Vooruitblik OVK (H): Bij Groningen houden ze het graag simpel

Het is dit seizoen bepaald geen straf om supporter van Groningen te zijn. De dames draaien boven verwachting mee in de Hoofdklasse, maar ook de heren doen het als promovendus uitstekend in de Overgangsklasse. In tegenstelling tot voorgaande jaren is de strijd om de noordelijke hegemonie (Zwolle-Groningen) nu eens geen stresspot voor de Groningers.

De mannen van Angela Veeger leven gefocust, maar vooral ontspannen toe naar deze wedstrijd van zondag. Het credo van het team: lachend naar het veld, lachend van het veld.

Aanvoerder Lennart Schuur geniet best wel van deze uitgangspositie, maar is er als de kippen bij om te vertellen ‘dat wij ondanks onze zesde positie op de ranglijst geen enkele tegenstander kunnen onderschatten. Wij zullen zondag opnieuw keihard moeten werken om in Zwolle tot resultaat te komen. En ja, mochten wij winnen, dan maken wij al een hele grote slag op weg naar ons doel. Dat is handhaving in de Overgangsklasse.’

Respect, geen ontzag

Bij Groningen bestaat respect voor elke ploeg, maar bepaald geen ontzag. Schuur: ‘Ik durf te beweren dat wij dit seizoen één van de fitste ploegen van de Overgangsklasse zijn. Dat kun je Angela wel toevertrouwen. Wij merkten afgelopen zondag dat een kwartier na rust het beste er vanaf was bij HBS, terwijl wij toen nog vol energie in de wedstrijd zaten. Fysieke fitheid maakt het verschil in de slotfase, dat weet iedereen. Tijdens de voorbereiding hebben we echt gebuffeld. Wel alles met de bal, want zo is onze coach, maar veel grote en lange partijen van vijf tegen vijf op een half veld. Je blijft rennen. En als er eentje uitstapt, zei Angela, dan maar verder met vier tegen vier…’

Van forehand naar forehand

Naast hard werken komt er natuurlijk meer kijken bij de spelopvatting van de oranjehemden. Schuur: ‘Het grote verschil ten opzichte van voorgaande jaren is dat wij ons niet aanpassen aan de tegenstander, maar dat we uitgaan van onze eigen mogelijkheden. Ik denk dat onze selectie heel goed weet wat wij wel kunnen en wat wij niet kunnen. We doen in ieder geval niet ingewikkeld: we spelen lage druk en de bal gaat van forehand naar forehand.’

‘Victoria zeldzaam geconcentreerd’

Dat concept in samenhang met de wedstrijdinstelling brengt Groningen dus veel goeds. Schuur: ‘Wij staan nu zesde en ik vind dat wij eigenlijk elke wedstrijd moeten winnen van de ploegen die nu onder ons staan. En bij een iets mindere dag van de top 5 maken wij kans punten te halen. De ploeg die er bovenuit stijgt in onze poule is Victoria. Die speelden bij ons een zeldzaam geconcentreerd spel. Wat mij betreft is dit het meest complete team.’

Het positieve seizoen heeft ook zijn weerslag op het spel van Schuur zelf. ‘Ik speel laatste man en ik heb de vrijheid om in te schuiven op de momenten dat ik dat verstandig acht. De coach vindt het goed, zo lang ik er maar voor zorg dat het achterin goed geregeld is. Ik verschijn zelfs geregeld in de cirkel van de tegenstander en bij strafcorners mag ik af en toe aanleggen. We hebben een paar spelers met een goede corner, ik heb er tot nu toe drie gescoord.’

Doorstroming eigen jeugd

Als captain vormt Schuur (27) samen met enkele leeftijdgenoten de ervaren kern van Heren 1. ‘Dat zijn jongens als Tim Kuhr, Jelmer Uildriks, Marc Stevenson en Elmar Mobach. Daarna valt er qua leeftijd een gaatje en het overige deel van de selectie is tussen de 18 en 21 jaar. Sinds de winterstop hebben we vier jongens uit JA1 die bij toerbeurt meetrainen op dinsdag en woensdag. Zo zorgen wij ervoor dat we onze nieuwe aanwas opleiden. Groningen moet het veelal hebben van de doorstroming vanuit de eigen jeugd. Ik vind het overigens fantastisch om te spelen met jongens die ik vorig jaar training gaf en coachte op zaterdag. Gaaf toch, met eigen jeugd in de Overgangsklasse spelen?’