Erik Bouwens stopt bij Kampong én Oranje: ‘Het is mooi geweest’

Erik Bouwens, middenvelder van Kampong en de Oranje-selectie die zich voorbereidt op het Europees kampioenschap in Amsterdam, stopt per direct met hockey. Hij speelden zeven jaar voor de Utrechters, met wie hij de EHL won en de landstitel pakte. Daarvoor kwam hij met Den Bosch en SCHC al zes jaar uit in de Hoofdklasse. In 2007 debuteerde hij bij het Nederlands elftal, maar raakte door een aantal zware blessures van de radar. Na de Olympische Spelen van 2016 riep Max Caldas hem weer op. In die twee periodes samen kwam Bouwens tot negentien interlands waarin hij vijf keer scoorde.

De 29-jarige Bouwens verklaart in een persbericht van Kampong: ‘Na de recente successen zoals de EHL-winst, het landskampioenschap en opnieuw een uitverkiezing voor Oranje, is het simpelweg mooi geweest. Ik kwam twee jaar geleden terug van een lange, zware blessure, heb nog één keer alles op alles gezet, vol overgave én met succes, maar nu is het klaar. Ik ben trots op dit geweldige team en deze mooie club. Indrukwekkend hoe Kampong in al die de jaren is gaan bruisen, met steeds meer blauw-witte supporters langs de lijn en vooral veel jeugd die ons zo enthousiast aanmoedigt. Speelden we zeven jaar geleden nog in de middenmoot, nu sluiten we af met het landskampioenschap. Heel veel dank daarom aan alle betrokkenen, supporters en die fantastische vrijwilligers van Kampong.’

(c) John Voermans

Over zijn abrupte einde bij het Nederlands elftal, het EK in augustus in immers in zicht en Bouwens behoort tot de kanshebbers voor een plekje in de selectie, zegt hij: ‘Dit Oranje is in opbouw voor het wereldkampioenschap in 2018. Dan moet je dus nog minstens een seizoen door. Aan het begin van het afgelopen jaar twijfelde ik of ik moest doorgaan, maar toen kwam die kans in Oranje voorbij. Dat was natuurlijk te gek en ik besloot er open in en vol voor te gaan. Met ontzettend veel plezier heb ik de afgelopen periode beleefd, maar het heeft niet voor het kantelpunt gezorgd dat ik me nog wél een paar jaar aan het hockey wil committeren. Terwijl de andere jongens de HWL speelden heb ik al mijn twijfels even op een rijtje gezet en beslist dat, alles bij elkaar, het mooi is geweest.’

De middenvelder, die in 2007 zijn eerste en laatste toernooi met Oranje speelde én won, gaat op zoek naar een baan.

Bouwens is na Salva Piera en Rutger Marres de derde speler van Kampong Heren 1 die te kennen heeft gegeven volgend seizoen niet meer inzetbaar te zijn. De Utrechters hebben nog geen versterkingen voor het nieuwe jaar.

Lees hier het complete transferoverzicht van de Hoofdklasse Herne voor het seizoen 2017/2018.