Het wonderseizoen van Maastricht: zeventien gespeeld en gewonnen

Zeventien wedstrijden gespeeld en zeventien gewonnen. Nee, het gaat niet over PSV, maar over Maastricht. Een unieke en wellicht zelfs historische prestatie. Maar de (nu al) kampioen van de Eerste Klasse wil meer. De volgende horde mogen ze vanavond nemen: de kwartfinale van de Silver Cup. 

Even terug naar afgelopen zondag, toen overwinning nummer zeventien geboekt werd tegen Union (5-2). Toch leverde die wedstrijd een smetje op. Dat gebeurde niet binnen de lijnen. De zeventig minuten gingen zoals ze al een seizoen lang gaan. De zondag was juist zo mooi, want de grootste concurrent Oss had verloren. Het kampioenschap zou door die uitslag niet op 28 april, maar al een week eerder gevierd kunnen worden.

Met dat mooie nieuws bekeek een deel van Limburgse selectie de thuiswedstrijd van hun mannenteam. Niet wetend wat er te gebeuren stond. Want toen de KNHB-beoordelaar van de scheidsrechters van Heren 1 naar het clubje dames op de tribune toeliep, veranderde alles. Hij feliciteerde de groep namelijk met het kampioenschap. Oss kon namelijk nog wel in punten gelijk komen, maar niet met het aantal gewonnen wedstrijden. 

‘We geloofden het niet’

‘We geloofden de beoordelaar eerst niet’, vertelt aanvoerder en verdediger Maud Smeets (26). Ze lacht als ze aan het moment terugdenkt. ‘We waren nog met paar. De rest was al naar huis om te leren voor de tentamens. We zijn met man en macht gaan googelen of het echt klopte.’

Na vijf minuten speuren, stuurde de aanvoerder een appje in de groepsapp van het team. De boodschap was duidelijk. Jongens, we zijn kampioen. Van studeren was even geen sprake meer. Want hoewel het slechts een kwestie van tijd was, zag niemand in Zuid-Limburg dit – zo vroeg in de competitie – aankomen. 

De dames van Maastricht.

Niet praten over het kampioenschap

‘Kampioen worden is nooit ons doel geweest’, gaat aanvoerder Smeets verder. Niet omdat de groep zich in wilde dekken. Maar puur omdat de selectie dit jaar voor plezier wilde gaan. ‘Er lag geen druk op. Dat voelde heel fijn en werkte goed. Iedereen ging er volle bak voor, maar helemaal niets moest.’ En natuurlijk. Succes en plezier gaan gepaard met elkaar. Als je veel wint, is het uiteraard veel leuker. ‘Na de winterstop moesten we uit naar Oirschot’, vertelt spits Fleur Kessels (21). ‘Dat vond ik heel spannend. Het voelde toen een beetje als erop of eronder. Als we weer zouden winnen, zouden we onze reeks doorzetten, maar als we verloren hadden, had dat zomaar voor een dipje kunnen zorgen.’

Het pakte zoals iedere zondag, goed uit voor Maastricht. Van een dipje was geen enkele sprake. ‘Vanaf dat moment werd er af en toe wel eens gesproken over het kampioenschap’, vertelt de aanvoerder. ‘Maar dat onderwerp hebben we expres vermeden. Als er iemand wat over zei, moest ze er meteen over stoppen. We corrigeerden elkaar meteen.’ Het ging volgens de aanvoerder namelijk echt niet vanzelf. Zes wedstrijden werden maar met een doelpunt verschil gewonnen en op bezoek bij Oss, Weert en Geel-Zwart werd de winnende treffer pas in de slotminuut gemaakt.

Maastricht na de overwinning van vorig weekend.

In hockeypakje kampioen worden

‘Zondag worden we echt kampioen’, zegt Kessels. ‘Dan zijn we met z’n allen. Bovendien word ik veel liever in mijn hockeypakje kampioen. En op punten, in plaats van op gewonnen wedstrijden.’

Maar voor het zondag is, wacht een volgende horde in het succes-seizoen van Maastricht. Vrijdagavond speelt de selectie namelijk de kwartfinale van de Silver Cup. Ze gaan op bezoek bij Nieuwegein. ‘Die wedstrijden zijn altijd iets speciaals. De beker heeft iets magisch. Ik ben niet zenuwachtig, maar heb er enorm veel zin in’, vertelt Smeets, die vorig jaar tweede werd met haar ploeg in het bekertoernooi. ‘We hebben wat goed te maken.’

‘Omdat we in onze selectie veel studenten hebben zonder auto of ouders in de buurt, lenen we op zondagen twee busjes van de club. Daar stappen we straks ook weer in. Het is zo’n 2,5 uur rijden’, vertelt Kessels. Ze lacht. ‘Zo kunnen we vast wennen aan volgend seizoen. We zullen veel kilometers moeten gaan maken in de Overgangsklasse. Maar dat vind ik helemaal niet erg.’

Kwartfinales Silver Cup:

Alle wedstrijden worden vrijdag 19 april gespeeld om 20.30 uur.

Wijchen (1) – Reigers (1)
GHBS (1) – Gouda (3)
Nieuwegein (1) – Maastricht (1)
AthenA (1) – DES (1)