‘Als je eenmaal begint met fluiten, ga je ermee door’

‘Fluiten is een mooie manier om wedstrijden van dichtbij te zien. En het helpt jezelf in je dagelijks leven. Als je er bewust mee omgaat kun je er veel uithalen.’ Dat zegt de 18-jarige bondsscheidsrechter Niek Klein Beernink. Hockey.nl sprak met hem in het kader van de ‘Week van de Scheidsrechter’ die vandaag begint.

Door de week studeert Niek in Utrecht Management, Economie & Recht, speelt hij gitaar en drums en zit hij bij studentenvereniging Veritas. Hij woont (nog even) bij zijn ouders in Muiderberg en heeft een baantje in de horeca. En in het weekend? Dan staat Niek op het hockeyveld; als speler van Laren Heren 2. Maar vooral als scheidsrechter.

Tijdbesteding

Vorige week zaterdag floot Niek Houten – Almere jongens A1. De zondag erna schudde hij als scheidsrechter de hand van de aanvoerders van Almere H2 en Amsterdam H3. De reis naar de club, een uur van tevoren aanwezig zijn, formulieren invullen, napraten…. Er gaan flink wat uren zitten in het vak van bondsscheidsrechter.

Niek heeft dat er absoluut voor over: ‘Natuurlijk, het is druk. Naast de reguliere competitie zijn er ook nog play-offs en in de winter is er zaalhockey. Dat vind ik ook leuk om te doen. Maar ik heb echt nog wel tijd voor ontspanning. En misschien klinkt het gek, maar in de zomer begin ik alweer heimwee te krijgen naar het volgende hockeyseizoen.’

Je best doen

Niet iedereen ziet de lol van het fluiten in. Het komt regelmatig voor dat de scheidsrechters van alles naar zich toe krijgen geslingerd. Niek vindt dit beeld geen recht doen aan het scheidsrechtervak. Wanneer je als scheids op een aantal zaken let, waarderen de teams juist dat je de wedstrijd in goede banen leidt: ‘Iedereen die op het hockeyveld staat, begrijpt dat je niet meer kunt doen dan je best. Als jij dat als scheidsrechter doet, hebben de spelers dat in de gaten. Tuurlijk, iedereen maakt fouten, maar je krijgt minder gezeur over je heen.’

Praten met spelers

Als scheidsrechter wil Niek een wedstrijd positief beïnvloeden: ‘Ik wil iedereen zo goed mogelijk laten hockeyen. Het hoort er dan bij om tijdens of na de wedstrijd met de spelers te praten. Zo was er een keer een jongen die veel beter was dan zijn tegenstanders en telkens slim zijn stick afhield. Ik floot er een paar keer voor en die jongen reageerde heel verbouwereerd. Even later kreeg hij een hak. Ik floot. Hij dacht dat ik weer floot voor stick afhouden, dus reageerde de speler meteen: ‘Dit was toch geen stick afhouden, scheids?!’ Waarop ik zei: ‘Klopt, je krijgt een strafcorner mee.’ De jongen was positief verrast dat Niek nu niet tegen hem floot. ‘Dat vond ik grappig.’

Zelfverzekerd

Juist het communicatieve aspect van scheidsrechter zijn, levert hem veel op in het dagelijks leven: ‘Ik merk dat ik sommige vaardigheden goed kan toepassen op school. Ik kan gesprekken makkelijker lezen. Ik begrijp snel wat de intentie van mensen is en wat ze bedoelen, ook door lichaamstaal. Dat geeft mij meer zelfvertrouwen; ik sta rechtop en heb een zelfverzekerde uitstraling. Maar daar ben ik me ook weer niet altijd bewust van.’

Carrière

Ondanks zijn 18 jaar heeft Niek er al een hele carrière als scheidsrechter op zitten: ‘Eerst floot ik op mijn club Laren teams als Veteranen A en Dames 2. Op mijn 16e werd ik – na de bondsopleiding – bondscheidsrechter en begon ik met het fluiten van Heren Derde Klasse of Dames Eerste Klasse. Dit seizoen heb ik promotie gemaakt naar Heren Reserve Hoofdklasse, Heren Tweede klasse en Dames Overgangsklasse.’

Ambitie

Als Niek wordt gevraagd of hij het leuker vindt zelf te hockeyen of te fluiten, twijfelt hij lang. ‘Ja, dan toch fluiten. Ik ga kijken hoe ver het balletje blijft rollen. Het is mijn ambitie om scheidsrechter in de Hoofdklasse Heren te worden. Maar dat kan zo nog een jaar of 5 of 6 duren. En ja… uiteindelijk zou het wel gaaf zijn als ik naar de Olympische Spelen zou kunnen’.

Type scheids

En wat voor soort scheidsrechter is Niek? ‘Streng doch rechtvaardig. Maar dat is altijd lastig. Je moet ontspannen zijn, maar ook weer niet té. Dat je een wedstrijd los kan laten en voordeel geeft waar het kan, maar dat je ook duidelijke grenzen trekt.’

Virus

Heeft hij een verklaring waarom die fluit zo’n belangrijke rol speelt in zijn leven? ‘Het is een soort virus, als je er aan begonnen bent dan ga je ermee door.’

Week van de Scheidsrechter

Op 3 oktober begint de Week van de Scheidsrechter. Verdient jouw scheids het om een keer in het zonnetje gezet te worden? Deel het op Twitter via de hashtag #scheidsbedankt.