Annans sleutelwoord tijdens de Champions Trophy: passie

De Oranje Dames zijn met 2 winstpartijen sterk aan de Champions Trophy begonnen. Winnen: dat is het doel. Maar, volgens coach Alyson Annan liggen de teams dichter bij elkaar dan vroeger. ‘Dus moet je elke wedstrijd op je best zijn om te winnen.’ Het sleutelwoord? Passie. Daar ontbrak het Oranje eerder misschien nog aan, volgens Annan heeft nu een ieder die passie weer gevonden. ‘Wij willen hier met een voorsprong naar huis gaan. Het mooiste zou zijn dat als wij dit toernooi verlaten, andere teams denken: ‘phoe, dit wordt lastig.’

‘Het is mooi om het toernooi te starten en 2 keer achter elkaar te winnen’, blikt Annan terug op de winst tegen Nieuw-Zeeland (6-2) en Groot-Brittannië (2-0). ‘En ook tegen 2 degelijke tegenstanders, dus we zijn blij met de start.’

De Champions Trophy wordt, als laatste grote toernooi, beschouwd als een generale repetitie voor de Olympische Spelen in augustus in Rio de Janeiro. ‘Dit toernooi biedt ons veel informatie’, stelt Annan. ‘Over onszelf, maar ook over de tegenstanders.’

Voorsprong

De Oranje Dames willen hier alvast hun stempel drukken, maakt Annan duidelijk. ‘We willen het toernooi winnen, en gaan ons best doen om dat voor elkaar te krijgen. Het mooiste zou zijn dat als wij dit toernooi verlaten, andere teams denken: ‘phoe, dit wordt lastig’. En niet: ‘ze zijn te verslaan’.’

Met andere woorden: in Londen valt een voorsprong te behalen. ‘We willen hier met een voorsprong naar huis gaan, en die houden en uitbreiden. We hebben na de Champions Trophy nog een maand om de puntjes op de i te zetten.’ Maar, die voorsprong is er nu nog niet, waarschuwt Annan. ‘Nog 3 wedstrijden en een finale.’

Snel, gevaarlijke counter, degelijk

De Oranje Dames hebben inmiddels 2 van de 5 tegenstanders in de CT gehad. Wat denkt Annan van de anderen? ‘Het ligt allemaal vrij dicht bij elkaar. Dat maakt het spannend en pittig. Eén van de Amerikanen heeft een blessure opgelopen. Een belangrijke speelster, ik zag dat dat verschil maakte in hun team. Maar qua spel en snelheid zijn de Amerikanen heel goed. Argentinië blijft een heel gevaarlijk team, met name in de counter. En Australië is een heel degelijk team, dat blijft doorgaan de hele wedstrijd. Het zijn tegenstanders waarvan je zegt: dat worden pittige wedstrijden.’

Ligt het niveau dichter bij elkaar dan voorheen? Annan denkt even na. ‘Over het algemeen wel, dat zag je ook gisteren: er is veel gelijkgespeeld. Het is anders dan vroeger. Nederland, Australië en Argentinië waren altijd de top 3, in laatste toernooien. Maar nu komt Engeland erbij, de Amerikanen, Nieuw-Zeeland komt er ook nog even tussen. Dus ja, het is wel dichter bij elkaar gekomen.’

Slordigheden

En dus moet je elke wedstrijd op je best zijn om te winnen, stelt de coach. Oranje is goed op weg, maar Annan wil de slordigheden er nog uit krijgen. ‘De werklust is hoog, maar we zijn slordig in balbezit. Na een mooie aanval leggen we hem voor de goal, maar maken hem niet af. We belonen onszelf niet, en dat moeten we wel doen. Niet alleen in het afronden overigens. Bij balwinst leveren we hem soms snel weer in, of er wordt net niet lekker aangenomen: dat is gewoon slordig.’

Felheid

Ondanks die slordigheden straalde Oranje in de eerste 2 wedstrijden in de Champions Trophy felheid uit. Ziet Annan nu een ander team als bij de Rabo Super Series? ‘Weetje, we waren toen net begonnen. Ik zie het team groeien. We zijn hier om te winnen, we hebben een team dat kan winnen, en ze willen ook winnen: dan zie je mentaal een ander team. Dat scheelt enorm.’

Passie gevonden

Juist op dat mentale vlak was er nog een hoop te winnen, constateerde Annan toen ze bondscoach werd van de Nederlandse dames. Passie speelt daarin een belangrijke rol. Annan: ‘Wij proberen ons altijd te vergelijken met landen als Argentinië of Australië, maar we moeten onze eigen passie vinden. En ik denk dat we onze eigen Nederlandse passie gevonden hebben. Die willen we elke wedstrijd terug zien. Dat lukt nu nog niet de hele wedstrijd, maar wel in fases waarin je denkt: nu moet het gebeuren. Dan komt het naar voren.’

‘Het is heel fijn dat de dames nu weten wat passie voor hen betekent. Het is niet meer alleen een woord: het is een emotie, een gevoel.’ Maar die vertaalslag moet je wel maken, stelt de coach. ‘Het is een woord dat wordt rondgeslingerd: ‘je moet met passie spelen’. Maar je moet wel weten wat dat voor jou betekent. Voor de ene is het kaken op elkaar en agressief worden, voor de ander is het nét iets harder rennen. Het is voor iedereen anders. We hebben stappen gemaakt om uit te vinden wat passie voor iedereen apart én voor het team betekent.’

Dubbel

Die passie was in ieder geval wel nodig in het openingsweekend van de Champions Trophy. Vandaag is een rustdag, maar het toernooi werd begonnen met een dubbel (zaterdag en zondag een wedstrijd). ‘Een dubbel is zwaar’, stelt Annan. ‘Eigenlijk moeten we tussen de wedstrijden 24 uur rust hebben, en dat hebben we niet. Dus heb je minder herstel. Maar: de dames zijn fit. Ik denk dat ik er meer last van had dan de dames, omdat ik een aantal wedstrijden van gisteren nog moest analyseren.’ Lachend: ‘Dus dat is een goed teken.’