Koning klimt uit rouwproces: ‘Was emotionele rollercoaster’

Nog voor het laatste fluitsignaal bij Nederland – Duitsland heeft geklonken, komt bij keepster Josine Koning de emotie binnen. Ineens is daar het besef dat dit voorlopig haar laatste minuten in Oranje zijn. De Oranje Dames spelen alleen nog een twee uitzwaaiwedstrijden voor de Spelen in Parijs beginnen. Daar in de Franse hoofdstad had Koning willen stralen. Maar moet ze straks als reserve toekijken.

‘Ik ben een beetje verdrietig en een beetje blij. Eigenlijk van alles wat’, steekt Koning (28) zaterdagavond van wal in de kleedkamer in de catacomben van het Wagener Stadion. Daar won Oranje met 1-0 van Duitsland mede omdat Koning voortreffelijk keepte. Een huldiging als Pro League-winnaar volgde. Koning ging op de foto. Ze lachte, deelde handtekeningen uit. Maar tussendoor was er verdriet, verbeet ze de tranen. Soms vergeefs.

Ze werd uitgebreid getroost door haar teamgenoten. Binnen de hechte Oranje-selectie voelt iedereen de pijn van Koning. Jarenlang verdedigt ze samen met Anne Veenendaal het doel van de regerend olympisch- en wereldkampioen. Twee goalies van wereldniveau. Ze ontlopen elkaar weinig, hebben zelfs jarenlang om het kwart of de helft in het doel gestaan. Maar op de beslissende momtenten, als de prijzen werden verdeeld, gaven de bondscoaches Koning het voordeel van de twijfel. Nu is dat anders.

Dreun

Een paar weken geleden maakte bondscoach Paul van Ass zijn zestienkoppige selectie bekend. Hij benoemde Veenendaal tot zijn nummer één in Parijs. De dreun na de bekendmaking van die beslissing, kwam keihard aan bij Den Bosch-goalie Koning. Verdoofde haar. ‘Ik kan me van het eerste telefoongesprek amper iets herinneren. Ik begon eigenlijk meteen te huilen. Het was heel raar. Ik was de dag daarvoor landskampioen geworden en ineens zat ik in zak en as. Het was een emotionele rollercoaster.’

Josine Koning. Foto: Willem Vernes

‘Dat ik reserve ben geworden, heb ik best wel een plek kunnen geven’, vervolgt ze. ‘Ik heb altijd met dit scenario rekening gehouden, heb mezelf nooit rijk gerekend. Maar voor mij persoonlijk is het natuurlijk een heel grote knal, die mijn zelfvertrouwen een enorme knauw heeft gegeven. Het opkrabbelen daarna heeft veel moeite gekost.’

Voor mij is het natuurlijk een grote knal, die mijn zelfvertrouwen een enorme knauw heeft gegeven. Het opkrabbelen daarna heeft veel moeite gekost. Josine Koning over de beslissing dat ze reserve is op de Spelen

Als Koning haar verhaal vertelt, is de pijn voelbaar. Ze is diep geraakt. Ze kiest haar woorden zorgvuldig. Neemt de tijd, durft zich kwetsbaar op te stellen. ‘Ik zou het bijna een rouwproces willen noemen. Je bent gewoon heel erg verdrietig. Je hebt ergens ook een soort ontkenning. Dat je denkt: is het nou echt gebeurd? Ik heb er met veel mensen over gesproken. Wat is er gebeurd? Hoe voel ik me? Dat werd mijn strategie om er weer bovenop te komen. Ik heb in de vakantie veel nagedacht, veel opgeschreven, veel gevoeld, veel gehuild.’

‘Langzaamaan merkte ik, dat de goede dagen – of de goede momenten op een dag – wat langer werden. De heel verdrietige momenten werden wat minder. Zo vlakte het een beetje uit.’

Rots in de branding

Ze heeft in die donkere periode veel steun van haar familie en vriend gehad, zo vertelt ze met een betraand gezicht. ‘Zij zijn echt mijn rots in de branding geweest. Zij hebben me enorm opgevangen. Het is veelzeggend dat ik – nu ik dit vertel – zo emotioneel word. Ze leven al mijn hele carrière ontzettend met me mee. Voor hen is het natuurlijk ook een soort verlies.’

Ik word enorm ondersteund en dat is heel lief. Ik hoop alleen dat dat binnenkort niet meer nodig is.’ Koning over de reactie van haar teamgenoten

Koning voelt zich ook erg gesteund door haar teamgenoten. ‘Zeker de afgelopen dagen dat we intern zitten. Iedereen komt wel even een keertje naar me toe. Ik word enorm ondersteund en dat is heel lief. Ik hoop alleen dat dat binnenkort niet meer nodig is.’

Paul van Ass

De 127-voudig international sprak de afgelopen periode ook uitgebreid met haar coach Van Ass. Koning wil niet ingaan op de details van dat gesprek. Wel zegt ze: ‘Het was menselijk gesprek. Maar natuurlijk is hij ook een coach, dus hij moet ook een beslissing maken. Die is heel hard voor mij.’

Van Ass geeft als reden voor zijn keeperskeuze dat hij verwacht dat Veenendaal in Parijs ‘meer kan pieken’. ‘Of ik me daarin kan vinden? Daar ga ik geen antwoord op geven. Simpelweg, omdat ik daar nog geen antwoord op heb. Dus die skip ik even.’

Josine Koning met Anne Veenendaal. Foto: Willem Vernes

Ondanks dat de keuze nu op Veenendaal is gevallen, heeft dat de relatie tussen hen niet veranderd, zegt Koning. ‘Ze heeft me veel ruimte gegeven om dit te verwerken, zoals ik haar ook veel ruimte heb gegeven om blij te zijn. Zij moet trots zijn. En ik moet verdrietig zijn. Voor alle emoties is er plek. Onze onderlinge relatie is gewoon prima. We hebben ook gewoon gekletst. Over van alles en nog wat.’

De laatste periode merkt Koning dat ze langzaam uit haar dal klimt, de zon weer gaat schijnen. Ze voelt zich ook sterk genoeg om voor het eerst sinds de beslissing haar stilzwijgen te doorbreken. Ze heeft een lekkere trainingsweek gehad, zegt de Bossche keepster, die de afgelopen week toeschouwer was bij de Pro League-duels die de Oranje Dames in Utrecht en Amsterdam speelden.

Vooral genieten

Tot zaterdag. Toen mocht Koning in het afsluitende Pro League-duel tegen Duitsland haar opwachting maken. Voor het eerst sinds 15 februari dit jaar (tegen China, in India) stond ze onder de lat bij Oranje, in een volgepakt Wagener Stadion. ‘Ik hoorde het een dag voor de wedstrijd. Ik vind het altijd leuk om te spelen, dus daar was ik wel hyped over. Maar zoals ik net heb beschreven, ben ik natuurlijk niet de beste versie van mezelf. Mijn zelfvertrouwen gaat niet zo door het dak als normaal.’

Ze kreeg van de mensen om haar heen het advies ‘vooral te genieten’. Dat probeerde ze. ‘Ik heb tijdens de warming-up lekker om me heen gekeken. Een beetje met de muziek meegezongen. En gewoon lol gemaakt met de meiden. Dan voel ik me het best. Dat is waarvoor ik hier ben. Waarvoor ik ooit gestart ben met hockey.’

Koning: ‘Ik heb tijdens de warming-up lekker om me heen gekeken. Een beetje met de muziek meegezongen.’

Koning kreeg in het tegenvallend spelend Oranje vooral in het tweede kwart veel werk te verrichten. Duitsland was beter en schoot uit alle rangen en standen op het doel van Koning. Die reageerde diverse keren katachtig, waardoor ze Oranje op de been hield. Bescheiden zegt ze: ‘Het was lekker dat de eerste twee ballen relatief makkelijk waren. Dan kom je er toch weer lekker in.’

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door OranjeHockey (@oranjehockey)

In het derde kwart herpakte Nederland zich, zonder echt geweldig te spelen. Koning kreeg in het vervolg van het duel nog amper ballen op het doel. Haar collega van Duitsland moest een keer capituleren na een harde knal van Xan de Waard. 1-0 werd het, 1-0 bleef het. Tot in de laatste seconden van de wedstrijd Duitsland nog een strafcorner kreeg. Geheel in lijn met haar puike prestatie, pakte Koning ook die bal. ‘Toen die corner moest worden genomen, wist ik een ding zeker: die gaat er nooit in.’

Koning met opnieuw een sterke actie. Foto: Willem Vernes

Koning blijft als reserve bij de olympische selectie. Ze doet alles mee, net als drie jaar geleden in Tokio. Alleen mag ze niet in het olympisch dorp verblijven en moet ze bij de wedstrijden op de tribune plaats nemen. Alleen als Veenendaal uitvalt, heeft zij nog kans om in Parijs voor het tweede gouden olympische medaille te strijden. ‘Natuurlijk hoop ik niet dat Anne geblesseerd raakt. Maar als het team mij nodig heeft, sta ik er. Kunnen ze voor honderd procent op mij rekenen.’