In het Wagener Stadion in Amsterdam voltrok zich dinsdag de WK-loting, compleet met balletjes, opengevouwen papiertjes en camera’s die elk moment vastlegden voor de livestream. Voor het eerst in de geschiedenis kende een internationaal toernooi in Nederland zo’n groots aangeklede loting. ‘Ik had niet gedacht dat het zo uitgebreid zou zijn.’
Op de tafel in de lounge van het Wagener Stadion staan drie doorzichtige schalen, die nog het meest weghebben van vissenkommen. In elk ervan liggen vier witte balletjes. Zelfs als er nu een toevallige passant per ongeluk de lounge binnenloopt, zou hij het onmiddellijk in de smiezen hebben: hier gaat geloot worden.
‘South-Africa!’ klinkt het door de zaal wanneer tweevoudig Wereldspeelster van het Jaar Naomi van As een balletje opendraait en het papiertje omhooghoudt. Dat doet ze alleen iets te enthousiast: ze houdt het papiertje niet stil, maar zwaait het van links naar rechts, als een vierde official die de blessuretijd toont. De cameraman grijpt in. Hij tikt de floormanager aan, die vervolgens op Van As afstapt. ‘Houd het papier recht vooruit, anders komt het niet goed in beeld’, zegt hij tegen haar. Er is gelukkig geen man overboord: het is pas kwart over twee. De officiële loting begint pas om drie uur. Dit is nog maar een oefening.
Naomi van As trekt het balletje van Zuid-Afrika. Foto: Willem Vernes
Dit laat zien welke kant de FIH op wil met het hockey Bondscoach Jeroen Delmée
Een loting van deze omvang was er in Nederland nog niet eerder bij een internationaal toernooi. In het Indiase hockey zijn dit soort ceremonies eerder regel dan uitzondering, maar in Nederland – en medegastland België – kennen we ze vooral uit het voetbal. De WK-loting wordt dit keer stevig opgetuigd, met een programma van ruim een uur. Alles is live te volgen via Watch.hockey, het streamingplatform van de FIH. Een presentatrice praat alles aan elkaar. Vanuit Pakistan is FIH-president Tayyab Ikram ingevlogen voor de loting, waar hij ook het woord neemt. ‘This is the home of the hockey’, zegt hij met glimmende ogen.
Aan bekende gezichten geen gebrek: internationals Renée van Laarhoven en Thierry Brinkman verschijnen voor de camera, terwijl ook Marijn Veen, Lars Balk en bondscoaches Jeroen Delmée en Raoul Ehren in de zaal zitten. Samen met Naomi van As staan ook de legendarische nummer veertien Teun de Nooijer, die Oranje in 1998 in de Galgenwaard naar het WK-goud schoot, en de Belgische oud-international Barbara Nelen aan de lotingtafel. Ook de Belgische bondscoaches Adam Commens en Shane McLeod zijn opgetrommeld, net als spelers Charlotte Englebert, Michelle Struijk, Arthur Van Doren en Arthur De Sloover. Vooral vanuit België hebben veel journalisten de weg naar het Wagener Stadion gevonden.
Volgens bondscoach Delmée is het schouwspel een positieve ontwikkeling: ‘Dit laat zien welke kant de FIH op wil met het hockey. Het WK wordt een gigantisch evenement, verspreid over twee landen. Met zestien deelnemende landen en dit keer twee poulefases ziet het format er anders uit. Het doel van de FIH is om het WK groter en groter te maken. Dat betekent dat het geheel eromheen ook moet meegroeien. Dit is wat mij betreft een mooie manier om dat vorm te geven.’
Ook DJ La Fuente staat achter de lotingtafel. Foto: Willem Vernes
DJ La Fuente
Natuurlijk is er ook een BN’er van de partij: DJ La Fuente is gestrikt als ambassadeur van het WK. Ook hij neemt plaats achter de lotingtafel, waar de balletjes op hem wachten. ‘Ik heb zelf gehockeyd en ben ook coach geweest. Meiden als Renée van Laarhoven, Freeke Moes, Laura Nunnink en Lisa Post heb ik nog getraind. Nog steeds sta ik regelmatig op het trainingsveld. Dat ik nu ambassadeur van dit WK mag zijn, vind ik bijzonder. Ik hou echt van dit spelletje.’
Maar hoeveel bekende namen er ook rondlopen: het draait natuurlijk om de loting. Voor de echte diehards lonken een paar interessante affiches. Treft het Oranje van Raoul Ehren bijvoorbeeld het India van zijn vriend Sjoerd Marijne? Komen de Nederlandse mannen in een poule met Duitsland, de ploeg waartegen ze olympisch goud wonnen in de finale in Parijs? Of moet Oranje het opnemen tegen Frankrijk, waar oud-international Jeroen Hertzberger assistent is? Leuk om over te fantaseren, al zal de gemiddelde hockeyliefhebber er weinig mee bezig zijn.
FIH-president Tayyab Ikram (midden) met Erik Klein Nagelvoort (rechts) en Patrick Keusters (links), de voorzitters van de Nederlandse en Belgische hockeybond. Foto: Willem Vernes
Rob Jetten
De loting zelf loopt gesmeerd. Naomi van As pakt de eerste bal nog voorzichtig, zonder veel poespas, maar daarna gaat het husselen steeds beter. Niemand vergeet bovendien de papiertjes goed te presenteren voor de camera. Halverwege de loting klinkt er zowaar gejoel uit de zaal, als DJ La Fuente het balletje van India trekt. Hij zorgt voor opschudding: India treft in Amsterdam aartsrivaal Pakistan, het land waarmee het al jaren in conflict is. Ook interessant: de Nederlandse mannen treffen Argentinië, waar Nico Keenan speelt. ‘Voor wie zal Rob Jetten zijn?’ fluistert iemand lachend in de zaal.
Hoewel beide Oranje-teams natuurlijk worden geacht om door te gaan, zijn dit voor Nederlandse begrippen toch leuke poules. De vrouwen nemen het op tegen Australië, Chili en Japan, elk van een ander continent dan Europa. Het WK-gevoel laat zich dus direct voelen. Voor de mannen geldt precies hetzelfde: zij spelen tegen Argentinië, Nieuw-Zeeland en Japan. ‘We hadden ook in een poule met vier Europese landen kunnen zitten. Dan voelt het meteen alsof je een soort EK speelt’, zegt Delmée. ‘Het is juist leuk dat we tegen teams van andere continenten spelen. Nieuw-Zeeland en Japan zijn voor ons toch een beetje onbekend.’
Renée van Laarhoven reageert op de loting van de Nederlandse vrouwen. Foto: Willem Vernes
Aan het eind van de middag stopt Van As achterin de lounge een kleine, zilverkleurige trofee netjes in een doosje. Ze won twee keer olympisch goud en twee keer WK-goud, maar nu heeft ze een nieuwe beker gekregen. Als bedankje voor het uitvoeren van de loting. Ook de uitreiking daarvan werd in zijn geheel live uitgezonden. ‘Zo’n loting als dit heb ik nog nooit eerder meegemaakt. Ik had niet gedacht dat het zó uitgebreid zou zijn. Echt leuk dat de FIH het op deze manier doet.’ Glimlachend: ‘En die beker, die geef ik aan m’n dochtertje.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.