Sander Baart over finales HIL: ‘Wij hebben het betere team’

International Sander Baart speelt met teamgenoot Seve van Ass van Uttar Pradesh Wizards zaterdag in Chandigarh de halve finale van de Hockey India League (HIL) tegen de Kalinga Lancers van Billy Bakker. ‘Als we hun drie beste spelers uitschakelen, hebben we goede kans.’  

De Duitser Moritz Fürste, de Australiër Glenn Turner en Nederlander Billy Bakker: dat zijn volgens centrale middenvelder Baart de gevaarlijkste mensen bij de Lancers. Baart zal die spelers zelf ook veel tegenkomen, maar vooral toch Bakker. Dat worden mooie duels tussen de beide internationals, die zaterdag strijden voor een finaleplaats zondag in de HIL.

Zelf speelt Baart – die een hotelkamer deelt met Seve van Ass – met de Uttar Pradesh Wizards ook in een heel sterk team met wereldhockeyers. Bij de Wizards hockeyt hij met oud-international Wouter Jolie, het Argentijnse strafcornerfenomeen Gonzalo Peillat en de Indiase magiërs Akashdeep Singh en Ramandeep Singh in de voorhoede. Baart: ‘Akashdeep en Ramandeep zijn samen opgegroeid, die komen uit Chandigarh. Die weten elkaar makkelijk te vinden en hebben een neusje voor de goal. Zij scoren in ons team het makkelijkst. Maar ik denk dat wij vooral met sterk collectief spelen en het niet van een paar spelers moeten hebben.’

Sander Baart in duel met Billy Bakker, in een eerdere wedstrijd tegen de Kalinga Lancers.

Roelant Oltmans

Met Nederlander Roelant Oltmans als coach – ook verantwoordelijk voor het nationale team van India – gaat alles er vrij Nederlands aan toe. Veel videobesprekingen. Vandaag een training in het stadion van Chandigarh, om strafcorners en shoot-outs te oefenen. In de andere halve finale ontmoeten de Dabang Mumbai van Sander de Wijn, Robbert Kemperman en David Harte (Kampong) de Delhi Waveriders, waar Justin Reid-Roos (Amsterdam) speelt.

Baart denkt dat de verschillen in de finales dit weekend klein zullen zijn, ondanks dat Dabang Mumbai met overmacht eerste werd in de competitie. ‘Je ziet dat zij vaak in de laatste minuut hebben gescoord. Ik denk dat er geen favoriet team is. Iedereen is aan elkaar gewaagd. Dus het worden spannende finales. Ik heb er veel zin in. We zijn zes weken intensief met elkaar bezig geweest. Je ziet elkaar veel en verblijft veel met elkaar in hotels. Je groeit naar elkaar toe. Het is net alsof je met je land speelt. Daarmee is het vergelijkbaar.’

Kaartspel Uno komt goed van pas

Als hockey.nl Baart spreekt, is dat tussen een spelletje Uno door. Een kaartspel, dat vooral door de buitenlandse hockeyers onderling wordt gespeeld, want tijdens al die hotelverblijven moet je volgens Baart ‘een beetje creatief met de tijd omgaan.’ Als de Nederlander – die in Antwerpen woont en dit seizoen voor Real Club de Polo in Barcelona hockeyt – zondag de finale of de wedstrijd om de derde plek heeft gespeeld, keert hij terug naar België om een paar dagen thuis te zijn. Daarna vliegt hij donderdag weer naar Barcelona en zorgt hij dat hij die maandag weer in Papendal is om zich aan te sluiten bij Oranje. Dan is tot dinsdag in Papendal om woensdag weer naar Barcelona te vliegen.

Sander Baart met z’n Uttar Pradesh Wizards

Halve finales HIL

Zaterdag 25 februari:

16:30 (NL tijd 12:00): Kalinga Lancers – Uttar Pradesh Wizards

19:00: (NL tijd 14:30): Dabang Mumbai – Delhi Waveriders

Zondag volgt de finale en de strijd om de derde plaats. De livestream en samenvattingen van de wedstrijden zijn hier te vinden.