Pelikaan: Vriendenteam met overwinter-ambities in de Silver Cup

Waarom ze in de Silver Cup zo goed bezig zijn? ‘Op vrijdagavond zijn we nog nuchter’, grapt Max de Bot (23). De aanvaller doet met derdeklasser Pelikaan een gooi naar overwintering in de Silver Cup. Tegenstander en eersteklasser Groen-Geel heeft in de vierde ronde vast dezelfde ambitie. 

De Silver Cup en Pelikaan is dit seizoen tot dusver een prima huwelijk. In de eerste ronde versloeg de ploeg uit Roosendaal vierdeklasser Gilze-Rijen. Vervolgens werd thuis afgerekend met competitiegenoot Souburgh en later was daar het eerste echte stuntje tegen tweedeklasser Voorne. Geheel naar verwachting wacht nu een tegenstander van formaat. Groen-Geel uit Wassenaar, dat twee klassen hoger speelt, brengt een bezoek aan de Brabanders. 

‘Ik moet eerlijk bekennen dat we tot nu toe wel een gunstige loting hadden’, verklaart De Bot het huidige bekersucces. Maar na de vorige ronde was het over met het Brabantse geluk. Want als een van de tien overgebleven derdeklassers, hadden ze liever een ploeg van hetzelfde niveau, of een klasse hoger getroffen. Toch ziet De Bot het niet kansloos in. ‘Het scheelt dat ze ergens onderin staan. In de Silver Cup kan alles. Misschien hebben ze wel geen zin, of onderschatten ze ons.’

In de Silver Cup kan alles. Misschien hebben ze geen zin, of onderschatten ze ons. Pelikaan-speler Max de Bot

Overwinteren lukte al een keer eerder 

Overwinteren in de Silver Cup, dat is hun doel geworden. Dat lukt als Groen-Geel verslagen wordt. Eentje keertje eerder kwamen ze zo ver in de beker. Eind 2019 werd Pollux in de vierde ronde verslagen, en toen buurman Etten-Leur voor de vijfde ronde geloot werd, kon het even niet meer stuk in Roosendaal. Maar het coronavirus gooide vlak voor de geplande kraker roet in het eten, waardoor er een abrupt einde kwam aan het bekeravontuur. 

Dat leverde dus een zure nasmaak op. Het is een extra motivatie voor vrijdagavond. ‘Het zou prachtig zijn als het lukt’, gaat de aanvaller verder. ‘We zijn een grote vriendengroep. En kunnen toevallig redelijk hockeyen. Gezelligheid is belangrijker, maar dit seizoen is de knop echt omgegaan’, vertelt De Bot. ‘We hebben dit jaar een nieuwe coach. Hij vond het af en toe iets te gezellig.’

De derde helft van Pelikaan H1.

Shoot-outs en strafcorners 

Op de training van donderdagavond werden de laatste details besproken. Om hoe dan ook goed voor de dag te komen. ‘De coach vroeg ons of we op shoot-outs en strafcorners wilden trainen. De keuze was aan ons, maar we waren het er allemaal over eens. Mocht het zover komen, zijn we er in ieder geval op voorbereid.’ 

Maar hoe groot schat De Bot zijn kansen eigenlijk? ‘Wij draaien bovenin mee in onze klasse, zij onderin in hun klasse. Dus het verschil op het veld zal echt geen twee niveaus zijn’, analyseert hij. Bovendien kennen de ploegen elkaar van vroeger. ‘We hebben een tijdje in de Tweede Klasse gespeeld. Toen wonnen we al een keer van ze. Maar verloren we ook vaak genoeg.’ 

‘We willen voor elkaar werken’, besluit hij. ‘Sowieso een tandje harder dan Groen-Geel, dat weet ik zeker. Zij hebben anderhalf uur in de auto gezeten. Dat is voor ons een voordeel. Er zal vrijdagavond zeker honderd man aan de zijlijn staan. Het is op vrijdagavond drukker dan op de zondag. Dat geeft nog eens tien procent extra energie.’

Donderdagavond de stad in 

En De Bot zelf? Hij begint er – hoewel hij donderdagavond met twee teamgenoten toch de stad nog even is ingegaan – zelf ook in te geloven. ‘Als we winnen, doen we nog een interview.’

Pelikaan H1.

Programma Vierde ronde Silver Cup Heren

Regio Noord
Mezen (2) – Deventer (2)
Gron.Studs (2) – EHV (1)
Leeuwarden (2) – Apeldoorn (1)
Almelo (2) – Roden (1)
Bully (2) – Hattem (2)

Regio Noord-West
Hisalis (2) – Alliance (1)
Weesp (2) – Terriërs (2)
Baarn (2) – Alkmaar (1)
Castricum (2) – Westerpark (2)
Purmerend (2) – Hoorn (WFHC) (1)
Bennebroek (2) – Overbos (1)

Regio Oost
Wijchen (2) – Beuningen (1)
Civicum (3) – Leusden (2)
Ares (3) – HCM (2)
Zevenaar (2) – Wageningen (2)
Bemmel (2) – QZ (1)

Regio Zuid
Hoeksche Waard (2) – Derby (1)
DSHC (2) – HDS (2)
Gouda (3) – Pijnacker (2)
Westland (3) – Barendrecht (1)
Wateringse Veld (3) – Pollux (2)
Pelikaan (3) – Groen-Geel (1)

Regio Midden-Zuid
Shot (2) – Shinty (2)
Warande (2) – Nieuwegein (2)
Berlicum (3) – Drunen (2)
Teteringen (3) – Berkel-Enschot (2)
Rosmalen (2) – Rapid (2)
Culemborg (3) – Maarssen (2)

Regio Zuid-West
Maastricht (2) – Geel-Zwart (1)
Scoop (2) – Oedenrode (2)
Basko (2) – Horst (2)
Geldrop (1) – Nuenen (1)
Don Quishoot (3) – Best (1)