De Baat voelt zich thuis bij Kampong: ‘Precies het goede moment’

Al vanaf haar elfde droeg ze het tenue van Amsterdam. De afgelopen acht jaar stond ze in de Hoofdklasse in het rood-zwart van de hoofdstad. Maar nu draagt Noor de Baat (24) het blauw-wit van Kampong. En dat staat haar goed: met een glimlach en meteen een doelpunt op zak vierde ze dit weekend haar eerste prijs in Utrecht, de winst van de ABN AMRO-toernooi.

Toen keepster Babette Backers in de shoot-outserie de inzet van SCHC-spits Pien Dicke stopte, ontplofte De Klapperboom. Alle Kampong-speelsters renden op hun goalie af, vlogen elkaar in de armen en deelden de eerste knuffels en medailles van het seizoen. Op eigen veld had Kampong het voorbereidingstoernooi van de Hoofdklasse gewonnen, en dat nog wel ten koste van de streekrivaal in een aantrekkelijke finale, waar het na zestig minuten 3-3 stond.

Midden in de feestvreugde stond ook De Baat, die in haar eerste weken in Utrecht al helemaal haar draai lijkt te hebben gevonden en dat zondagmiddag beloonde met het derde doelpunt. Ze moet lachen als ernaar gevraagd wordt. ‘Ik had ook niet helemaal verwacht dat het zo snel zou gaan hoor’, vertelt ze aan de rand van het veld op de zonovergoten tribune. ‘Alles was nieuw. Ik kende wel wat meiden, maar dat was het dan ook. Het was echt wel even wennen, hoor.’

Noor de Baat en haar nieuwe teamgenoten. Foto: Ewout Pahud

Na dertien jaar toe aan het nieuws

De afgelopen dertien jaar speelde De Baat voor de club uit de hoofdstad. Daar werd ze twee keer landskampioen, drie keer Europees clubkampioen en een keer nationaal zaalkampioen. Ondertussen doorliep ze alle jeugdselecties en werd ze wereldkampioen met Jong Oranje, Oranje Zaal en Oranje 5’s. Maar de stap richting het grote Oranje kwam niet, op twee Pro League-wedstrijden na met een Nederlandse B-selectie.

En misschien wel om die reden besloot de middenvelder de overstap naar Utrecht te maken. Hoewel het geen eigen zoektocht was – Kampong benaderde haar afgelopen winter – bleek het moment precies te kloppen. Tijd voor nieuwe stappen. ‘In eerste instantie dacht ik: nee, dat ga ik niet doen. Maar hoe langer ik erover nadacht, hoe logischer het werd’, vertelt ze. De Baat was niet de enige die weg ging bij Amsterdam. Liefst negen spelers vertrokken. Maar de leegloop had geen invloed op haar keuze, zo zegt ze zelf. ‘Natuurlijk wist je dat het wat rommelde. Dat er dingen gaande waren. Maar na acht jaar Amsterdam voelde ik dat dit een mooie stap kon zijn. Bij Kampong had ik vanaf het eerste gesprek een goed gevoel.’

Met al die prijzen op zak had De Baat net zo goed bij een gevestigde topclub kunnen blijven. Want hoewel Kampong in het verleden wel eens de play-offs haalde, is het de ploeg nog niet gelukt om aan te haken bij de klassieke top-3 van Den Bosch, SCHC en Amsterdam. Toch zag De Baat haar overstap allerminst als een stap terug. ‘Dat was voor mij geen ding. Het enige struikelblok was de reistijd. Eerst sprong ik op de fiets naar de training, nu zit ik in de auto. Maar ik kan hier nieuwe stappen zetten en daarom zie ik het absoluut niet als een degradatie.’

Noor de Baat. Foto: Ewout Pahud

Meer vrijheid dan bij Amsterdam

Die nieuwe stappen zijn vooral zichtbaar in haar spel. Bij Kampong krijgt De Baat de ruimte om vrijer en aanvallender te hockeyen. ‘Ik voel me hier losser. Ik sluit vaker voorin aan en eindig soms zelfs in de cirkel. Dat geeft energie. Bij Amsterdam had ik een meer vaste rol, hier kan ik variëren en me ook persoonlijk verder ontwikkelen.’

Daarnaast wordt haar ervaring gewaardeerd. ‘Ik heb de play-offs meegemaakt, titels gewonnen en heb wat ervaring in de top van de Hoofdklasse. Bij Kampong vragen ze mij om ook tactisch mee te denken en mijn input te geven. Dat is leuk om te doen, zeker in een team dat intussen zelf ook steeds ervarener wordt.’

De overstap naar Utrecht gaat gepaard met hoge ambities. Vorig seizoen greep Kampong net naast de play-offs, vooral door te veel gelijk te spelen. Dit jaar moet het anders. ‘Ons doel is duidelijk: de play-offs halen. Dat betekent dat we eigenlijk elke wedstrijd moeten winnen. Ook tegen de topclubs’, vertelt De Baat. En dat is net wat anders dan dat ze gewend was. ‘We zijn iets meer de underdog, maar dat is ook wel lekker.’

Foto: Ewout Pahud

Het support van haar ouders

Met een eerste prijs op zak, een glimlach op haar gezicht en een duidelijke ambitie voor de rest van het seizoen is de overstap naar Kampong voor De Baat nu al geslaagd. De middenvelder voelt zich thuis in Utrecht, speelt met meer vrijheid en heeft zin in de nieuwe uitdagingen.

‘Het is een frisse start. Ik ben blij dat ik deze keuze heb gemaakt. Dit is precies het goede moment. En hoe wij nu spelen, daar sta ik helemaal achter’, verzekert ze. En sommige dingen blijven hetzelfde. De Baat draagt nog altijd een grote, witte haarband en haar ouders zijn er iedere wedstrijd bij. ‘Maar nu roepen ze heel hard Kampong, in plaats van Amsterdam’, lacht ze.