Met vier doelpunten op de slotdag van de reguliere competitie onderstreepte Yara Akkerman opnieuw haar waarde voor HDM. Eén daarvan was de beslissende treffer tegen Amsterdam, een goal die de Haagse ploeg op koers zette voor de play-offs Het zestienjarige talent kwam daarmee in tien wedstrijden op twintig doelpunten en had een groot aandeel in de plaatsing voor de halve finales van het NK Zaal, komend weekend in Rotterdam.
HDM wist vooraf precies wat de opdracht was in de Sportcampus Zuiderpark. Alleen overwinningen op de op dat moment koploper Amsterdam én directe concurrent HGC zouden voldoende zijn voor een plek bij de eerste twee van de poule. ‘Het was spannend’, zegt Akkerman. De eerste wedstrijd tegen Amsterdam gold vooraf als een zware horde. HDM nam een 2-1 voorsprong, maar tot het laatste fluitsignaal bleef de marge flinterdun. ‘We moesten alles geven’, aldus Akkerman. ‘Maar we verdedigden goed met z’n allen.’
Akkerman pakte zelf een hoofdrol door de beslissende treffer te maken. Nadat ze in de cirkel op haar stick werd getikt, benutte ze de strafcorner met een harde push hoog tegen de touwen. ‘Dat is mijn favoriete hoek’, zegt ze met een glimlach. ‘Goed aannemen en meteen pushen. Dat heb ik zo vaak gedaan dat ik weet waar de hoek zit.’
Yara Akkerman heeft gescoord voor HDM tegen Amsterdam. Foto: Bart Scheulderman
Alles-of-niets
De overwinning bracht HDM dicht bij de halve finales, maar zekerheid was er nog niet. Tegen HGC volgde een alles-of-niets-wedstrijd. Twee weken eerder had HDM nog een comfortabele 4-0 voorsprong weggegeven en met 5-4 verloren. Dat scenario mocht zich niet herhalen. ‘We wisten dat we tot het einde scherp moesten blijven’, zegt Akkerman. ‘De vorige keer lieten we ons te veel meeslepen. Daar hebben we elkaar op aangesproken, en dat hebben we nu echt beter gedaan.’
Ditmaal liet HDM geen ruimte voor twijfel. Met een overtuigende 6-0 zege, waarin Akkerman drie keer scoorde, stelde de ploeg alsnog een plek in de halve finales veilig. Haar totaal kwam daarmee op twintig doelpunten. Zelf had ze dat nauwelijks in de gaten. ‘Oh, echt?’ reageert ze. ‘Dat wist ik niet eens’. De verklaring van haar doelpuntentotaal zoekt ze niet bij zichzelf, maar bij het team. ‘We zijn goed op elkaar ingespeeld. Iedereen weet wat hij moet doen. Als het dan lekker loopt, vallen de goals vanzelf.’
Wat makkelijk wordt vergeten: Akkerman is pas zestien jaar. Dit seizoen maakte ze definitief de overstap van de jeugd naar Dames 1 op het veld, nadat ze in de jeugd al zeven keer kampioen werd. Vorig jaar pakte ze met HDM O18 zowel de landstitel in de zaal als op het veld. Juist in de zaal komt haar spel extra goed tot zijn recht: korte acties, snelle draaibewegingen en de durf om te schieten, ook als de ruimte beperkt is. Aan de bal is ze voortdurend dreigend. Ze passeert haar tegenstander ogenschijnlijk moeiteloos.
Yara Akkerman passeert Laurien Boot van Amsterdam. Foto: Bart Scheulderman
Spanning werkt versterkend
Akkerman speelt vooral op intuïtie en vertrouwen. Spanning voelt ze wel, maar die werkt voor haar eerder versterkend dan verlammend. ‘Het zijn goede zenuwen’, zegt ze. ‘Daardoor presteer ik beter’. Ook buiten het veld houdt ze vast aan vaste routines: opstaan, douchen, ontbijten en harde muziek om scherp te worden. ‘Geen zielige muziek’, lacht Akkerman. ‘Gewoon iets om mezelf op te fokken.’
Met aandacht van buitenaf gaat ze ontspannen om. Onlangs werd ze in de krant omschreven als het nieuwe megatalent van Nederland. Ze leest het, maar probeert het ook snel weer los te laten. ‘Ik vind het alleen maar leuk dat mensen zulke dingen zeggen’, vertelt ze. ‘Daarna focus ik me weer op mezelf en probeer ik beter te worden.’
Komend weekend wacht in het Topsportcentrum Rotterdam de halve eindstrijd van het NK Zaal tegen titelverdediger Rotterdam. Het is een locatie waar Akkerman goede herinneringen aan heeft. Vorig jaar veroverde ze er met HDM O18 de zaaltitel, met drie doelpunten in de finale tegen Klein Zwitserland. ‘Dat geeft wel positiviteit’, zegt ze. ‘Dan denk ik: dit is wel mijn veldje. Hier kan ik lekker op spelen.’
Yara Akkerman haalt uit met haar backhand tegen Amsterdam. Foto: Bart Scheulderman
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.