Amsterdam de eerste drie punten van het seizoen bezorgt.

‘Het eerste wat ik tegen de meiden heb gezegd is dat ik trots ben’, aldus Immink. ‘Trots op de fighting spirit. Dat we willen en kunnen overleven. We voelen druk, maar we moeten bij onszelf blijven. Weten welke stappen we moeten maken om in de komende drie speelweekenden steeds beter te worden. Elkaar steeds beter leren te begrijpen en hopelijk iets meer zaalhockey te kunnen spelen dan we nu gedaan hebben.

‘Zaalhockey bestaat uit discipline, afspraken nakomen, opdrachten uitvoeren, patronen proberen te slijpen. Maar ja, als je iedere keer met drie of vier speelsters op een training staat, dan valt er weinig te slijpen en te organiseren met elkaar. Vandaag winnen we van Ring Pass omdat we vier speelsters van Dames 1 in het veld hebben staan. Ze maken individueel gezien het verschil. Daarom winnen we die wedstrijd. Niet omdat we gezaalhockeyd hebben.’

Amsterdam-coach Thomas Immink tijdens de rust van het duel tegen Ring Pass tijdens het tweede speelweekend van de Hoofdklasse Zaal. Foto: Bart Scheulderman

De overwinning op Ring Pass zorgt ervoor dat Amsterdam nu punten gelijk staat met Kampong. Het doelsaldo is wel aanmerkelijk slechter dan van de Utrechtse formatie. ‘De vierde plaats is onze droomplek, want dan hoeven we geen play-outs te spelen en zitten we ook niet in de weg met NK’s jeugd.’

Sterker worden

Immink verwacht dat Amsterdam de komende weken sterker wordt. ‘In de eerste speelronde stonden alleen Alessia en Gabrielle van Dames 1 in het veld. Vandaag waren het er vier. Dat scheelt een slok op een borrel. Volgende week is Stella van Gils erbij en misschien later nog Fiona Morgenstern als ze is hersteld van een blessure. En wie weet, misschien gaat niet iedereen mee met het Nederlands veldteam.’

Immink is in ieder geval strijdbaar en geeft zich niet snel gewonnen. ‘Je hoef niet weg te lopen voor een team dat misschien voor de buitenwereld als een soort failliete inboedel eruitziet. Ik vind dat je dan de handschoen moet oppakken en er het beste van moet maken. Laat ik het zo zeggen: ik ga niet opgeven. Ik geef pas op of wij gaan pas opgeven op het moment dat het daadwerkelijk echt gedaan is. Het is een hell of a job, maar die sportverhalen zijn ook het zoetst.’