Duitslands nieuwe aanvoerder Martin Häner gaat op voor zijn 5de EK

In aanloop naar het Europees kampioenschap in Amsterdam stellen wij een aantal sterspelers van de deelnemende teams aan je voor. Nummer dertien in de serie is international en aanvoerder van Duitsland: Martin Häner.

Duitslands nieuwe aanvoerder Martin Häner keert terug naar het Wagener Stadion: de plek waar hij in 2009 zijn eerste grote toernooi speelde. Zijn rol is dit keer anders; hij is niet langer een leerling, maar wordt geacht de Honamas die net als toen een post-olympische transformatie ondergingen, op sleeptouw te nemen.

‘Terugkijkend op de situatie van 2009 zijn er vandaag eigenlijk niet zo veel verschillen’, reflecteert de Berliner HC-verdediger. ‘Na de Spelen van Beijing in 2008 stopten grote namen als Timo Wess en Tibor Weißenborn en kregen jonge spelers als ik een kans. Het was een geweldige ervaring, ook al verloren we de finale tegen Engeland met 5-3.’

‘Het Wagener is een traditioneel stadion en de atmosfeer daar was geweldig. Ik ben benieuwd naar het nieuwe uiterlijk en kan niet wachten er weer te spelen.’ Deze cyclus stopten Moritz Fürste en keeper Nicolas Jacobi na de Spelen en Florian Fuchs geniet van een pauze. Häner maakte deze maand zijn rentree nadat hij de Hockey World League in Johannesburg miste door zijn coschappen in het ziekenhuis. Een lichte hamstringblessure voorkwam dat hij het vierlandentoernooi in Terrassa speelde. Niettemin verwacht Häner dat hij op tijd fit is voor het EK.

Timm Herzbruch en Tom Grambusch zitten door blessures niet bij de selectie en Timur Oruz is niet op tijd hersteld, wat de deur heeft open gezet voor nieuwe gezichten als Anton Boeckel, Max Kapaun en Julius Meyer. ‘Aan de ene kant is het altijd jammer dat topspelers ermee ophouden, want het is heel moeilijk om ze te vervangen. Maar aan de andere kant is het een mooie kans voor andere spelers zich te laten zien en de verantwoordelijkheid over te nemen. De laatste tien jaar is ons onder 21-team erg succesvol en dat daarom kunnen wij elk jaar weer jonge en sterke spelers aan onze selectie toevoegen. We zoeken nog naar een manier om alle individuele kracht die we in ons team hebben zo te gebruiken dat we op ons sterkst zijn. Dat is de fase waar we nu in zitten en er komen dus spannende tijden aan.’

Stefan Kermas, de nieuwe bondscoach, arrangeert al deze veranderingen, met voor Häner bekende methoden. ‘Stefan is niet nieuw voor mij. Hij was jaren het tactische brein van Markus Weise, wat resulteerde in twee gouden olympische medailles in 2008 en 2012 en twee Europese titles in 2011 en 2013. Dat hij nu de hoofdcoach is, is natuurlijk iets anders. Het was voor hem geen makkelijk moment om in te stappen als coach, omdat veel spelers na de Spelen stopten of een pauze namen. Hij is bezig een team te smeden en de juiste spirit te creëren tussen de jonge spelers en de meer ervaren spelers. Tactisch leert hij ons verschillende systemen aan en vraagt ons adaptief te zijn.’

Door het door Kermas in Häner gestelde vertrouwen, mag hij als aanvoerder met bijna 200 interlands uitzien naar zijn vijfde EK. Zijn vorige deelnamen eindigden in twee gouden en twee zilveren medailles. Hij neemt de band over van Mats Grambusch, die na een geweldig EHL-seizoen met zijn club Rot-Weiss Köln, het aanvoerderschap eerder deze zomer invulde. Ook voormalig FIH-speler van het jaar Tobias Hauke en Martin Zwicker keren voor het EK terug in de selectie.

‘Ik ben heel trots dat ik tot aanvoerder van dit team benoemd ben. Helaas heb ik de HWL in Johannesburg moeten missen door mijn coschappen, maar ik heb geprobeerd elke wedstrijd te kijken. Als aanvoerder zal ik me niet anders gedragen dan normaal. Dat heb ik altijd al gezegd en dat zal niet veranderen. Gelukkig heb ik spelers als Tobias Hauke naast me, want ik weet dat ik op hem altijd kan vertrouwen.’