De Maccabi Games is een internationaal sporttoernooi voor (top)sporters met een Joodse achtergrond dat iedere vier jaar plaatsvindt in Israël. Voor zowel het mannen- als vrouwenhockeyteam zoekt Sportbond Maccabi, Jiddisch voor sportclub, nog Nederlandse deelnemers. Dider Meijer, coach van de heren, legt uit wat het idee is achter de Maccabi Games, dat tussen 4 en 18 juli voor de twintigste keer wordt georganiseerd.
Meijer, die naar eigen zeggen weinig doet met zijn joodse komaf, legt uit wat de gedachte is achter de Maccabi Games, waar hij in 2005 voor het eerst aan meedeed als speler. ‘Het toernooi ontstond ooit in eerste instantie wegens opkomend antisemitisme in de jaren ’30. Toen is de joodse gemeenschap zelf Games gaan organiseren. Dat is de basis.’
Inmiddels is de focus van het sportevenement verschoven naar het verbindende aspect. ‘Er zijn een hele hoop slapende joden, zoals dat genoemd wordt. Dat wil zeggen, mensen die joods zijn, maar dat zelf niet weten. De internationale en Nederlandse sportbond willen graag mensen stimuleren voor zichzelf uit te zoeken of ze van joodse komaf zijn.’
Dat is een simpel proces vertelt bondscoach Meijer, die de functie combineert met zijn werkzaamheden als trainer-coach van Almere Dames 1. ‘Je kan het aan je ouders vragen of anders is er natuurlijk het geboorteregister.’ Iedereen van joodse komaf die het leuk vindt om te hockeyen, is donderdagavond 2 februari uitgenodigd op de voorlichtingsavond in Club Abe in Amsterdam. ‘Of je nou in de Hoofdklasse speelt of in de JA3, dat maakt niet uit. Iedereen is welkom op de selectietrainingen. Daarna starten we met de wekelijkse training in voorbereiding op de Games.’
Voetbalstadion Maccabi Tel Aviv
Voor degenen die het tot de selectie schoppen, staat er een ‘megabelevenis’ te wachten volgens Meijer. Naast het hockeytoernooi zorgt de organisatie voor genoeg andere activiteiten in en rond Tel Aviv. ‘Vier jaar geleden was de openingsceremonie in het stadion van voetbalclub Maccabi Tel Aviv. Dat zat helemaal vol, we werden onthaald alsof het de echte Olympische Spelen waren. Alle sporten zijn dicht bij elkaar, dus op vrije dagen gaan we bij elkaar kijken. En er worden culturele uitstapjes gepland naar joods-historische plekken.’
Over het niveau durft Meijer, die zelf ook op spelerslijst komt, geen voorspellingen te doen. Het is nog maar afwachten waar de andere landen mee komen. ‘Het mooie vind ik dat iedereen daar met elkaar een passie voor de sport deelt. Je speelt daar met jongens die je normaal gesproken nooit zou tegenkomen op het veld. Dat is een gigantisch mooie ervaring om mee te maken.’
Meer info is te vinden op: www.maccabiah.com. Aanmelden voor de informatieavond kan via games@maccabi.nl .
Het Nederlands team won goud op de Europese Maccabi Games in 2015. Dider Meijer bovenste rij tweede van links
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.