Herman Kruis gaat met Wit-Rusland voor de finale

In de eerste kwartfinale van vandaag won het Wit-Rusland van Herman Kruis met 5-2 van Australië. De Wit-Russische dames vierden na het laatste fluitsignaal een uitbundig feestje in de wetenschap dat de halve finale op het WK Zaal in Berlijn bereikt is. Daarin treffen ze vanavond ofwel Duitsland ofwel Polen. Kruis: ‘Voorafgaand aan het toernooi was ons doel de halve finale bereiken. Dat hebben we gehaald. Nu gaan we natuurlijk voor de finale.’ 

De dames van Wit-Rusland vierden feest en bondscoach Herman Kruis vierde, zij het meer ingetogen, mee. Hij is nu drie jaar betrokken bij de Wit-Russische ploeg, en in die tijd heeft het team bijzonder veel stappen gezet. Op het EK in Minsk twee jaar geleden zat Kruis nog op de tribune, via een oortje zijn assistent aanwijzingen te geven. Die moest het overbrengen op de dames. Inmiddels kunnen coach en team beter direct communiceren: bij een time-out pakt Kruis zelf het bordje erbij, tekent uit wat hij wil zien en motiveert het team.

Berlijn, Max-Schmelling Halle, WK Zaalhockey 2018 WOMEN, Belarus – Australia 5-2, Headcoach Herman Kruis. Foto: Willem Vernes

‘We zijn aan het groeien’

‘Ik had vooraf gedacht dat we de halve finale inderdaad zouden kunnen halen. Je merkt dat we echt aan het groeien zijn. We kunnen steeds meer wedstrijden controleren, dat zag je ook in deze wedstrijd. De afronding is soms nog lastig, maar ook dat ging nu prima. Toen Australië met 6 man ging spelen en hun keeper eruit haalde konden onze technische speelsters er goed uit komen.’

In de halve finale treft Wit-Rusland vanavond Polen of Duitsland. ‘Het is de verwachting dat dat Duitsland gaat worden’, stelt Kruis. Die ploeg laat, voor het eigen thuispubliek, sterk spel zien dit WK. Zijn ze te verslaan? ‘Ik denk van wel’, zegt Kruis. ‘Dat wordt sowieso wel een mooi sfeertje, als we tegen Duitsland spelen. We gaan het zien.’

Road to Tokyo

Niet alleen in de zaal maakt Wit-Rusland stappen: ook op het veld gebeurt er het nodige. ‘Zowel de U16, U18 en U21 teams zijn op het veld gepromoveerd naar de A-poule’, stelt Kruis. En nog belangrijker: de dames deden dat zelf ook. Dat maakt de doelstelling die Kruis twee jaar geleden had, nog steeds actueel: de Olympische Spelen van Tokyo. ‘Nu we in de A-poule zitten hebben we twee wegen waardoor we dat kunnen bereiken: via de World Series en de Europese weg. Wat ik mooi vind is dat er steeds meer vertrouwen komt. Coaches komen kijken en zien: als je maar heel veel doet, er veel energie in steekt, dan kun je heel ver komen.’