Martijn Havenga wil sprookjesachtig jaar afsluiten met nog een titel

‘Een heerlijk toetje’, zo noemt strafcornerschutter Martijn Havenga (27) zijn aanwezigheid bij de HWL in Bhubaneswar. Het is de locatie waar hij zijn laatste toernooi voor Oranje speelde, de Champions Trophy in 2014. Zijn selectie is een beloning voor zijn bizarre run, waarin hij met stalen zenuwen Kampong naar de landstitel pushte.

Niet in de trainingsgroep, wel geselecteerd voor de Hockey World League in Bhubaneswar. Dan doe je iets bijzonder. Alsof er ijswater door zijn aderen loopt, zo rustig bleef hij op cruciale momenten vorig seizoen op de kop cirkel en de strafbalstip voor Kampong, zodat de Utrechtse club voor het eerst in 32 jaar weer landskampioen werd.

Het strafcornerkanon begon in de C’tjes bij Laren te experimenteren met slepen. ‘Ik stond op de kop van de cirkel en deed net of ik ging slaan. Daardoor ging de keeper vaak liggen. Dan pushte ik de bal hoog in het open doel. Daar had ik veel succes mee.’

Martijn Havenga in duel om de bal op de HWL. Foto: Koen Suyk

Na dat vroege succes bleef hij slijpen en schaven aan zijn strafcorner. Hij maakte dit jaar zoveel indruk in de competitie, dat hij een tweede kans kreeg van Caldas. Havenga heeft nu meer plezier op het veld dan voorheen. Dat komt niet alleen door de landstitel. Havenga was al aan het solliciteren voor een functie in de financiële wereld. Die plannen konden on hold worden gezet voor zijn rentree bij Oranje. ‘Ik besef me nu beter dat ik heel veel plezier heb op het veld. Dat is lekker. Ik word een stukje ouder. Misschien heb ik daardoor meer dat besef gekregen.’

Martijn Havenga (l) en Lars Balk verzamelen en tellen de hockeyballen na een training van het Nederlandse heren elftal voor de Hockey World League finales in India. op de achtergrond Sam van der Ven met Graham Reid. Foto: Koen Suyk

Plan van vier strafcornerschutters slaagt nog niet

In Bhubaneswar sleepte Havenga twee keer de directe strafcorner net naast de palen tijdens de HWL. Maar hij is blij dat er twee keer werd gescoord uit een rebound van zijn corner, zodat er rendement werd gehaald uit zijn specialiteit. Het plan om met vier strafcornerschutters naar India af te reizen heeft alleen nog niet het rendement opgeleverd wat Oranje had verwacht. Mink van der Weerden heeft nog minuut gespeeld door een enkelblessure en zal niet meer in actie kunnen komen. Tristan Algera, Seve van Ass en Havenga wisten nog geen rechtstreekse corner binnen te slepen. Oranje eindigde ook teleurstellende op de vierde en laatste plaats in de poule. Alleen tegen Argentinië maakte het echt indruk. Maar dat kan allemaal veranderen vanaf de kwartfinale, waarin het er eindelijk echt toe doet. De verdediger moet lachen en zegt: ‘Vierde worden en dan nog kampioen worden. Laten we dat kunstje herhalen!’

Hij doelt uiteraard op Kampong, dat nipt vierde werd in de competitie – mede dankzij een betoverende strafbal van Havenga in de allerlaatste seconde van de reguliere competitie tegen Pirmin Blaak van Oranje-Rood – en op verrassende wijze de titel pakte. Havenga scoorde dit kalenderjaar al achttien keer in de Hoofdklasse. Een mooi resultaat op de HWL zou zijn sprookjesachtige jaar nog wat extra glans voorzien. ‘Dit is een heerlijk jaar om op terug te kijken. Laten we dat goed afsluiten.’