Kampong nog altijd foutloos: ‘Maar geen hosanna-stemming’

Fraai was het niet, wat Kampong zaterdagmiddag liet zien tegen Den Bosch. Maar ook deze speelronde in de Tulp Hoofdklasse Heren werd opnieuw de volle buit binnengeharkt. De 2-1 overwinning betekende alweer de zesde zege van het seizoen, dat vooralsnog vlekkeloos verloopt voor de ploeg die vorig hockeyjaar de play-offs misliep.

Ze kwamen puffend en steunend van het veld af. Pff, die was ook weer achter de rug. Dat gevoel. Captain Lars Balk gaf en plein publique goudeerlijk toe dat hij slecht had gespeeld. Zijn teamgenoten vielen elkaar opgelucht in de armen of zaten gesloopt in de dug-out. Het piepte, het kraakte en het eerste puntenverlies was erg dichtbij. 

Totdat Den Bosch, dat zo goed weerstand bood, Kampong in het welbekende zadel hielp. De Brabanders verspeelden de bal in de opbouw, waren bovendien nog half aan wisselen en stonden simpelweg verkeerd opgesteld. Jonas de Geus maakte gretig gebruik van het cadeautje en klopte de Bossche goalie Jan van Groesen, de uitstekende vervanger van de geblesseerde Alexander Stadler. ‘Hij keepte zijn eerste wedstrijd van het seizoen, begreep ik’, zegt De Geus over zijn tegenstander. ‘Dat deed-ie heel goed. Al maakten we het hem soms ook wel makkelijk door recht op hem af te schieten.’

Kampong viert de 1-0 in een wedstrijd waarin het allerminst vanzelf ging. Foto: Koen Suyk

Wat er allemaal slecht en ondermaats was

De Geus denkt daarmee terug aan zijn eigen kans, aan het begin van de tweede helft. Een slap schotje, waar Van Groesen weinig moeite voor hoefde te doen. Het was illustratief voor Kampong, dat slordig speelde. De international erkent dat meteen. ’We misten scherpte voor de goal, aan de bal was het niet goed genoeg. Eigenlijk was het de hele wedstrijd ondermaats, al draaiden we na rust wel een beetje bij.’ 

De Geus schudt het hoofd. Hoe hij en zijn teamgenoten in de eerste helft speelden, hij kan er niet bij. ‘Aanname slecht, passing slecht. Ik leverde zelf mijn eerste twee passes in, waar ook nog een bal op de paal uit kwam. We lieten ons het kaas van ons brood eten. Hadden achterin wat slippertjes. Daardoor maakten we Den Bosch sterker dan dat ze waren.’

Uiteindelijk liep die zwakke vertoning dus met een sisser af voor Kampong, dat alweer de drie speelrondes het enige team is zonder puntverlies in de Hoofdklasse. ‘Dat is goed, maar we hebben van alle topploegen wel het makkelijkste programma gehad’, tempert De Geus de feestvreugde. ‘We hebben tegen alle promovendi al gespeeld. Dus ik denk dat we een beetje door de stand heen moeten kijken. Er is geen reden voor een hosanna-stemming. Man, we hadden vandaag gewoon op achterstand horen te staan na de eerste helft.’

Terrance Pieters schiet, de uitblinkende Jan van Groesen ligt in de weg. Foto: Koen Suyk

Wat er veranderd is bij Kampong

Kampong heeft inderdaad praktisch het hele rechterrijtje van de Hoofdklasse al afgevinkt. En toch is die zegereeks bijzonder. Want nog geen vier maanden geleden was het kommer en kwel op De Klapperboom. De play-offs werden voor de eerste keer sinds mensenheugenis niet gehaald, er stond een ploeg die een uitgebluste indruk maakte en bovendien was er het gebrek aan chemie met coach Roelant Oltmans, die na het mislukte seizoen sneuvelde.

De vraag is dan ook makkelijk gesteld: wat gaat er beter dan voorheen? ‘We hebben een bredere groep’, stelt De Geus. ‘Dat is echt een groot pluspunt. We kunnen meer wisselen, waardoor iedereen frisser blijft. Ik heb vorig jaar sommige wedstrijden helemaal gespeeld. Dan lever je kwaliteit in. Moet je keuzes maken in je spel, af en toe rustiger zijn.’

‘Met nieuwe jongens en een andere coach is er nieuwe energie binnengekomen. Soms is dat misschien nodig, een andere wind. De rol van Tim (coach Oudenaller, red.) is daarin heel belangrijk. De energie en het enthousiasme waarop hij elke trainingen of besprekingen aanpakt, dat straalt af op de groep.’

De Geus na zijn winnende treffer, vier minuten voor tijd. Foto: Koen Suyk

Volgende week: koploper tegen titelhouder

Hadden Oltmans en diens rechterhand Alex Verga dat dan minder? ‘Ik snap de link die je legt, maar dat wil ik niet zeggen. Het lijkt wel of zoiets automatisch komt bij een nieuwe coach. Maar ook hier: tot nu toe pakt het goed uit, maar we moeten nog niet te vroeg juichen. Het gevoel is wel heel anders dan vorig seizoen in de tweede helft van de competitie. Toen overheerste de chagrijnigheid.’

Tot slot een doorkijkje naar volgende week, wanneer Kampong de kraker tegen Bloemendaal speelt. Kortom: koploper tegen titelhouder. ‘Zij begonnen wat minder aan de competitie, maar volgens mij begint daar inmiddels de machine te lopen. Ik ben vooral heel benieuwd. Het moet beter dan onze eerste helft tegen Den Bosch. Anders staan we bij rust al met 3-0 achter.’