De dubbelslag van Rik Sprengers, door liefde en wraak

De route naar Pinoké kan hij inmiddels wel dromen. Kampong-middenvelder Rik Sprengers was het hele weekend op de Amsterdamse club te vinden. Eerst als fan, daarna als speler. En beide keren stapte hij met een play-offticket de auto in. 

‘Werd dat schot van jou niet alsnog aangeraakt?’ Sprengers werd een beetje geplaagd door zijn teamgenoten na de 5-3 zege van Kampong op Pinoké. Hij kon er wel om lachen. Want er was geen twijfel over mogelijk dat de Limburger degene was die de 1-1 had gemaakt in het enerverende topduel. ‘Het mocht ook wel een keertje. Dit was pas mijn eerste goal van het seizoen’, klonk het zondag grijnzend op het complex van Pinoké.

Daar liep Sprengers een dag eerder ook al rond. Niet in zijn hockeytenue, maar in zijn dagelijkse kloffie. Hij was aandachtig toeschouwer bij de dames van Kampong, die dit weekend ook tegen Pinoké speelden. De reden? De liefde.

‘Luna [Fokke] is mijn vriendinnetje’, zegt Sprengers blij.  ‘Het lukt niet altijd om bij elkaar te kijken. Maar zaterdag kwam het goed uit. Het was voor de dames ook een heel belangrijk weekend. En Luna deed het goed natuurlijk, scoorde twee keer. En ik vandaag dus een keer, zo vullen we elkaar goed aan bij ons cluppie.’

Sprengers viert feest met zijn teamgenoten. Foto: Willem Vernes

Het litteken van de EHL

Sprengers was geen hele aanwezige fan bij het duel waarin de Kampong-dames de play-offs haalden, vertelt hij lachend. ‘Ik roep weleens wat. Maar ik houd me verder een beetje op de achtergrond. Ik vind het vooral leuk om samen met een paar andere gasten te kijken en dan lekker over hockey te praten. Zaterdag keek ik de wedstrijd met Jasper Tukkers van Den Bosch, die was er voor zijn zusje Carlijn.’

Een dag later waren de rollen omgedraaid en was Fokke toeschouwer bij de wedstrijd van Sprengers. ‘Natuurlijk wilden we hetzelfde doen als de dames. Ook de play-offs halen. Makkelijk was het niet. Dat wisten we vooraf al. Het ging alle kanten op. Maar ik denk dat wij meer goede fases hadden dan Pinoké. Er zat behoorlijk wat emotie in. Het was een verhit potje.’

En dat was niet zonder reden. In april stonden Kampong en Pinoké ook al tegenover elkaar, in de EHL-finale. Die werd gewonnen door de Amsterdammers, dankzij een vroege – en dus rake – strafbal van Alexander Hendrickx. ‘Dat was een heel pijnlijke dag, mijn eerste finale… Die wedstrijd zat echt nog wel in mijn achterhoofd. We wilden echt van die jongens winnen. Ze in eigen huis verslaan. Er zat nog een litteken. Dat is ook goed hoor. Dan is iedereen op z’n scherpst. Dat bleek wel.’ 

Luna Fokke wordt gefeliciteerd met een doelpunt. Foto: Bart Scheulderman

Er stond nóg een rekening open

Omdat Kampong scherper was dan Pinoké en simpelweg meer doelpunten maakte, namen de Utrechters wraak voor die verloren Europese finale. Zij verzilverden zondag hun play-offticket, terwijl hun tegenstanders uit Amsterdam straks vanaf de bank toezien wie hen opvolgt als landskampioen.

De Utrechters hadden nóg een rekening openstaan met Pinoké. Want ook in de halve finale van de play-offs waren De Steekneuzen vorig seizoen te sterk voor Kampong. ‘Toen draaiden we heel een goede competitie en plaatsten we ons heel snel voor de play-offs. Alleen werden we daar overbluft. Liepen we al snel achter de feiten aan. Waren daardoor niet op ons best.’

‘Dat was een les. De EHL-finale was dat ook. Voor mijzelf en veel andere jongens waren dat de eerste grote wedstrijden die we op deze club speelden’, zegt Sprengers, die twee jaar geleden overkwam van Tilburg. ‘We gaan nu de play-offs in met meer ervaring. Dat geeft vertrouwen. Man, we hebben zeven internationals. Een prachtig team.’

Foto: Willem Vernes

Waarom plek drie een voordeel biedt

Kampong is nu de nummer drie van Nederland. Volgde praktisch het hele jaar het spoor van koplopers Bloemendaal en Oranje-Rood. ‘Maar ik denk dat we niet kanshebber nummer drie zijn. Alle teams doen weinig voor elkaar onder. Laten we Pinoké maar als voorbeeld nemen. Die pakten vorig jaar ook laat een play-off-plaats en werden uiteindelijk kampioen.’

Als Kampong inderdaad als derde eindigt heeft dat overigens nog een voordeel voor Sprengers en Fokke. Dan spelen ze op dezelfde dag hun halve finales voor het eigen Utrechtse publiek.