Knie houdt Croon aan de kant: ‘Dit gaat wel even duren’

Momenteel bestaat zijn dag vooral uit rusten, bezoek ontvangen en potjes FIFA spelen. En dat is absoluut niet hoe Jorrit Croon de tweede seizoenshelft wilde beginnen. Hij liep begin februari in de Pro League een flinke knieblessure op, waardoor hij onlangs onder het mes moest. De gevolgen voor zijn clubseizoen en het WK? Die zijn nog lastig in te schatten, stelt de onfortuinlijke middenvelder.

Zijn vriendin (en international) Daantje de Kruijff deelde woensdag een foto op haar Instagram van Croon. Liggend op de bank, krantje in de hand. Belangrijker: hij heeft op dat beeld een enorme brace om zijn knie. Een ongewenst aandenken aan de laatste winterinterland van het Nederlands elftal in Valencia, vier weken geleden tegen Engeland. 

In de slotfase van dat duel kreeg de Bloemendaal-captain een stick tegen zijn knie. ‘Een situatie die tien keer per seizoen voorkomt. Ik werd hard geraakt, had pijn. Mijn been lag flink open. Ik ben achter de dug-out gehecht door onze teamarts. Dezelfde avond kon ik gewoon met de groep mee terugvliegen naar Nederland.’

Croon moet de komende weken nog rust houden. Foto: Instagram Daantje de Kruijff

Geen China, maar een operatie

Voor de zekerheid liet Croon een paar dagen later toch een MRI-scan maken van zijn been. Er wachtte nog een voorbereidingstrip met Bloemendaal naar China, het land waar zijn clubcoach Michel van den Heuvel de nationale ploeg leidt. ‘Ik ging vrij zorgeloos naar het ziekenhuis toe. Dat gevoel veranderde toen de uitslag van die scan bekend was. Ik had niet alleen een wond, maar er was ook kraakbeen kapot gegaan.’

‘Ze kwamen er vrij snel achter dat ik geopereerd moest worden. Dat was de grootste klap. Dan weet je meteen dat je er langer uitligt dan een paar weekjes. Dat je knie eerst weer moet herstellen van die operatie voordat je überhaupt op kan bouwen. Op dat moment was ik natuurlijk verdrietig. Voelde dat ik flink wat wedstrijden zou missen. Al is nog steeds niet helemaal bekend wanneer ik weer mee kan doen.’

Terwijl zijn teamgenoten een bijzonder avontuur in China beleefden, werd Croon geopereerd. De schade in zijn knie werd hersteld, waarna de 176-voudig international thuis verder moest revalideren. ‘Dat is een beetje mijn status van de afgelopen twee weken. Ik vind het een lastige periode. Ik moet wachten. Mag mijn been nog niet belasten. Het kraakbeen moet tijd hebben om te groeien. Ik loop op krukken. Veel verder dan een blokje om is het niet. De komende weken zit ik nog aan de brace vast en gaan we mijn knie steeds iets verder buigen. Tot die tijd is het een beetje behelpen.’

Croon raakte een maand geleden geblesseerd tijdens de Pro League. Foto: Instagram Jorrit Croon

Obsessief knokken

Toen die operatie ter sprake kwam, ging uiteraard al snel de hockeyagenda door zijn hoofd. De play-offs zijn al in mei. Drie maanden later begint het WK, in eigen land. ‘Daar dacht ik als eerste aan. Het WK. Het doel waar we met Oranje al vanaf de Olympische Spelen naar toewerken. Zo’n groot toernooi voor eigen publiek. Het spreekt voor zich dat je daarbij wil zijn. Uniek om mee te maken. Ik geloof erin dat ik dat kan halen. Maar ik durf nog geen garanties te geven. Ik baal daar zelf het meeste van. Die brace blijft nog wel een paar weken. Dit gaat dus wel even duren. Maar hoe lang? Ik weet het niet. Alles hangt af van de snelheid van mijn revalidatie.’

Hij is niet terneergeslagen, maar juist strijdbaar. Er klinkt zelfs een beetje bravoure in zijn stem. ‘De wereld is voor mij nu heel klein en duidelijk. Het gaat alleen maar om die knie. Daar ben ik bijna obsessief mee bezig. Natuurlijk had ik nu liever fit op het veld gestaan. Wilde ik deze situatie helemaal niet. Maar nu ik erin ben beland, wil ik op mijn manier knokken. Laat ik maar zorgen dat ik ultrasnel (en goed) weer mee kan doen. Dat ik met mijn topsportlijf eerder fit ben dan de artsen verwachten. Ik zie daar gek genoeg ook wel ergens weer de lol van in.’ 

Croon in actie tegen Argentinië, afgelopen december. Foto: Worldsportpics/Martin Waichman

De Playstation van zijn team

Aan de steun van zijn omgeving kan het in ieder geval niet liggen. ‘De afgelopen dagen heb ik heel veel bezoek gehad. Bijna alle jongens van Bloemendaal en Oranje zijn langsgeweest. Supermooi van al die gasten. Het team had geld ingezameld voor een Playstation, die staat nu hier in de kamer. Ik speel veel potjes FIFA, daar heb ik alle tijd voor. En ik kan je zeggen: er is bijna niemand die van mij heeft gewonnen’, klinkt het lachend.

Voor Croon is het zijn tweede flinke blessure in anderhalf jaar tijd. Tijdens de Spelen in Parijs scheurde hij een enkelband af, waardoor hij de eerste helft van het vorige seizoen miste. ‘In Parijs kende ik het risico. Ging ik door op een kapotte enkel voor olympisch goud. Dit kwam uit het niets. Botte pech, op een totaal ander moment in het seizoen. Bij de vorige blessure had ik alle tijd om te herstellen. Nu zit er veel meer tijdsdruk achter.’

‘Ik ga alles doen om het mooiste deel van dit jaar mee te maken. Meer dan dat kan ik echt niet beloven.’