Een veld zonder hek en een clubhuis in een schuilkelder

Hockey staat in Kroatië nog in de kinderschoenen, maar mede door de samenwerking met MHC Oosterbeek heeft de Kroatische club Spartanac al veel stappen kunnen zetten. In het afgelopen jaar zijn de Kroaten de Nederlandse club bezocht en vice versa, en werd er een hoop kennis uitgewisseld. Albert van Tuil van MHC Oosterbeek is net terug van voorlopig de laatste trip naar Kroatie in het Twinning-traject. 

Ruim een jaar na de eerste ontmoeting met de Kroatische hockeypioniers ging Van Tuil, samen met trainer Matthijs Lindeman, wederom naar Spit. ‘Dit keer om aandacht te besteden aan de verdere groei van de club en om met de leden de basisregels van hockey door te nemen. En natuurlijk om met de leden te trainen en om wedstrijden te spelen.’

De mannen uit Split hebben niet stil gezeten, merkte hij. Er liggen inmiddels twee kleine kunstgrasvelden dichtbij het centrum en er is een clubhuis waar de leden bijeen kunnen komen. Die velden en dat clubhuis zijn wel van een iets andere standaard dan dat we in Nederland gewend zijn.

Kunstgras gelijmd op beton

‘De velden liggen op een betonnen voetbalveldje ter grootte van een zaalhockeyveld. Met dank aan de EHF en aan de Kroatische hockeybond, en met veel inzet van de leden van Spartanac die het veld hebben uitgerold en hebben geholpen met het lijmen.’ Toch wordt er nog niet op de velden gespeeld. Het wachten is nog op een hek om de ballen tegen te houden. ‘Als het hek er staat, een toezegging van de gemeente Split, kan er getraind en gespeeld worden. Tot dan spelen de leden voornamelijk in de zaal.’

Clubhuis in een schuilkelder

Er is ook een clubhuis gerealiseerd op een vrij ongebruikelijke plaats, vertelt Van Tuil. ‘In een schuilkelder onder een woonflat. Anders dan alle clubhuizen in Nederland, maar het biedt een veilige prettige omgeving voor kinderen en er is een bar, een lounge hoek en een stamtafel.’

Het achterliggende idee van de Twinning-projecten is om ervaring en kennis uit hockeylanden in te zetten in landen die daar graag gebruik van maken om de sport verder te ontwikkelen. Clubs uit Nederland konden zo een samenwerking aangaan met een club uit een ander land. MHC Oosterbeek koos de club uit Split vooral door de link met het land via de Kroatische hoofdtrainer bij Oosterbeek Tomislav Jamicic. Tweemaal zijn enkele trainers uit Split een paar dagen op de club in Oosterbeek geweest om te zien hoe een club met ca. 1000 leden draait door trainingen en wedstrijden te zien en door veel vragen te stellen.

Twinning-traject afgelopen, maar connectie blijft

Het Twinning-traject is voor Oosterbeek en Spartanac nu afgerond, maar waarschijnlijk blijven de clubs verbonden, stelt Van Tuil. ‘We hebben de droom dat beide clubs gelieerd blijven en zelfs in de toekomst teams uitwisselen om toernooien te spelen en mogelijk trainingen of clinics te geven.’ Van Tuil ziet er wel de voordelen van. Lachend: ‘Split is prachtig. Het klimaat is heerlijk en wie wil nu niet na een wedstrijd aan de Adriatische kust lekker op het strand bijkomen.’