Loop niet te hard van stapel in begin voorbereiding, adviseert Cox

4 maart hervatten de hockeyers de hoofdklassecompetitie weer op het veld. In de serie ‘De kunst van de voorbereiding’ vertellen hockeycoaches hoe zij de voorbereiding op de tweede seizoenshelft aanpakken. Vandaag slaat Alexander Cox van landskampioen Kampong af. Hij is ook bondscoach van de Jong Oranje Heren. Kampong begon dinsdag 30 januari met de eerste training.

‘Vroeger deed ik al vrij snel in de voorbereiding tactiek. Maar wij missen in het begin van de voorbereiding altijd heel veel bepalende spelers [van Oranje]. Als je dan veel tactiek doet in het begin en daarna de helft van de groep terug komt, kun je weer opnieuw beginnen. Dan levert het je te weinig rendement op.’

‘Meestal wil ik de eerste anderhalve week van de voorbereiding geen oefenwedstrijd spelen. Pas in de tweede week, omdat het lichaam van je spelers er dan beter op getraind is. Het is essentieel in de voorbereiding dat aan het begin van de competitie de basisfitheid bij iedereen in orde is en dat je geen blessures hebt. Dat is soms lastig, want je traint vaak op verschillende ondergronden. Je gaat met deze temperaturen van binnen naar buiten. Het is daarbij belangrijk om de belasting van de spelers goed te monitoren. Het is belangrijk dat spelers zelf goed naar hun lichaam luisteren in die periode. Kleine pijntjes in de voorbereiding moeten behandeld worden. Als je daar in week twee en week drie niet zo scherp op bent, mis je aan het begin van de competitie zo een aantal spelers.’

Weekindeling

‘De eerste week doe ik veel basistechnieken en hamer ik op onze basisafspraken. De principes in balbezit en niet-balbezit krijgen de aandacht. In de voorbereiding ziet ons programma er in het algemeen zo uit als we doordeweeks geen oefenwedstrijd gepland hebben:

Dinsdag: Fysiek trainen met Auke Klarenbeek (fysieke trainer van de Oranje Heren en NOC*NSF, red.) met veel loopwerk buiten. Daarna nog een hockeydeel.

Woensdag: De spelers doen zelf een krachtprogramma.

Donderdag: Twee keer buiten trainen. In de eerste training ligt de nadruk op techniek en offensieve of defensieve principes. De tweede training draait meer om partijvormen met een hoge intensiteit.

Vrijdag: Voor de training doen we krachttraining in onze krachtruimte op Kampong. Daarna gaan we het veld op. Als het een zware week was, nemen we op die training wat gas terug.’

‘Na vijf weken voorbereiding moet het team fit genoeg zijn om op hoofdklasseniveau te spelen. Daarna moet je de intensiteit tijdens de competitie steeds verder opschroeven zodat het team ‘play-off fit’ is. Ideaal gezien neem je een paar weken voor de play-offs wat gas terug, om daarna weer de intensiteit te verhogen en te pieken richting en in de play-offs. Dat kon bij ons vorig jaar niet, omdat we tot de laatste speeldag nog niet zeker waren van de play-offs. Maar hoe meer we richting die laatste fase gaan tijdens de competitie, hoe korter en intensiever de trainingen worden. Coachen is elke dag maatwerk. Als je een hele zware zondag hebt gehad, moet er in de week erop een moment zijn voor je team om even adem te halen en rust te nemen.’

Vorig jaar werd Kampong na een race naar de vierde plaats landskampioen. Links Alexander Cox, international Lars Balk viert het feestje met champagne. Foto: Willem Vernes

De teamtrip, zonder hockeystick

‘Ik vind het altijd mooi om in de voorbereiding weer de juiste groepsdynamiek op gang te krijgen. Daarom vind ik een zorgvuldig gekozen trainingsstage of wintertrip belangrijk. Je bent meestal maar een week of een kleine week op pad. Maar je hebt wel de tijd om veel individuele gesprekken te voeren en met elkaar te praten wat voor gedrag je wilt zien in het team en te bespreken hoe je met elkaar om wil gaan. Het klinkt allemaal logisch, maar het is extreem belangrijk. Wij hebben er de laatste jaren voor gekozen om zonder hockeystick op stage te gaan.’

‘Wij vinden het belangrijk om een bijzondere tijd met elkaar mee te maken, die verder gaat dan hockey alleen. Een trip die je na je hockeycarrière ook nog herinnert. Waarmee je met een goed gevoel op terugkijkt. Daarom zijn we de afgelopen jaren naar een landhuis gegaan in Marokko. Naar de bergen in het Spaanse Alicante. Naar de sneeuw in Sankt Ankton in Oostenrijk. Dat heeft voor ons team de meeste nut gehad, hebben we gemerkt. Dit jaar hebben we gekozen voor Lapland. Daar gaan we over twee weken heen. We vertrekken op een zondag en komen donderdag weer terug. Het is daar nu tussen de min 15 en min 25 graden.’

Oefenwedstrijden

4 maart hervat landskampioen en koploper Kampong de Hoofdklasse met de altijd interessante derby tegen promovendus SCHC uit Bilthoven, het team dat boven verwachting presteert. Cox: ‘Die donderdag voor die eerste zondag spelen we nog een oefenwedstrijd tegen Almere. De week ervoor oefenen we tegen Amsterdam. Of de manager alle oefenwedstrijden regelt? Nee, dat doe ik zelf omdat ik direct contact heb met de coaches, wat daardoor makkelijker plannen is.’

Bondscoach Max Caldas met voormalig assistent bij de Oranje Heren en Dames Alexander Cox. Foto: Willem Vernes/KNHB

Dé voorbereidingstip van Alexander Cox:

‘Je moet in het begin van de voorbereiding niet te hard van stapel willen lopen. Denk altijd aan de langere termijn, oftewel de start van de competitie. Luister goed naar je spelers, en kijk goed naar ze. Kijk hoe ze erbij lopen en hoe ze zich gedragen. Dan kun je op de juiste momenten aanpassingen maken in bijvoorbeeld de intensiteit, of het groepsproces. Door goed te observeren en te luisteren ben je in staat om situatief en echt goed te coachen.’