Voor het eerst in zijn leven is Jorrit Croon ‘afgevallen’

‘Het was toch even een gek moment. Ik ben nog nooit afgevallen met hockey. En dit is de eerste keer dat het wel gebeurt’, zegt Jorrit Croon (19) over zijn afwezigheid bij de HWL Final in India. ‘Maar ik ga nu niet uren lopen piekeren of zo. Het voelt ook niet helemaal als afvallen. Ik maak nog steeds onderdeel uit van het Nederlands elftal.’

Met zijn zeventien jaar was Croon de jongste hockey olympiër ooit. Vanaf de voorbereiding vorig jaar van de Olympische Spelen van Rio – waar hij een hele goede indruk maakte – speelde hij alles mee. Tussendoor was hij na Rio actief op het jeugd-WK in India. Met Oranje werd hij in augustus Europees kampioen. Voor de tophockeyer die sinds kort in Amsterdam woont met HGC-teamgenoot Wiegert Schut en Jelmer Siersema (hdm) is het missen van de HWL Final eigenlijk zijn eerste serieuze teleurstelling in zijn hockeycarrière.

‘In het begin was het even lastig toen ik het hoorde van Max. Maar na vijf minuten had ik er al vrede mee. Ik heb een goed gesprek gehad met Max en daarna met Joof Verhees (manager, red.). Anderen gaan nu een keer mee. Dat is natuurlijk jammer. Het liefst wil je overal bij zijn, maar dat kan nu eenmaal niet’, zegt Croon, die wil benadrukken dat het in zijn ogen niet echt afvallen is. ‘Ik moet het ook niet groter maken dan het is, dat heeft Max ook benadrukt. Het is niet dat ik niet goed kan hockeyen. We hebben een grote groep en het is niet zo dat elke keer dezelfde mensen mee kunnen. Dat begrijp ik.’

Jorrit Croon scoort op de Olympische Spelen in Rio tegen Duitsland. Foto: David Rogers/Getty Images

In een straaljager naar de top

Wie Croon de afgelopen twee jaar bezig zag, bedacht zich als vanzelf dat een keer een rustmoment misschien niet verkeerd is voor het grote talent, dat in een straaljager stapte op weg naar de hockeytop. Een pas op de plaats hoeft niet verkeerd te zijn. Maar rust is niet de reden om Croon niet mee te nemen naar India en het is ook niet wat hij zelf had gewild. ‘Nee, het is misschien een prettige bijkomstigheid. Het zal voor het eerst in jaren zijn dat ik gewoon een maand geen hockeystick in m’n handen zal hebben. Dat is wel relaxed. Misschien is het goed. Maar zo voelt het niet. Het liefst had ik er gewoon bij gezeten. Ik ga er niet zwaar aan tillen. Ik heb veel mensen om me heen gesproken. Het kan nu eenmaal gebeuren. Ik heb ook van bijna alle internationals een berichtje of een belletje gehad. Dat was prettig.’

Na het nieuws op maandag heeft Croon dinsdag meteen een paar dagen Barcelona geboekt. Hij gaat in december niet naar de HWL Final, maar met vrienden naar de voetbalwedstrijd Barcelona-Deportivo La Coruña. Hij kan het voor het eerst even rustiger aan doen in december. Dat vindt hij voor één keer wel lekker. Maar de komende jaren is hij er gewoon weer graag bij, als er een toernooi is in december.

Ondertussen bereidt hij zich nu voor op de wedstrijd zondag tussen hdm en HGC. Het is niet alleen een derby, maar ook een gevecht tussen de huisgenoten Croon en Schut (HGC) en Siersema (hdm). ‘Een heerlijke huisbattle’, zegt Croon, die ondanks de teleurstelling van het missen van de HWL Final zegt vooral hard te willen trainen om er volgende keer weer met Oranje wel bij te zijn.