De primeur van de City League: hockeyen in festivalsferen

De hockeywereld beleeft op 1 mei een heuse primeur. De eerste editie van de Rabo Hockey5S City League wordt dan gehouden. Een gloednieuw evenement, dat nog vrij onbekend is bij het grote publiek. Daar gaan we verandering in proberen te brengen. Hoe ziet een avondje City League er eigenlijk uit? En hoe kan je je aanmelden? In zeven vragen praten we je helemaal bij over dit toernooi, dat op drie locaties wordt gehouden.

Laten we bij het begin beginnen. Wat houdt de Rabo Hockey5S City League eigenlijk in?
Terechte vraag. Voor het gemak noemen we dit initiatief in de rest van het artikel ‘City League’. De naam zegt eigenlijk al een hele hoop. Er wordt in drie steden – Rotterdam, Amsterdam en Utrecht – een vijf-tegen-vijf-toernooi gehouden. Uiteraard speelt het hockeyen een prominente rol. Maar nog meer dan op ‘normale’ competitieavonden gaat het ook om de sfeer eromheen. Die lijkt meer op een festival dan op een reguliere dag op de hockeyclub.

Hoe bedoel je?
Genieten van de muziek en het zonnetje – de eerste schietgebedjes zijn al gedaan – is minstens zo belangrijk als wat er in het veld gebeurt. ‘Hockey, muziek en lifestyle komen hier samen’, stelt de organisatie. Winnen of verliezen doet er dus net wat minder toe. Actie en gezelligheid staan voorop. En ehh… na afloop gaat het dak er natuurlijk helemaal vanaf. 

Foto: Iris van Doormalen

En voor wie is dit bedoeld?
Voor alle hockeyliefhebbers tussen de 18 en 25 jaar. Inderdaad, in de studentenleeftijd. Niet voor niets worden de eerste drie edities van dit toernooi gehouden in studentensteden. Het is overigens geen voorwaarde dat je nu ergens hockeyt. Ook als je net gestopt bent of ‘gewoon’ op zoek bent naar een leuke sportieve uitdaging, ben je meer dan welkom.

Er zijn inmiddels een aantal verschillende Hockey5s-vormen. Voor welke opzet is gekozen bij de City League?
Er wordt gespeeld met het zogeheten ‘King of the Court-principe’. Dat werkt als volgt: vijf teams delen met elkaar een veld. Per wedstrijd spelen twee teams tegen elkaar. Het team dat scoort, blijft staan. Het team dat een tegendoelpunt incasseert, verlaat het veld en wordt vervangen door het volgende team. Een wedstrijd duurt maximaal twee minuten. Als er binnen die tijd niet wordt gescoord, dan moeten beide teams het veld verlaten. Zo’n totale wedstrijd duurt twintig minuten. Omdat aan elke ronde andere ploegen meedoen, speel je steeds tegen verschillende tegenstanders.

Kan je je dan alleen als heel team opgeven?
Nee, dat kan ook als individu, dan word je bij een team ingedeeld. Ideaal om andere 5s-liefhebbers te leren kennen dus. Mocht je je als team willen inschrijven, dan mag je maximaal acht spelers meenemen. Moet je zelf even kijken wie je eruit laat, natuurlijk. Het gaat immers om een wedstrijdje vijf-tegen-vijf.

Waar en wanneer worden de City League-wedstrijden gespeeld?
De eerste editie vindt dus al over drie weken plaats. Leonidas heeft de eer om op 1 mei als eerste City League-locatie de boeken in te gaan. Op 29 mei is Pinoké de plaats van handeling. De stedentoer sluit op 19 juni in Utrecht. Het is op dit moment nog niet bekend waar in de Domstad de boarding wordt neergezet. Goed nieuws: op elke dag zijn nog vrije plekken. Aanmelden kan nog via deze site.

Hoe gaat het daarna verder met dit evenement?
Ook dat is nu nog niet kristalhelder. Feit is wel dat alle betrokken partijen dolenthousiast zijn over de kansen die Hockey5s biedt en de ambitie leeft om deze City League verder uit te rollen. ‘We hopen dat Hockey5s de hockeysport gaat brengen wat beachvolleybal de volleybalsport heeft gebracht’, meldde Chris Kersbergen, Global Head of Brand van de Rabobank eerder dit jaar. ‘Het staat natuurlijk nog in de kinderschoenen, maar we gaan graag met de hockeybond de uitdaging aan om dat groter en volwassener te maken. Ervoor te zorgen dat het uit de experimentele fase komt, zodat het daarna schaalbaar wordt en we hopelijk daarmee meer jongeren voor de sport kunnen behouden.’