Gouden zomer voor Tess Koomen (15): ‘Ik heb dit seizoen zoveel geleerd’

In Houten sloot Tess Koomen (15) een gedenkwaardig seizoen af met goud op het 8 Nations-toernooi. Een seizoen waarin ze niet alleen prijzen won, maar vooral groeide in haar rol als speelster en leider van het team. ‘Ik heb dit seizoen zoveel geleerd. Dit was echt een toernooi waarin ik dat heb kunnen laten zien.’

Koomen kende een uitzonderlijk jaar. Ze maakte minuten in Dames 1 van SCHC, werd met de Bilthovense ploeg tweede op de Europacup Zaal, kwam ondanks haar jonge leeftijd uit voor MO18-1 en sloot af met goud op een internationaal podium: het achtlandentoernooi met Oranje MU16.

De 15-jarige verdedigster stond in het hart van de Oranje-defensie die in de finale afrekende met Duitsland: 4-0. Opvallend, want eerder in de week werd er nog met 6-2 verloren van diezelfde tegenstander. ‘We zaten echt nog in een groeifase,’ blikt Koomen terug op die eerste ontmoeting. ‘Maar het liet ons ook zien: als je dit toernooi wil winnen, moet het beter. En dat hebben we daarna echt laten zien.’

Meer power

Het verschil zat hem volgens Koomen in de fysieke overtuiging. ‘De power. Sterker in de duels zijn. Duitsland is best wel fysiek, maar wij waren dat nu ook. En vooral: samen voor elkaar werken. Iedereen zijn eigen taak uitvoeren vanuit zijn eigen kracht. Dan zijn wij een fucking goed team.’

Carlijn Vogelaar, Amber Brouwer en Tess Koomen na de winst van de 8 Nations in Houten. Foto: Willem Vernes

In de finale viel alles op z’n plek. Waar Oranje in de poulewedstrijd na een voorsprong inzakte, bleef de ploeg dit keer doorzetten. ‘Nu bleven we onze duels winnen en kregen we kansen. En dan valt-ie uiteindelijk en dan is het doorgaan. Je maakt de 4-0 en dan is het juichen.’

Voor Koomen was het toernooi niet alleen een sportief hoogtepunt, maar vormde het ook een slotstuk van een leerzaam seizoen. ‘Vorig jaar speelde ze ook al een internationaal toernooi,’ vertelt bondscoach Mark Dekker. ‘Voor haar ging het dit jaar om constant zijn. Ze moest laten zien wat er nodig is in zo’n toernooi: een vertrouwd punt in het team zijn, waar anderen op kunnen bouwen. Dat heeft ze perfect ingevuld.’

Rustpunt binnen het team

Koomen groeide in haar rol als aanvoerster en werd volgens Dekker ‘de rustbaak van het team’. ‘Ze blijft kalm. Ook als het spannend wordt, doet ze haar ding. Daarmee geeft ze het team rust. Het was een hele bewuste keuze om haar aanvoerster te maken. Ik denk dat ze het hartstikke goed heeft gedaan.’

Tess Koomen in actie tijdens de finale van 8 Nations tegen Duitsland in Houten. Foto: Willem Vernes

Zelf voelt Koomen zich steeds meer thuis in die rol. ‘Ik heb echt geleerd om m’n stem te laten horen. Om het team neer te zetten in het veld, te sturen, maar ook om rust te houden. En als het even niet loopt: ook durven aanjagen.’

Als verdediger nam ze het voortouw, zowel verdedigend als opbouwend. ‘Ik probeer ballen te onderscheppen, maar ook mijn scoops beter te doseren. Kijken wanneer het handig is om ze in te zetten. En het dan ook doen.’

Dat het 8 Nations-toernooi in eigen land werd gespeeld, gaf het toernooi voor Koomen extra glans. ‘Mijn ouders waren er, mijn broer, opa en oma. Mijn vader en moeder lopen altijd met een camera in een oranje shirtje. Dan weet ik dat ze er zijn.’

Na de prijsuitreiking werd er gefeest, maar de blik ging ook wel weer vooruit. ‘Over drie weken begint het seizoen weer. Een korte vakantie en dan weer aan.’ Met in haar bagage een jaar vol lessen, een toernooi vol leermomenten en een gouden plak als symbool van haar groei.

Tess Koomen aan de bal tijdens de finale van de 8 Nations tegen Duitsland in Houten. Foto: Willem Vernes