Kelly Jonker luistert als nooit tevoren naar haar schouder

Kelly Jonker was samen met Malou Pheninckx een opvallende afwezige tijdens de vier wedstrijden die de Oranje Dames vorige maand in de Verenigde Staten afwerkten. De 141-voudig international van Amsterdam behoorde tot de 27-koppige selectie van bondscoach Alyson Annan, maar kwam geen enkele keer in actie. Een lichte blessure aan haar veelbesproken linkerschouder was daar de oorzaak van.

‘Tijdens een van de krachttrainingen in de aanloop naar de eerste wedstrijd kreeg ik last van mijn schouder’, blikt Jonker terug. ‘Dat heb ik wel vaker, dan wordt-ie wat stijf en gevoelig bij een verkeerde beweging. Omdat er geen belangrijke toernooiwedstrijden op het programma stonden, hadden we besloten uit voorzorg helemaal niet te spelen. Ook omdat ik me tijdens één van de laatste trainingen had verstapt en een lichte reactie in een knie voelde.’

Goede pijn

Bang dat haar linkerschouder haar opnieuw parten zou gaan spelen had Jonker niet. ‘Het was een normale reactie, want er is nogal wat gebeurd met die schouder. Meestal gaat dat gevoel na een dag of twee vanzelf weer weg. Ik heb er twee operaties aan gehad en zal dus altijd alert moeten blijven op het gevoel in dat gewricht.’

Jonker miste een jaar geleden een groot deel van de competitie vanwege een schouderblessure en weet dat ze in het restant van haar hockeyloopbaan altijd goed moet blijven luisteren naar de signalen uit het geplaagde gewricht. ‘Ik weet intussen wat goede pijn is’, zegt de spits. ‘Als het goed voelt dan ben ik vol vertrouwen en kan ik zonder bang te zijn voluit hockeyen. Wat voor mij níet werkt, is spelen met de handrem erop. Dan ga ik mijn schouder en lichaam juist forceren en kunnen de klachten alleen maar groter worden.’

IJzersterk in Oranje

Het uitblijven van speelminuten tijdens de trip in de Verenigde Staten kwam voor Jonker uitgerekend op een moment dat ze bezig was aan een ijzersterke fase in Oranje. Tijdens de HWL Final in Auckland en de aanloop ernaar in Melbourne had ze met acht doelpunten in tien duels een groot aandeel in de imponerende zegereeks van de ploeg van Annan. Ze tilde haar productie in Oranje naar 53 doelpunten in 141 interlands.

Jonker: ‘In Australië en Nieuw-Zeeland ging het inderdaad heel aardig. Soms heb je van die fases in je loopbaan waarin alles goed valt en je belangrijk kunt zijn voor je team. Ik heb in die interlands gespeeld zoals ik graag doe: veel in de cirkel staan, alert reageren op situaties en letterlijk duiken op ballen om te kunnen scoren.’

Kelly Jonker scoort op typische wijze voor Oranje in de HWL-finale tegen Nieuw-Zeeland. FOTO: World Sport Pics/Frank Uijlenbroek

Minder diep

Het is nog de vraag of Jonker die ongekende productiviteit in het Nederlands elftal ook bij de hervatting van de Hoofdklasse Dames kan laten zien bij haar club Amsterdam. Daar speelt de goaltjesdief dit seizoen wat minder diep en wisselt ze de spitspositie steevast af met Eva de Goede en Marijn Veen, een tactisch probeersel van trainer/coach Rick Mathijssen.

‘Ik ben dit seizoen door die nieuwe rol niet zo vaak in de cirkel geweest als anders’, zegt Jonker, die drie keer scoorde in de eerste helft van de competitie. ‘Het is de bedoeling dat ik op een minder diepe positie wat meer in balbezit kom. Maar ook vanuit die rol hoop ik toch wat meer te kunnen scoren in de tweede competitiehelft. Die drive zit nu eenmaal in me.’

Rommelige voorbereiding

Jonker volgt vanwege haar schouderblessure nog een rustige opbouw richting de tweede competitiehelft, maar kan deze maand tijdens de drie geplande oefenwedstrijden van Amsterdam gewoon in actie komen. Hoewel de voorbereiding van de huidige nummer twee van de ranglijst verre van ideaal is – veel speelsters zijn eind februari niet beschikbaar vanwege verplichtingen voor de Europa Cup Zaalhockey – heeft Jonker alle vertrouwen in een goede hervatting van de strijd om de landstitel.

Niet denken aan play-offs

‘We hebben een heel stabiele eerste competitiehelft gedraaid’, weet Jonker. ‘We zijn met een heel lekker gevoel uit de zomer gekomen. Veel meiden hebben de goede vibe na het winnen van het EK met Oranje of Jong Oranje meegenomen naar de club en die kunnen vasthouden. De jeugdspeelsters hebben laten zien dat ze het niveau aankunnen en zijn een regelrechte aanwinst voor de ploeg gebleken. Maar we zijn er nog niet. We moeten in de tweede competitiehelft gewoon keihard blijven knokken voor de punten. Aan de play-offs denken we nog lang niet.’