Walking Hockey: voor wie wel van hockey, maar niet van rennen houdt

Al bijna dertig jaar organiseert de Nederlandse Hockeyvereniging 60 Plus eens in de twee weken toernooivormen voor de actieve, wat oudere hockeyer. De Zestigplussers hebben geen eigen accommodatie of clubhuis, dus reizen de clubs het midden van het land af om onderlinge wedstrijdjes te spelen. De club speelt nu met het idee om een uit Engeland overgewaaide trend over te nemen: Walking Hockey.

Hans Weusthof, actief lid van De Zestigplussers, vertelt over de nieuwste tak van zijn vereniging. ‘Wij hebben al langere tijd een afdeling 68+, waar je naar toe kan als je de 60+ wat te snel vindt, maar daarna houdt het op. Daarom willen we nu starten met Walking Hockey. Walking Voetbal is een ontwikkeling uit Engeland, Old Boys Soccer noemen ze het daar en het is heel populair. De naam zegt het al, het is bedoeld voor mannen en vrouwen die niet meer zo goed kunnen of willen rennen. Door Walking Hockey kunnen mensen dus blijven hockeyen en houden ze hun sociale contacten, maar hoeven ze niet te rennen.’

Eerder waren er al initiatieven vanuit verenigingen om het wandelhockey in Nederland te introduceren, maar die bleken geen succes. ‘Wat je ziet is dat er per clubs twee of drie man interesse hebben. Dan komt het natuurlijk niet van de grond. Daarom heeft het bestuur van De Zestigplussers gemeend dat wij een rol bij het invoeren van deze hockeyvorm moeten spelen. Wij hebben nu zo’n vier- à vijfhonderd leden, dus dat zet wel zoden aan de dijk.’

Over de exacte regels gaat Weusthof graag in gesprek met clubs die Walking Hockey reeds faciliteren en misschien ook wel de hockeybond. Al is één ding natuurlijk al duidelijk: rennen is ten strengste verboden. ‘Rennen is als je een zweefmoment hebt. Aanzetten mag wel, maar je moet altijd minstens één voet op de grond hebben. We hebben al een kleiner veld, kleinere goaltjes zonder keeper en we spelen zes tegen zes. Verder moeten we de regels nog even uitvogelen. We zouden bijvoorbeeld met balken kunnen spelen, want als de bal over de zijlijn gaat en je moet er wandelend achteraan, nou dan is de wedstrijd afgelopen als je terug bent.’

Walking Hockey wordt onder andere al georganiseerd bij Reigers en Kromme Rijn. ‘Dus het zou handig zijn om, als het allemaal een beetje loopt, een keer bij elkaar te zitten om wat uniforme, niet te ingewikkelde, regels op te stellen. En misschien wil de KNHB daar ook wel bij zijn. Walking Hockey past goed bij hun filosofie van ‘Een leven lang hockey’.’

Voor de 68-jarige Hans Weusthof, voormalig Oranje-international met vijf caps, komt het Walking Hockey nog iets te vroeg. Sterker nog, hij bereidt zich momenteel met het Nederlands elftal 65+ voor op het wereldkampioenschap Grand Masters in Barcelona. ‘Ik ben zelf nog fit genoeg om te rennen, maar ik nodig iedereen die interesse heeft in Walking Hockey uit om een kijkje te nemen op de website van De Zestigplussers.’ Geïnteresseerden kunnen vrijblijvend een mail sturen naar info@dezestigplussers.nl.