Vooruitblik OVK (D): Masha de Man, alles voor haar ‘cluppie’ Craeyenhout

Het doorgaans redelijk geroutineerde Craeyenhout verloor eind vorig seizoen een bak aan routine. Het gevolg ervan liet zich (bijna) raden: het sterk verjongde team moet alle zeilen bij zetten om nu rechtstreekse degradatie te voorkomen. Gelukkig kan trainer-coach Mark Langemeyer, ook debuterend in de Overgangsklasse, na de winterstop terugvallen op twee zeer ervaren krachten. Hij zal ze zondag nodig hebben tijdens de degradatiekraker tegen Ring Pass.

Die twee door de wol geverfde Overgangsklassespeelsters zijn Cherish de Looze, altijd goed voor een goaltje, en verdediger Masha de Man. ‘Craeyenhout is mijn cluppie’, zegt De Man, ‘dus als het bestuur een beroep op mij doet om Dames 1 te helpen…’

Tien jaar Dames 1

De zin afmaken is niet nodig. De Man speelt al 22 seizoenen voor de club, waarvan de laatste tien jaar in het vaandelteam. Vanaf september speelde zij wekelijks haar potje mee in Dames 2, maar nood breekt wet.

‘Ik weet hoe belangrijk het is voor onze club om in de Overgangsklasse te blijven spelen. Het is een heel mooi niveau en je biedt jeugdspeelsters een aanlokkelijk perspectief. Er is altijd sprake geweest van een gezonde doorstroming en ik ben er ook van overtuigd dat wij in deze afdeling thuishoren. Het gaat nu even wat minder, maar dat is best begrijpelijk. Cherish en ik stopten ermee, maar ook Joliek de Geer, Lone Maasland en Tessa Clasener. Dat was best veel.’

Grote stap zetten

De Man (28) maakte tijdens haar eerste jaar in Dames 1 – zij was toen zeventien jaar – direct promotie vanuit de Eerste Klasse mee. ‘Het was meteen mijn laatste kampioenschap bij de senioren.  Ontzettend gaaf en bijzonder. Nu wil ik er alles aan doen om de club op dit niveau te houden. Ik denk dat we zondag een grote stap kunnen zetten als we winnen van Ring Pass. Wij spelen daarna weliswaar nog vijf wedstrijden, dus er kan nog van alles gebeuren, maar winst betekent dat we sowieso een tik uitdelen aan onze concurrent.’

Werklust en onverzettelijkheid

Want inderdaad, beide ploegen delen de laatste plaats met zeven punten uit zestien duels. Craeyenhout vond vorige week de aansluiting bij Ring Pass door een zeer knap gelijkspel tegen HIC, op dat moment de nummer drie op de ranglijst.

‘Zeven minuten voor tijd stonden we nog met 2-1 voor. Dan hoop je natuurlijk op de winst, maar wij hadden het echt zwaar. Het was een kwestie van de ballen wegslaan. Misschien hadden wij niet eens recht op een punt, want het werd nog 2-2, maar dankzij onze werklust en onverzettelijkheid hebben we die gered. Dat is meteen ook onze kracht. Als we het met z’n allen doen, gaan wij het redden. Keihard knokken en proberen om de juiste speelsters, zoals Cherish, te laten excelleren.’

Degradatie voorkomen

Het ontlopen van play-outs lijkt er niet meer in te zitten voor Craeyenhout. Het gaatje daar naartoe bedraagt nu zeven punten op HBS. ‘Daar hebben we ons ook bij neergelegd. Het voorkomen van rechtstreekse degradatie is ons doel op de korte termijn. Daarbij moet je af en toe maar even niet denken aan mooi hockey.’

De Man verwacht dat het team zondag wordt gesteund door veel supporters. Ring Pass speelt ‘om de hoek’ en daarom komt er onder meer een bus met jeugdspeelsters naar Delft gereisd. Deze jonge dames vormen de toekomst van Craeyenhout en daar is het Masha de Man ook om te doen; de club behouden voor de Overgangsklasse zodat ook zij straks in de subtop van Nederland kunnen spelen.

Op Ring Pass houden ze zondagmiddag een ‘téédéé’, reken maar Craeyenhout dat feestje wil verstoren.