De afgelopen jaren zijn veelvuldig vraagtekens gezet bij de nut en noodzaak van de FIH Pro League. Na de laatste wedstrijd Nederland – Argentinië van het ‘Nederlandse blok’ in het Wagener Stadion mag zondag worden geconcludeerd dat die landencompetitie in Nederland een waar hockeyfeest is. Al was het slotstuk bij de mannen wat taai om te verwerken. Gelukkig voor de Oranje-fans zorgden de shoot-outs na de 1-1 eindstand dat er toch nog gejuicht en geklapt kon worden voor het bonuspunt.
Ruim een week lang puilde het nationale stadion uit in het Amsterdamse Bos en genoten duizenden en duizenden fans van een goede sfeer en heerlijk hockey. Of alle met name jonge fans weten dat het hier om de Pro League ging, is zeer de vraag. Maar de duels van zowel de Oranje Heren als Oranje Dames toonden aan hoe populair alle spelers in een Oranje-shirt zijn. Al ruim voor het eindsignaal stonden de fans klaar om een krabbel of selfie te scoren.
Met al die kapers op de kust was dat bijna net zo lastig als voor Nederland en Argentinië om doelpunten te maken. De wedstrijd was zondag zestig minuten lang moeizaam, taai zelfs. Daar konden Thijs van Dam, Terrance Pieters, Timo Boers en Luke Dommershuijzen die speelden in plaats van Las Balk, Joep Troost , Olivier Hortensius en Max de Bie niet veel aan veranderen. Voor Boers was het de eerste keer deze Pro League-reeks dat bondscoach Jeroen Delmée een plekje voor hem in de selectie had ingeruimd.
Kansen schaars
Met de komst van de topscorer van de Tulp Hoofdklasse had de bondscoach ineens de beschikking over vier goede strafcornernemers in zijn ploeg: Jip Janssen, Dommershuijzen, Tijmen Reyenga en dus Boers. Het duurde tot het einde van het derde kwart voordat Nederland de enige corner van de wedstrijd kreeg. Janssen, de onbetwiste nummer 1, pushte hard naast.
Kansen waren – net als zaterdag – sowieso schaars in het Pro League-duel. De eerste kans van de wedstrijd was voor Koen Bijen, die na een strakke pass van Derck de Vilder goed draaide en schoot, maar Tomas Santiago redde in het doel van Argentinië.
Pas in het tweede kwart stichtten de gasten uit Zuid-Amerika het eerste serieuze gevaar. De ploeg van de coach Lucas Rey kreeg binnen de minuut een strafcorner. Nicolás della Torre (oud-speler van Den Bosch) sleepte hard, maar goalie Derk Meijer redde vakkundig met zijn been.
Volle bank in het Wagener Stadion. Foto: Willem Vernes
Met die kans was het lange tijd gedaan met de pret in het uitverkochte en sfeervolle Wagener Stadion. Het tactische schaakspel dat volgde, was mogelijk genieten voor hockey-nerds maar de liefhebbers van spektakel werden karig bedeeld. Beide teams opereerden vooral vanuit stilstand en loerden op fouten van de tegenstander.
Openingstreffer
Het was veelzeggend hoe de openingstreffer tot stand kwam. Argentinië leed balverlies, Nederland schakelde snel om. Thijs van Dam ging er met de bal vandoor. Had de mazzel met een één-twee met een Argentijnse verdediger en speelde Thierry Brinkman aan in de cirkel. De aanvoerder nam heel even te tijd, keek en ramde de bal hard op de plank: 1-0. Het was de 81ste goal voor Thierry Brinkman, daarmee is hij op gelijke hoogte gekomen met zijn vader en oud-international Jacques.
De treffer was de noodzakelijke brandstof om wat vuur te krijgen in de wedstrijd, die een tijdlang muurvast zat. Ineens schakelden de spelers een tandje bij en gooiden wat schroom van zich af. Toch kwam de gelijkmaker van Argentinië een beetje uit de lucht vallen. De Zuid-Amerikansen kregen vanuit het niets een stafcorner, die opnieuw werd gekeerd door Meijer. Maar daarmee was het gevaar nog niet geweken. De bal werd opgepikt en terug in de overvolle cirkel gebracht. Daar behield Nicolas Keenan het overzicht en tikte – onder toeziend oog van zijn vriend en politicus Rob Jetten – het overzicht: 1-1. Het opstootje dat in de laatste seconden voor de rust nog ontstond, beloofde wat vuurwerk voor de tweede helft.
Thierry Brinkman tussen twee Argentijnen. Foto: Willem Vernes
Maar dat vuur bleek niet meer dan een waakvlam. Nederland en Argentinië vervielen in hun oude patronen en leunden vooral op hun sterke defensies. Er waren wel wat kansjes, maar echt dichtbij een treffer waren geen van beide ploegen. Het vierde kwart gaf niet echt een ander beeld. In de laatste minuten leek Oranje nog een strafbal te krijgen, maar de videoscheidsrechter werkte niet mee.
Dat was maar goed ook, want de spectaculaire shoot-outs zorgen ervoor dat de Oranje-fans kregen waarvoor ze kwamen: juichen voor hun helden, die makkelijk wonnen omdat doelman Derk Meijer alle shoot-outs pakte.
Nederland – Argentinië 1-1 (1-1)
29.Thierry Brinkman 1-0
29.Nicolas Keenan 1-1 (sc)
Shoot-outserie:
Lucio Mendez (Arg) – mis: 0-0
Thijs van Dam (Ned) – raak: 1-0
Tomas Domene (Arg) – mis: 1-0
Jorrit Croon (Ned) – raak: 2-0
Lucas Toscani (Arg) – mis: 2-0
Thierry Brinkman (Ned) – raak: 3-0
Lees hieronder de hoogtepunten terug van de Pro League-wedstrijd tussen de Oranje Heren en Argentinië
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.