Casper van der Veen uitgeroepen tot Wereldtalent van het Jaar

Aanvaller Casper van der Veen is uitgeroepen tot de beste speler van het jeugd-WK in India. Dit jaar is daar bovendien de prestigieuze titel van Wereldtalent van het Jaar aan verbonden. In het Mayor Radhakrishnan Hockey Stadium in Chennai ontving de aanvaller van Bloemendaal de prijs na de WK-finale, die Duitsland na zenuwslopende shoot-outs van Spanje won.

Op zijn derde jeugd-WK vervulde de 21-jarige Van der Veen de rol van aanvoerder van Jong Oranje. Van der Veen maakte vooral indruk met een aantal schitterende doelpunten. De ene goal was nog mooier dan de andere: zijn gruwelijke tip-in tegen Engeland, zijn backhand tegen Maleisië, zijn volley tegen Nieuw-Zeeland en zijn heerlijke uithaal na een wippertje tegen België. Met tien doelpunten eindigde hij op de vierde plaats van de topscorerslijst.

Lang hing zijn deelname aan het WK in India aan een zijden draadje. Eind oktober dreigde Van der Veens grootste angst werkelijkheid te worden.  Op de training van Bloemendaal gleed hij uit en overstrekte hij zijn rechterknie. Met nog een krappe vier weken te gaan, stond zijn WK op losse schroeven.

‘Het was een intensief traject’, vertelde Van der Veen vorige week over zijn race tegen de klok. ‘Ik heb veel tijd doorgebracht met de fysiotherapeuten van Jong Oranje en Bloemendaal. Samen hebben we direct een plan gemaakt om me klaar te stomen voor het WK.’ Zijn knie speelde hem op het WK geen parten meer. Hij was weer de speler die hij altijd was. ‘Ik hockey zoals ik voor mijn blessure deed.’

Casper van der Veen is uitgeroepen tot de beste speler van het jeugd-WK in India. Foto: WorldSportPics/Ewout Pahud de Mortanges

Opvolger van Robert van der Horst

De meeste prijzen van de jaarlijkse verkiezing van wereldhockeybond FIH werden in november al uitgereikt. Voor de tweede keer in haar loopbaan werd Xan de Waard uitgeroepen tot Wereldspeelster van het Jaar. De verkiezing van Wereldtalent van het Jaar werd uitgesteld tot na de finale van het jeugd-WK.

Van der Veen is pas de tweede Nederlander in de geschiedenis van de FIH Awards die de felbegeerde titel van Wereldtalent van het Jaar heeft veroverd. Robert van der Horst was in 2005 de eerste Nederlander die de prijs won.

Het WK-goud ging naar Duitsland na zenuwslopende shoot-outs tegen Spanje. Foto: WorldSportPics/Ewout Pahud de Mortanges

Duitsland prolongeert wereldtitel

Voor de achtste keer in de geschiedenis van het jeugd-WK ging het goud naar Duitsland. De Duitse heerschappij op het jeugd-WK blijft indrukwekkend. Slechts zes van de veertien edities werden niet door Duitsland gewonnen. Twee jaar geleden kroonde Duitsland zich in Maleisië ook tot wereldkampioen. Makkelijk ging het deze keer niet. Na de gelijkmaker van Spanje (1-1) na rust hadden de Duitsers shoot-outs nodig om het WK-goud in de wacht te slepen.

India won de strijd om het brons. Het thuisland won met 4-2 van Argentinië, dat Nederland uitschakelde in de WK-kwartfinale.