Robin Branderhorst (20) kwam naar Turku in Finland om de minor Business Analysis and Research te volgen aan de universiteit. De belangrijkste reden van zijn keuze voor het Scandinavische land was het hoge onderwijsniveau en dat hij ‘wat anders te vertellen wilde hebben dan mijn klasgenoten die allemaal voor warme, voor de hand liggende landen kozen.’ Prompt werd Branderhorst enkele weken later landskampioen met de plaatselijke hockeyclub Kilppari.
Pas toen hij gesetteld was googelde de speler van Ares Heren 2 eens op hockeyclubs in de buurt van zijn nieuwe woonplaats Turku. En wat bleek, de regerend landskampioen van Finland, HC Kilppari lag niet al te ver bij hem vandaan. Branderhorst legde contact en trainde een keer mee. ‘Ik ben natuurlijk Nederlands hockey gewend en daarin wordt veel verlegd en zijn de looplijnen duidelijk. In Finland is het meer alle ballen naar voren en we zien wel. Het is op zijn zachtst gezegd een beetje chaotisch.’
Branderhorst in actie op het Finse hockeyveld
Geen taalbarrière
Bij de eerstvolgende wedstrijd, het laatste competitieduel, kon Branderhorst wegens andere verplichtingen niet aanwezig zijn. Bij de wedstrijden daarna, de finales tegen Helsinki om het landskampioenschap, wél. ‘Blijkbaar had de coach ondanks dat hij me nog niet had zien spelen veel vertrouwen in me, want ik heb beide wedstrijden helemaal gespeeld’, vertelt de Apeldoorner. Last van de taalbarrière had hij niet. ‘In de kleedkamer werd Engels gesproken voor mij en nog een teamgenoot uit Groot-Brittannië. In het veld werd voornamelijk Fins gesproken, maar ik vond het wel lekker dat ik dat niet kon verstaan. Zo kon ik tenminste een beetje rustig het spel scannen.’
De 1e partij was met 2-1 voor Branderhorst en de zijnen, de mannen uit de Finse hoofdstad wonnen de 2e met 2-3. Shoot-outs moesten daarom de landskampioen bepalen. ‘Ik stond op de lijst om er eentje te nemen, maar dat heb ik uiteindelijk toch niet gedaan. Ik gunde die jongens liever een kans en wilde ook niet meteen zoveel druk op mijn schouders nemen.’
Het liep goed af voor Kilppari en zo werd Branderhorst, die in Nederland nog niet verder kwam dan de Reserve Overgangsklasse, opeens Fins kampioen. ‘Dat was echt een feest. Wie kan nou zeggen dat hij dit heeft meegemaakt? Heel bijzonder.’
De beker voor de landskampioenen
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.