Het nieuwe Tulp Hoofdklasse-seizoen staat voor de deur. Met de dubbel tussen Amsterdam en Hurley begint zaterdag het nieuwe hockeyjaar op het allerhoogste niveau. Traditiegetrouw kijken we op hockey.nl vooruit en dat doen we vandaag bij de dames. Gaat het SCHC dit seizoen eindelijk lukken, of grijpt een andere ploeg de titel? En op welke talenten en buitenlanders moeten we dit jaar letten?
First things first. Wie pakt dit jaar de titel?
Dat het opnieuw een hete strijd wordt tussen Den Bosch en SCHC, is een zekerheidje. Om te beginnen bij Den Bosch: de Brabantse machine weet wat winnen is, met een mentaliteit die geen enkel ander team kan evenaren. Toch is het de vraag hoe Den Bosch het gemis van internationals Emma Reijnen en Laura Nunnink opvangt. Beide middenvelders liggen zeker tien maanden uit met zware knieblessures. De selectie oogt daardoor dunner – en onervarener – dan we gewend zijn van de recordkampioen, die zich ondanks de personele problemen amper roerde op de transfermarkt.
SCHC beschikt daarentegen dit seizoen op papier over de beste ploeg van het land. Jip Dicke kan na een jaar wennen uitgroeien tot de beste spits van de competitie en Yibbi Jansen verkeert momenteel in de vorm van haar leven. Tel daarbij nog een handvol internationals op en je weet dat alle seinen op groen staan om echt een keer de eerste titel naar Bilthoven te brengen. Maar dan moeten ze eerst weer een keer succes boeken tegen hun grote rivaal uit Brabant. In de afgelopen elf (!) onderlinge duels – competitie, play-offs én EHL – won SCHC niet van Den Bosch. De mentale barrière tegen Den Bosch is dus nog altijd niet geslecht. En daarom blijft Den Bosch, ondanks de blessurezorgen, de lichte favoriet voor de titel. Of zorgt de nieuwe SCHC-coach Robbert van de Peppel voor dat allerlaatste stukje ontbrekende magie en wordt er dit jaar eindelijk hockeygeschiedenis geschreven aan de Kees Boekelaan?
Den Bosch vierde afgelopen seizoen de landstitel. Foto: Willem Vernes
En wie halen de play-offs?
De vraag die je eigenlijk zou moeten stellen is: wie wordt nummer vier? Met zekerheid durven we te zeggen dat Den Bosch en SCHC samen om de eerste plaats knokken. Ook Amsterdam zal in mei vast meedoen in de play-offs. Vorig jaar bereikten zij de halve finale als nummer vier, en dat zou dit seizoen zomaar weer kunnen gebeuren. De ploeg heeft namelijk een flinke metamorfose ondergaan: negen vertrekkers en tien nieuwkomers zorgen voor een periode van wennen voor de kampioen van 2023. Maar met spelers als Freeke Moes, Marijn Veen, Felice Albers en Anne Veenendaal hoeft niemand zich zorgen te maken.
De strijd om het vierde ticket lijkt vooral te gaan tussen Pinoké en Kampong. De Steekneuzen hebben ervaring opgedaan toen de ploeg van Daan Sabel afgelopen seizoen voor het eerst de play-offs bereikte. Maar ze verloren in Amstelveen wel Imke Verstraeten, goed voor vijftien goals, én Kari Stam, de nummer twee op de clubtopscorerslijst met acht treffers. Verstraeten ging naar Amsterdam, alltime-clubtopscorer Stam stopte met tophockey.
Kampong lijkt daardoor een streepje voor te hebben op Pinoké. Niet vanwege grote transfers of andere kwaliteitsimpulsen, maar door het doorontwikkelen van een jonge ploeg. Met zeven U21-spelers in de gelederen heeft het team het afgelopen jaar waardevolle ervaring opgedaan. Bovendien is de selectie met de toevoeging van drie twintigers met hoofdklasse-ervaring een stuk uitgebalanceerder geworden. Als ze dan net wat minder gelijkspelen dan vorig seizoen (acht keer), moet het lukken. Het begin mag er in ieder geval zijn: Kampong tankte zondag vertrouwen door het ABN AMRO Hockey Weekend te winnen.
Kampong wint het voorbereidingsweekend. Foto: Ewout Pahud
Wie staan er straks onder de streep?
Natuurlijk blijft het een gokje, maar we denken dat HDM het bijzonder lastig gaat krijgen. De selectie is gemiddeld – op Tilburg na – de jongste van de competitie: exact 22 jaar. Twee zomers geleden raakte de club Jip Dicke al kwijt, en de afgelopen maanden vertrok ook een groot deel van de vaste kern. Daarvoor in de plaats kwam een lichting tieners die in de jeugd praktisch alles won, maar wat zegt dat in de Hoofdklasse?
Ook Bloemendaal en Tilburg krijgen het zwaar. De leegloop bij Amsterdam hebben we al kort besproken, maar ook Tilburg kende afgelopen zomer flinke veranderingen: zeven vertrekkers en negen nieuwkomers. Met Carolin Hoffmann is er nog maar één buitenlander over. Tegelijkertijd verdwenen er met Abi Raye, Ayeisha McFerran en Emma Puvrez bijna 600 interlands uit de selectie. Bloemendaal keerde het afgelopen seizoen glansrijk terug in de Hoofdklasse, na een jaar afwezigheid, dankzij het kampioenschap in de Promotieklasse. Maar ook voor De Mussen belooft het geen makkelijk jaar te worden. De twee grootste talenten, Katerina Langedijk en Ivy Tellier, vertrokken naar Amsterdam, en de nieuwe versterking kwam vooral van het tweede niveau.
Waarom dan toch de keuze voor HDM? Dat ligt vooral aan de concurrentie. Bloemendaal heeft met Phileine Hazen de keeper van Jong Oranje op doel en beschikt over cornerschutter Demi Hilterman, die vorig seizoen met vijftien doelpunten de topscorerslijst in de Promotieklasse aanvoerde. Tilburg eindigde vorig seizoen als zesde. Ja, er is veel routine vertrokken. Maar de val het linkerrijtje naar directe degradatie lijkt ons net wat te groot.
Rotterdam en Bloemendaal oefenden afgelopen weekend tegen elkaar. Foto: Ewout Pahud
Wie wordt de beste buitenlander van dit seizoen?
Bij de dames is er in de Tulp Hoofdklasse weinig sprake van een invasie buitenlandse spelers, in tegenstelling tot de mannen. Toch springen op de spelerslijst van Amsterdam twee namen eruit: Reese d’Ariano en Li Hong.
D’Ariano is een veelbelovende Amerikaanse aanvaller van zestien jaar. Vorige zomer maakte ze al kort kennis met het Wagener Stadion, maar keerde na een paar weken weer terug naar de VS, waar ze omgeschreven wordt als giga toptalent, om verder te groeien – zoals vooraf afgesproken. Li Hong is een gevestigde naam in het mondiale hockey: de 26-jarige Chinese middenvelder speelde 159 interlands en scoorde 21 keer. Op de Olympische Spelen van 2024 legde ze met haar nationale ploeg Nederland het vuur aan de schenen.
Toch gaat de titel ‘Beste Buitenlander’ wat ons betreft naar Charlotte Englebert. De Belgische middenvelder begint aan haar derde seizoen in Den Bosch. Na een wenjaar sprankelde ze afgelopen seizoen al meer, en met het ontbreken van Reijnen en Nunnink verwachten we dit jaar nóg meer van de Red Panther, die zich vast wil herpakken na een teleurstellend EK.
De teleurgestelde Charlotte Englebert op het afgelopen EK. Foto: Willem Vernes
Op welk talent moeten we extra letten?
Die keuze baseren we op de smaakmakers in Lille, waar Oranje U18 het EK won in juli. Twee namen uit die selectie zien we komend seizoen ook in de Tulp Hoofdklasse. De 15-jarige Yara Akkerman staat in de aanval van HDM en de 16-jarige Lotte Ruts speelt bij SCHC op het middenveld. Akkerman is met haar vijftien lentes de jongste speelster op de spelerslijst van de hele Hoofdklasse en Ruts werd in Lille uitgeroepen tot beste speler van het toernooi. Twee broekies waar het hockeyplezier vanaf druipt.
Maar er zijn meer piepjonge talenten om in de gaten te houden. Neem Lieve Wijckmans: de aanvaller van Den Bosch is pas achttien en maakte vorig seizoen al indruk met negen doelpunten in haar eerste jaar in Dames 1. Kan ze daar in seizoen twee nog een schepje bovenop doen? Laatste tip: Imke Verstraeten. De 20-jarige Zeeuwse, inmiddels international met twee caps, maakte de overstap naar Amsterdam en speelt eind dit jaar – als alles meezit – haar tweede jeugd-WK in Chili. Eén ding is zeker: de toekomst van de Hoofdklasse dient zich al nadrukkelijk aan.
U18 viert feest na het EK-goud, met helemaal rechts Lotte Ruts. Foto: WorldSportPics
En wie of wat gaan we het meest missen dit jaar?
Dat Huizen degradeerde, kwam niet als een grote verrassing. Maar het driedelige pak waarin coach Donald Drost steevast verscheen, zien we voortaan ook niet meer terug. Daarmee ligt de prijs voor best geklede coach in de Hoofdklasse weer open.
Ook enkele clubiconen hingen hun stick aan de wilgen. Lisa Scheerlinck – altijd met haar hart op de tong – zien we na veertien seizoenen in Eindhoven niet meer terug. En natuurlijk gaan we het wapen van Augstina Gorzelany missen. De verdediger van Amsterdam keerde voor het WK van komende zomer terug naar Argentinië en was goed voor achttien doelpunten. Haar snoeiharde sleeppushes konden met hetzelfde gemak op de parkeerplaats of onhoudbaar in de kruising verdwijnen.
Voorspelling eindstand 2025-2026:
- Den Bosch
- SCHC
- Kampong
- Amsterdam
- Pinoké
- Oranje-Rood
- Hurley
- HGC
- Rotterdam
- Tilburg
- Bloemendaal
- HDM
1 Reactie
leonlinders
Het lijkt erop dat het dit jaar nog saaier wordt bij de dames. Als er nog maar 2 teams zijn die voor het kampioenschap gaan volgens deze voorspelling. Onderin gaat het wel spannend worden.